深秋的夜，寒意已深。

法租界那處僻靜院落里，婉容正坐在燈下，翻閱著一本泛黃的《詩經(jīng)》，試圖在古老的詞句中尋找一絲心靈的寧靜。

婆子悄然無聲地端來一碗剛燉好的銀耳羹，放在她手邊，欲又止。

“婆婆，有事嗎？”婉容抬起頭，敏銳地察覺到婆子神色間的異樣。

婆子左右看了看，壓低聲音，帶著一絲緊張和激動(dòng)：

“姑娘……外面、外面來了幾個(gè)人，說是……說是您的娘家人，還有幾位以前在宮里的老人兒……輾轉(zhuǎn)了好幾個(gè)月，好不容易才摸到這兒……”

婉容的手猛地一顫，書頁被她捏出了褶皺。

娘家人？宮里老人？

她的心驟然收緊，一股混雜著期盼、恐懼、難以置信的情緒洶涌而來。

自從逃離那個(gè)名為“皇宮”的牢籠，她早已斷了與過往的一切聯(lián)系，如同無根的浮萍。此刻，竟有故人尋來？

“他們……人在哪里？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“在后門巷子里的雜物間暫避，不敢貿(mào)然進(jìn)來，怕有尾巴?！逼抛拥吐暤?，“領(lǐng)頭的是一位姓郭的老管家，還有一位姓譚的侍衛(wèi)領(lǐng)班，姑娘您應(yīng)該有印象……”

郭管家！譚侍衛(wèi)！

這兩個(gè)名字如同驚雷，在婉容腦海中炸響。

郭管家是她幼時(shí)府邸的老人，看著她長大；譚侍衛(wèi)則是早年紫禁城守衛(wèi)中少數(shù)對她保有忠誠的軍官之一。他們竟然都還活著，而且還找到了這里！

一股難以喻的酸楚與激動(dòng)沖上鼻腔，婉容的眼圈瞬間紅了。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，對婆子道：“快，快請他們進(jìn)來！小心些，千萬別讓人看見！”

婆子應(yīng)聲而去。婉容站起身，在房間里不安地踱步，雙手緊緊交握，指尖冰涼。

她不知道他們帶來了什么消息，是吉是兇？更不知道他們的到來，是否會(huì)給她，給保護(hù)她的張宗興，帶來新的危險(xiǎn)。

約莫一炷香的功夫，婆子領(lǐng)著幾個(gè)人，如同影子般悄無聲息地閃進(jìn)了院內(nèi)，迅速關(guān)緊了門。

來的是五個(gè)人。

為首的是一位頭發(fā)花白、穿著洗得發(fā)白的舊式長衫的老者，正是郭管家。

他雖滿面風(fēng)霜，腰背卻依舊挺直，看到婉容的瞬間，老眼頓時(shí)濕潤，嘴唇哆嗦著，便要下跪行禮：

“老奴……老奴郭四海，叩見……叩見主子！”他身后一個(gè)同樣年紀(jì)不小的老仆也跟著要跪。

“郭伯！快起來！使不得！”婉容急忙上前一步，用力扶住他，聲音哽咽。

在這異鄉(xiāng)孤院，見到從小看護(hù)自己的老人，她仿佛又變回了那個(gè)需要庇護(hù)的小女孩。

另一人則是一位身材魁梧、面色黝黑的中年漢子，穿著不合時(shí)宜的舊式棉袍，眼神銳利如鷹，正是譚侍衛(wèi)領(lǐng)班譚耀宗。

他沒有說話，只是抱拳，對著婉容深深一躬，一切盡在不中。

他身后還跟著兩個(gè)年輕人，眼神機(jī)警，身形矯健，顯然是負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的。

“譚侍衛(wèi)……你們……你們都還活著，太好了……”婉容看著這些九死一生、跨越千山萬水尋來的故人，淚水終于忍不住滑落。

“主子，此地不是說話之處。”郭管家抹了把眼淚，警惕地看了看四周。

婉容會(huì)意，連忙將他們引到屋內(nèi)，關(guān)緊了房門。