“小子，近來(lái)倒是春風(fēng)得意?！苯烟拈_(kāi)口，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，仍是那句慣用的開(kāi)場(chǎng)白，倒像是見(jiàn)不得人順?biāo)煲话恪?

秦淵無(wú)奈拱手：“陛下急召，想必是有要事吩咐？”

“去過(guò)洛陽(yáng)嗎？”姜昭棠話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。

“臣自江州北上時(shí)，曾路過(guò)洛陽(yáng)城郊，并未入城停留。”

“好。”姜昭棠頷首，沉聲道，“你也立過(guò)大小功勞無(wú)數(shù)，朕一直記著。此番，朕擬任你為洛陽(yáng)刺史，你可愿意？”

秦淵猛地一怔，回過(guò)神來(lái)連忙深揖：“陛下，臣何德何能，怎敢擔(dān)此重任？”

他余光飛快掃過(guò)左右兩相，二人竟無(wú)半分異動(dòng)，這愈發(fā)奇怪——洛陽(yáng)刺史何等要害，這兩位老謀深算的人物，怎會(huì)如此淡然？

洛陽(yáng)乃上州重地，堪稱(chēng)大華第二行政中樞，各方勢(shì)力角逐不休。刺史一職官居三品，手握實(shí)權(quán)，單論地方上的職能特權(quán)，僅次于當(dāng)朝宰相。如此要緊的職位，陛下竟說(shuō)任命就任命了？

更要緊的是，家中妻子還在坐月子，他怎能此時(shí)離長(zhǎng)安？

正思忖間，裴令公忽然睜開(kāi)眼，輕嘆了口氣：“阿閔，此番任命，并非無(wú)的放矢?！?

“裴公，敢問(wèn)緣由何在？”秦淵連忙追問(wèn)。

“前任江州刺史呂貴忠，去年中秋懸梁自盡。朝廷三月前新任命了刺史謝琳瑯，可他赴任次日，竟也步了后塵。大理寺徹查無(wú)果，黑冰臺(tái)暗中探訪(fǎng)也毫無(wú)頭緒。二人都留下了遺書(shū)，及夜夜夢(mèng)到陰鬼索命，醒來(lái)后頭疼欲裂，終是不堪其擾，才走上絕路?！?

“陰鬼索命？”秦淵皺了皺眉。

“沒(méi)錯(cuò)?！弊笙嗪挽愕溃骸奥尻?yáng)乃中樞要地，這接連死了兩任御史，人心惶惶，實(shí)在不像話(huà)，陛下剛才提議，想讓你去走一遭，看看是怎么回事?！?

右相緩緩睜開(kāi)眼，唇邊噙著一抹深意淺笑：“秦侯，此事輕重萬(wàn)不可小覷，可曾聽(tīng)聞終南山白光禪師？”

“臣略有耳聞，白光禪師乃是修行高深的大修士?！鼻販Y頷首應(yīng)道。

右相輕輕一嘆，語(yǔ)氣沉了幾分：“既是異事，自需異人解局。一月之前，白光禪師亦圓寂于洛陽(yáng)客驛。他雖未留下遺書(shū)，但其隨行小沙彌，禪師抵洛后便染上怪疾，夜夜頭痛欲裂，難以入眠。誰(shuí)知不過(guò)七日光景，禪師竟五竅流血而亡，死時(shí)雙目圓睜，似是臨死前撞見(jiàn)了何等恐怖詭譎之事?！?

秦淵眉頭微蹙，沉吟片刻：“大理寺派去的探官，可還安好？”

“探官倒是無(wú)恙，只是能力平平，查來(lái)查去竟無(wú)半點(diǎn)有用線(xiàn)索?！庇蚁帱c(diǎn)了點(diǎn)頭，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“陛下已欽命大理寺少卿親赴洛陽(yáng)督辦，可洛陽(yáng)乃重地，不可一日無(wú)主事之人。思來(lái)想去，唯有身為鬼谷傳人的秦侯，最為妥當(dāng)?！?

一旁的姜昭棠眉峰緊蹙，沉聲發(fā)問(wèn)：“莫非真有陰鬼作祟？此事，你可信？”

秦淵沉思片刻，搖搖頭道：“臣不信鬼神之說(shuō)。無(wú)非是歹人手段詭譎，借神鬼之名行惡罷了。”

“朕，亦是這般心思，方才君臣商議，欲將洛陽(yáng)上下官吏盡數(shù)罷黜，從長(zhǎng)安兩縣遴選賢能填補(bǔ)空缺?！?

“陛下英明！但臣的淺見(jiàn)，此舉雖或能收一時(shí)之效，但若查不到禍亂根源，那歹人仍可能潛伏暗處，尋機(jī)再行惡事，最有效的方法就是找出問(wèn)題的根源，將刺史暴斃的原因找出來(lái)。”

“小子，你的意思是說(shuō)，你愿意出任這個(gè)刺史對(duì)么？”

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