暮色如染,華燈初上。
一九三五年深秋的上海外灘,萬國建筑群在漸濃的夜色中次第亮起璀璨的燈火,
如同一條鑲嵌在黃浦江畔的寶石項鏈,與江中倒影交織出一片流光溢彩、亦真亦幻的迷離世界。
空氣中仿佛都漂浮著金錢、權力與欲望混合的獨特氣息,這便是十里洋場,風云際會的上海灘。
而今晚,這片浮華之地的焦點,匯聚在了公共租界靜安寺路(今南京西路)一棟新近修繕一新的五層西式建筑上——“仙樂門”夜總會。
巨大的霓虹招牌以優(yōu)雅的artdeco風格勾勒出其名,在夜色中變幻著瑰麗的色彩,吸引著無數過往行人與車輛的目光。
“仙樂門”門前,早已是車水馬龍,冠蓋云集。
黑色的雪佛蘭、福特轎車魚貫而至,身著白色制服的印度巡捕(錫克教徒)與青幫弟子混雜在一起,維持著秩序,眼神警惕地掃視著周遭。
從車上走下的人們,男的多是西裝革履或長衫馬褂,氣度不凡;女的則身著最新款的旗袍,佩戴著閃亮的珠寶,巧笑倩兮,搖曳生姿。
這里有上海灘的金融巨子、實業(yè)大王,有各大報館的主筆、洋行的買辦,有政界名流、學界泰斗,甚至還有幾位領事館的官員及其夫人,
當然,也少不了青幫、洪幫內有頭有臉的各位爺叔。
他們或彼此寒暄,或低聲密語,臉上都帶著一種心照不宣的微笑,步入那扇旋轉的玻璃大門。
大門之內,又是另一番天地。
寬敞無比的大廳,穹頂高懸著巨大的水晶吊燈,折射出萬千光芒。光滑如鏡的舞池地板,四周環(huán)繞著鋪著白色桌布、擺放著銀質餐具的卡座。
一支來自菲律賓的爵士樂隊正在舞臺上演奏著慵懶而迷人的旋律,薩克斯風的聲音如同醇酒,流淌在每一個角落。
空氣里彌漫著高級雪茄、法國香水和女人們身上馥郁的香氣。
杜月笙穿著深色長衫,外罩一件團花馬褂,面帶他那標志性的、令人捉摸不透的笑容,站在大廳入口處親自迎客,與每一位重要的來賓拱手寒暄。
他身邊站著幾位青幫元老,更襯托出其不凡的地位。
而真正掌控著今晚場面、隱于幕后的,是化身為“仙樂門”總經理“鐘先生”的張宗興。他穿著一身剪裁合體的深色西裝,頭發(fā)梳理得一絲不茍,站在二樓的環(huán)形走廊陰影處,冷靜地俯瞰著下方喧囂的人群。
他的目光銳利如鷹,看似隨意,卻將在場每一個人的神態(tài)、交談對象盡收眼底。
“興爺,法租界巡捕房的拉法爾總監(jiān)到了,帶著夫人?!?
“公共租界工部局的英國董事約翰遜先生也來了,看來杜先生的面子夠大。”
“那邊穿灰色長衫的是《申報》的副主編,旁邊那位是南京來的財政部參事……”
化了妝、身著侍者制服的阿明,不時悄無聲息地出現在張宗興身邊,低聲匯報著重要來賓的身份。
張宗興微微頷首。這一切,都在計劃之中。