上海灘的夜晚,從來(lái)不屬于安分守己的人。
隨著阿明派出的“北地馬幫”弟兄開(kāi)始活動(dòng),平靜了沒(méi)幾日的閘北、南市等幫派勢(shì)力交錯(cuò)的地界,驟然變得緊張起來(lái)。
沖突首先在一個(gè)名為“三江口”的碼頭倉(cāng)庫(kù)區(qū)爆發(fā)。這里原本由幾個(gè)本地小幫派共同控制,負(fù)責(zé)一些見(jiàn)不得光的貨物裝卸和存儲(chǔ)。
日本人來(lái)了之后,用重金收買(mǎi)了其中勢(shì)力最大的“黑魚(yú)幫”,試圖將這里徹底掌控,作為其物資中轉(zhuǎn)和監(jiān)視黃浦江活動(dòng)的據(jù)點(diǎn)。
這晚,月黑風(fēng)高。一伙操著關(guān)外口音、穿著羊皮襖的彪形大漢,大搖大擺地來(lái)到“三江口”,聲稱(chēng)要“借”幾條船和一塊地盤(pán)卸貨,卸的是從北邊來(lái)的“硬貨”(指軍火)。
“黑魚(yú)幫”的混混們仗著有日本人撐腰,又看對(duì)方人不多,態(tài)度極其囂張,開(kāi)口就要收天價(jià)的“過(guò)路費(fèi)”,語(yǔ)間滿(mǎn)是挑釁。
“北地馬幫”的領(lǐng)頭漢子,是個(gè)臉上帶疤、名叫“巴圖”的蒙漢混血(由阿明手下精銳弟兄扮演),聞也不廢話(huà),咧嘴露出一口黃牙,獰笑道:
“爺們兒走南闖北,還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不懂規(guī)矩的崽子!錢(qián),沒(méi)有!拳頭,管夠!”
話(huà)音未落,他猛地一腳踹翻了對(duì)面的桌子,抄起藏在羊皮襖下的短柄斧就劈了過(guò)去!他身后的弟兄們也齊聲發(fā)喊,抽出腰間的砍刀、鐵尺,如同虎入羊群般沖入“黑魚(yú)幫”人群。
這些“北地馬幫”的弟兄,本就是阿明從“暗火”行動(dòng)隊(duì)里精挑細(xì)選出來(lái)的好手,個(gè)個(gè)身手不凡,配合默契,下手更是狠辣無(wú)比。
反觀“黑魚(yú)幫”的混混,雖然人多,但平日里欺壓良善還行,真遇上這種刀口舔血的亡命徒,頓時(shí)被打得哭爹喊娘,潰不成軍。
巴圖一馬當(dāng)先,手中短斧上下翻飛,每一次劈砍都帶著骨頭碎裂的悶響,血光四濺。他專(zhuān)門(mén)盯著“黑魚(yú)幫”的小頭目招呼,幾個(gè)照面就將對(duì)方最能打的幾人放倒在地,非死即殘。
這場(chǎng)械斗結(jié)束得極快。不過(guò)一炷香的功夫,“黑魚(yú)幫”留下七八具尸體和十多個(gè)重傷號(hào),殘存的混混狼狽逃竄,連滾帶爬地去向他們的日本主子報(bào)信了。
巴圖帶著弟兄們,象征性地搬走了倉(cāng)庫(kù)里的幾箱日本商社的貨物(主要是布匹和橡膠,并非軍火),臨走前,用血在倉(cāng)庫(kù)墻壁上留下了幾個(gè)歪歪扭扭的大字:
“北地閻羅,過(guò)路索命!”
消息像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍上海灘的底層江湖。
“北地馬幫”的名頭,一夜之間就打響了。
狠辣、囂張、要錢(qián)不要命,這是其他幫派對(duì)他們的初步印象。
接下來(lái)的幾天,類(lèi)似的沖突在好幾個(gè)地方接連上演。有時(shí)是“北地馬幫”主動(dòng)挑釁,搶奪被日本人控制的賭場(chǎng)、煙館的“保護(hù)費(fèi)”;有時(shí)則是他們“路見(jiàn)不平”,幫著一些被日本走狗幫派欺壓的小商販出頭,將對(duì)方打得落花流水。
阿明嚴(yán)格按照張宗興的指示,行動(dòng)時(shí)絕不使用任何與“暗火”相關(guān)的戰(zhàn)術(shù)和裝備,完全模仿北地悍匪的風(fēng)格,打得過(guò)就往死里打,打不過(guò)就利用對(duì)地形的熟悉迅速撤退,絕不死纏爛打。
他們搶到的財(cái)物,大部分都散給了當(dāng)?shù)馗F苦百姓或者用來(lái)收買(mǎi)眼線(xiàn),自己只留下必要的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。
這種近乎瘋狂的攪局,果然起到了效果。
一方面,那些被日本人收買(mǎi)的幫派開(kāi)始人人自危。
他們發(fā)現(xiàn),日本人給的錢(qián)雖然多,但也要有命花才行。
這伙“北地馬幫”神出鬼沒(méi),下手狠毒,專(zhuān)挑他們下手,擺明了是針對(duì)日本人而來(lái)的。一些原本就并非真心投靠、只是迫于形勢(shì)的幫派,開(kāi)始動(dòng)搖,暗中向“北地馬幫”示好,或者至少采取了觀望態(tài)度。
另一方面,影佐禎昭也被激怒了,但更多的是困惑。
他收到的情報(bào)顯示,這伙人確實(shí)像是北邊流竄過(guò)來(lái)的悍匪,作風(fēng)與訓(xùn)練有素、行蹤詭秘的“暗火”截然不同。
難道是張宗興請(qǐng)來(lái)的外援?或者是其他窺伺上海灘的勢(shì)力趁機(jī)搗亂?
“八嘎!不管他們是什么人,膽敢破壞帝國(guó)的計(jì)劃,統(tǒng)統(tǒng)死啦死啦地!”影佐在辦公室里咆哮,命令手下特務(wù)和依附的幫派,加大力度清剿這伙“北地馬幫”,同時(shí)也要盡快找出“暗火”的藏身之處。
然而,江湖的水,一旦被攪渾,就不是那么容易澄清的。
這天夜里,巴圖等人根據(jù)一個(gè)“反正”的小幫派提供的消息,突襲了虹口區(qū)一家由日本浪人暗中控制的地下賭場(chǎng)。