張宗興的北上，如同在張學(xué)良紛亂的心湖中投下了一塊巨石。

兄弟二人連日密談，張宗興雖未直歷史走向，卻以兄弟情義和天下大勢為由，極力勸阻張學(xué)良勿行險著，反復(fù)強調(diào)“聯(lián)合抗日”應(yīng)尋求更穩(wěn)妥、代價更小的途徑。

張學(xué)良雖未完全被說服，但心中那原本熾熱的、傾向于激烈手段的念頭，確實被澆了一盆冷水，變得更為審慎和糾結(jié)。

他需要時間消化，也需要觀察南京方面的進一步動向。

恰在此時，南京發(fā)來邀請，為一批1928年派往日本陸軍士官學(xué)校及陸軍大學(xué)深造、如今學(xué)成歸國的黃埔系高級軍官舉行接風(fēng)宴暨授銜儀式。

作為國民革命軍副總司令，張學(xué)良自然在受邀之列。

“六哥，此去南京，正好可以探探老蔣的底?！睆堊谂d分析道，“看看他對抗日到底還有幾分真心，對東北軍和西北軍，又是作何打算?！?

張學(xué)良沉吟片刻，點了點頭：“也好。宗興，你且在我這里住下，北平雖不比上海自在，但安全無虞。我去幾日便回?！?

……

南京，勵志社大禮堂

燈火通明，將星云集，政要薈萃。

這是蔣介石展示其“勵精圖治”、“培養(yǎng)軍事人才”成果的重要場合，也是一次各方勢力暗中觀察、較量的舞臺。

張學(xué)良一身戎裝，將官禮服筆挺，肩章上的三顆金星在燈光下熠熠生輝。

他本就身材挺拔，容貌俊朗，此刻更顯英氣逼人。雖年僅三十余歲，卻已是統(tǒng)兵三十萬、威震一方的封疆大吏，舉手投足間，既有軍人的剛毅，又不失世家公子的倜儻風(fēng)流。

他一入場，便吸引了無數(shù)目光，有敬佩，有嫉妒，也有審慎的打量。

蔣介石親自在門口迎接，笑容滿面，與他緊緊握手：

“漢卿一路辛苦！你來了，這場宴會才算圓滿！”辭懇切，仿佛二人仍是親密無間的兄弟搭檔。

宴會開始，觥籌交錯，氣氛熱烈。

那些留學(xué)歸來的軍官們，個個意氣風(fēng)發(fā)，談間對日本的軍事技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)思想推崇備至，卻也帶著一股學(xué)成報國的豪情。

張學(xué)良與他們交談，心中卻五味雜陳。這些人將來，或許會成為抗日的中堅，也或許，會成為“剿共”甚至制約他東北軍的利器。

……

就在張學(xué)良與幾位元老寒暄之際，一陣淡淡的、優(yōu)雅的香風(fēng)襲來。

他轉(zhuǎn)頭，只見宋美齡款款走來。她穿著一襲墨綠色絲絨旗袍，頸間一串圓潤的珍珠項鏈，妝容精致，氣度雍容華貴，笑容得體而略帶疏離。

“漢卿，好久不見，風(fēng)采依舊?！彼蚊例g伸出帶著絲質(zhì)手套的手，聲音悅耳，卻帶著一種屬于權(quán)力核心的、不容置疑的沉穩(wěn)。

“夫人?！睆垖W(xué)良執(zhí)手行禮，態(tài)度恭敬。

面對這位對他有知遇之恩、又在政治上對其多有影響的“大姐”，他心情復(fù)雜。

兩人交談了幾句時局和風(fēng)物，看似融洽，卻都心知肚明，彼此立場已因?qū)θ照叨a(chǎn)生了難以彌合的裂痕。

宋美齡的語間，依舊是為蔣介石“攘外必先安內(nèi)”政策辯護的那一套，張學(xué)良心中失望，卻只能唯唯稱是。

送走宋美齡，張學(xué)良心中微悶，信步走到宴會廳外的露臺，想透口氣。