“小子,近來(lái)倒是春風(fēng)得意?!苯烟拈_(kāi)口,語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒,仍是那句慣用的開(kāi)場(chǎng)白,倒像是見(jiàn)不得人順?biāo)煲话恪?
秦淵無(wú)奈拱手:“陛下急召,想必是有要事吩咐?”
“去過(guò)洛陽(yáng)嗎?”姜昭棠話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。
“臣自江州北上時(shí),曾路過(guò)洛陽(yáng)城郊,并未入城停留。”
“好。”姜昭棠頷首,沉聲道,“你也立過(guò)大小功勞無(wú)數(shù),朕一直記著。此番,朕擬任你為洛陽(yáng)刺史,你可愿意?”
秦淵猛地一怔,回過(guò)神來(lái)連忙深揖:“陛下,臣何德何能,怎敢擔(dān)此重任?”
他余光飛快掃過(guò)左右兩相,二人竟無(wú)半分異動(dòng),這愈發(fā)奇怪——洛陽(yáng)刺史何等要害,這兩位老謀深算的人物,怎會(huì)如此淡然?
洛陽(yáng)乃上州重地,堪稱(chēng)大華第二行政中樞,各方勢(shì)力角逐不休。刺史一職官居三品,手握實(shí)權(quán),單論地方上的職能特權(quán),僅次于當(dāng)朝宰相。如此要緊的職位,陛下竟說(shuō)任命就任命了?
更要緊的是,家中妻子還在坐月子,他怎能此時(shí)離長(zhǎng)安?
正思忖間,裴令公忽然睜開(kāi)眼,輕嘆了口氣:“阿閔,此番任命,并非無(wú)的放矢?!?
“裴公,敢問(wèn)緣由何在?”秦淵連忙追問(wèn)。
“前任江州刺史呂貴忠,去年中秋懸梁自盡。朝廷三月前新任命了刺史謝琳瑯,可他赴任次日,竟也步了后塵。大理寺徹查無(wú)果,黑冰臺(tái)暗中探訪(fǎng)也毫無(wú)頭緒。二人都留下了遺書(shū),及夜夜夢(mèng)到陰鬼索命,醒來(lái)后頭疼欲裂,終是不堪其擾,才走上絕路?!?
“陰鬼索命?”秦淵皺了皺眉。
“沒(méi)錯(cuò)?!弊笙嗪挽愕溃骸奥尻?yáng)乃中樞要地,這接連死了兩任御史,人心惶惶,實(shí)在不像話(huà),陛下剛才提議,想讓你去走一遭,看看是怎么回事?!?
右相緩緩睜開(kāi)眼,唇邊噙著一抹深意淺笑:“秦侯,此事輕重萬(wàn)不可小覷,可曾聽(tīng)聞終南山白光禪師?”
“臣略有耳聞,白光禪師乃是修行高深的大修士?!鼻販Y頷首應(yīng)道。
右相輕輕一嘆,語(yǔ)氣沉了幾分:“既是異事,自需異人解局。一月之前,白光禪師亦圓寂于洛陽(yáng)客驛。他雖未留下遺書(shū),但其隨行小沙彌,禪師抵洛后便染上怪疾,夜夜頭痛欲裂,難以入眠。誰(shuí)知不過(guò)七日光景,禪師竟五竅流血而亡,死時(shí)雙目圓睜,似是臨死前撞見(jiàn)了何等恐怖詭譎之事?!?
秦淵眉頭微蹙,沉吟片刻:“大理寺派去的探官,可還安好?”
“探官倒是無(wú)恙,只是能力平平,查來(lái)查去竟無(wú)半點(diǎn)有用線(xiàn)索?!庇蚁帱c(diǎn)了點(diǎn)頭,話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“陛下已欽命大理寺少卿親赴洛陽(yáng)督辦,可洛陽(yáng)乃重地,不可一日無(wú)主事之人。思來(lái)想去,唯有身為鬼谷傳人的秦侯,最為妥當(dāng)?!?
一旁的姜昭棠眉峰緊蹙,沉聲發(fā)問(wèn):“莫非真有陰鬼作祟?此事,你可信?”
秦淵沉思片刻,搖搖頭道:“臣不信鬼神之說(shuō)。無(wú)非是歹人手段詭譎,借神鬼之名行惡罷了。”
“朕,亦是這般心思,方才君臣商議,欲將洛陽(yáng)上下官吏盡數(shù)罷黜,從長(zhǎng)安兩縣遴選賢能填補(bǔ)空缺?!?
“陛下英明!但臣的淺見(jiàn),此舉雖或能收一時(shí)之效,但若查不到禍亂根源,那歹人仍可能潛伏暗處,尋機(jī)再行惡事,最有效的方法就是找出問(wèn)題的根源,將刺史暴斃的原因找出來(lái)。”
“小子,你的意思是說(shuō),你愿意出任這個(gè)刺史對(duì)么?”
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