夜色中的黃浦江畔，汽笛聲此起彼伏。

十六鋪碼頭燈火通明，卻不見往日的繁忙，只有兩撥人馬在第三號(hào)倉(cāng)庫(kù)前緊張對(duì)峙。

三輛黑色轎車呼嘯而至，急剎在人群外圍。還沒等車停穩(wěn)，張宗興已經(jīng)推門下車，黑色風(fēng)衣在江風(fēng)中獵獵作響。

“興爺！”一群穿著短褂的漢子連忙讓開道路，為首的是個(gè)臉上帶疤的壯漢，名叫雷彪，是張宗興手下的得力干將。

“怎么回事？”張宗興目光掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)。他這邊二十多個(gè)弟兄手持棍棒，與十多個(gè)穿著海關(guān)制服的人對(duì)峙著，雙方劍拔弩張。

雷彪湊近低聲道：“咱們從香港來(lái)的那批‘藥材’被扣了。新來(lái)的海關(guān)督察王啟年帶的隊(duì)，說(shuō)是收到線報(bào)，懷疑我們夾帶鴉片。”

張宗興眼神微凝。那批貨里確實(shí)有比“藥材”更敏感的東西——三箱美制shouqiang和danyao，是幫法租界一位重要人物運(yùn)的。若是被查出來(lái)，麻煩就大了。

他整理了一下衣領(lǐng)，緩步走向海關(guān)那群人：“哪位是王督察？”

一個(gè)戴著金絲眼鏡、身材微胖的中年人從海關(guān)人員中走出，臉上帶著倨傲的神色：“我就是。你是這里的負(fù)責(zé)人？”

“法租界巡捕房探長(zhǎng)，張宗興?！彼脸鲎C件，同時(shí)仔細(xì)觀察著對(duì)方。王啟年的眼神飄忽，不時(shí)瞥向碼頭入口處，像是在等什么人。

“張?zhí)介L(zhǎng)，”王啟年皮笑肉不笑，“抱歉，公事公辦。我們接到可靠線報(bào)，這批貨中夾帶違禁品，必須開箱檢查?！?

張宗興微微一笑：“王督察新來(lái)上海吧？可能不清楚規(guī)矩。法租界的貨物，通常由我們巡捕房先行檢查?！?

“規(guī)矩？”王啟年冷笑一聲，“在我的職責(zé)范圍內(nèi)，只有海關(guān)章程是規(guī)矩！”

就在雙方僵持之際，一陣汽車引擎聲由遠(yuǎn)及近。

一輛掛著日本領(lǐng)事館牌照的黑色轎車緩緩駛來(lái)，停在不遠(yuǎn)處。車上下來(lái)兩個(gè)穿著西裝的日本人，卻沒有靠近，只是靠在車邊點(diǎn)煙，仿佛在看戲。

張宗興心頭一動(dòng)，突然明白了什么。他壓低聲音對(duì)雷彪說(shuō)：“去查查，王啟年最近和哪些日本人接觸過(guò)?！?

雷彪會(huì)意，悄悄退入人群。

“怎么樣，張?zhí)介L(zhǎng)？”王啟年得意地推了推眼鏡，“是你們自己打開，還是我的人來(lái)強(qiáng)行開箱？”

張宗興忽然笑了，聲音提高了幾分：

“既然王督察堅(jiān)持要查，那就查吧！不過(guò)...”

他話鋒一轉(zhuǎn)，“若是查不出違禁品，您可得給個(gè)說(shuō)法。我這批藥材是替同仁堂運(yùn)的，耽誤了治病救人，這個(gè)責(zé)任您擔(dān)得起嗎？”

王啟年臉色微變，顯然沒料到這一出。他再次瞥向日本人的方向，得到個(gè)細(xì)微的點(diǎn)頭示意后，終于咬牙道：“開箱！”

海關(guān)人員上前，用撬棍撬開木箱。在眾目睽睽之下，箱子里果然只有整齊包裝的中藥材，散發(fā)著濃郁的草藥氣味。

一箱，兩箱，三箱...連續(xù)開了五箱，全是藥材。

王啟年的額頭開始冒汗，臉色越來(lái)越白。

張宗興氣定神閑地點(diǎn)上一支煙：“繼續(xù)啊，王督察。不是說(shuō)有鴉片嗎？”

當(dāng)開到第八個(gè)箱子時(shí)，突然傳來(lái)海關(guān)人員的驚呼：“督察！這里有東西！”

王啟年像是抓到了救命稻草，快步上前：“是什么？”

那名海關(guān)人員從藥材中抽出一個(gè)油紙包，打開后，里面赫然是幾塊深褐色的膏狀物！

“鴉片！”王啟年興奮地大叫，“張宗興，你還有什么話說(shuō)？”

現(xiàn)場(chǎng)一片嘩然。張宗興的弟兄們緊張地握緊了手中的家伙，海關(guān)人員也紛紛摸向腰間的配槍。

然而張宗興卻突然大笑起來(lái)，笑聲在寂靜的碼頭上格外刺耳。

“王督察啊王督察，”他搖著頭，語(yǔ)氣中帶著憐憫，“您這出戲演得可真不怎么樣?！?

他大步走向那箱“藥材”，在眾目睽睽之下，伸手從箱底又掏出一個(gè)油紙包，直接撕開，將里面的褐色膏體抹了一點(diǎn)在手指上，然后放入口中嘗了嘗。