子夜時(shí)分,秋雨未歇,反而更添了幾分綿密。
法租界那處僻靜院落籠罩在雨幕之中,唯有廊下懸掛的一盞氣死風(fēng)燈,在風(fēng)中搖曳,投下昏黃而警惕的光暈。
張宗興如約而至,依舊是那身深色長(zhǎng)衫,帽檐壓得很低,雨水順著帽檐滴落。
他沒(méi)有走正門(mén),而是從一處早已摸清的不起眼側(cè)墻翻入,身形如同融入夜色的貍貓,悄無(wú)聲息。
婆子早已在院內(nèi)等候,見(jiàn)他到來(lái),無(wú)聲地行了一禮,引著他快步走向亮著燈的正屋。
屋內(nèi),婉容早已等候多時(shí)。她穿著一身素雅的青色旗袍,外罩一件薄絨披肩,臉色在燈光下顯得有些蒼白,但眼神卻異常明亮,帶著一絲不易察覺(jué)的緊張和期盼。
見(jiàn)她安然無(wú)恙,張宗興心中稍定。
“張先生?!蓖袢萦锨?,聲音很輕。
張宗興微微頷首,目光迅速掃過(guò)屋內(nèi)。
除了婉容和引路的婆子,屋內(nèi)還站著三個(gè)人。
為首的是一位頭發(fā)花白、面容清癯的老者,穿著洗得發(fā)白的舊式長(zhǎng)衫,腰背挺直,眼神渾濁中透著歷經(jīng)世事的精明與一絲殘留的恭謹(jǐn),正是郭管家。
他身旁是一位身材魁梧、面色黝黑的中年漢子,穿著不合時(shí)宜的舊棉袍,站姿如松,眼神銳利,帶著軍人特有的剽悍氣息,是譚耀宗。
另一人則是個(gè)沉默的年輕人,眼神機(jī)警,應(yīng)是隨行護(hù)衛(wèi)。
“這位是郭伯,我娘家的老管家。這位是譚侍衛(wèi),以前在宮……在關(guān)外時(shí)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)?!蓖袢葺p聲介紹,略去了敏感的稱(chēng)謂,“這兩位都是信得過(guò)的自己人?!?
郭管家和譚耀宗在張宗興進(jìn)來(lái)的瞬間,便已繃緊了神經(jīng)。他們能感覺(jué)到眼前這個(gè)看似普通的年輕人身上,那股內(nèi)斂卻迫人的氣勢(shì),以及那雙平靜眼眸下深藏的銳利。這絕非常人。
“郭老先生,譚先生?!睆堊谂d抱了抱拳,語(yǔ)氣平淡,既不熱情也不疏離,“深夜叨擾?!?
“不敢,張先生客氣了?!惫芗疫B忙還禮,姿態(tài)放得很低。譚耀宗則是抱拳回禮,沒(méi)有說(shuō)話(huà),目光卻如同尺子般在張宗興身上丈量。
婉容示意眾人落座,婆子奉上熱茶后便悄然退到門(mén)外望風(fēng)。
“張先生,”婉容開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,語(yǔ)氣帶著懇切,
“郭伯和譚侍衛(wèi)他們,是歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才找到這里。他們……和許多散落各處的舊部一樣,心系故國(guó),不甘為奴,愿意為抗擊日寇盡一份心力?!?
“我知道如今局勢(shì)復(fù)雜,本不該給您添麻煩,但……我思前想后,覺(jué)得或許他們能幫上一些忙,故而請(qǐng)前來(lái)一見(jiàn)?!?
張宗興沒(méi)有立刻回應(yīng),只是端起茶杯,輕輕吹著浮沫,目光平靜地看向郭管家和譚耀宗:“二位一路辛苦。不知對(duì)如今上海的局面,有何看法?”
他問(wèn)得隨意,卻是在試探二人的見(jiàn)識(shí)和立場(chǎng)。
郭管家沉吟片刻,謹(jǐn)慎答道:
“老朽雖久居關(guān)外,但也知上海乃遠(yuǎn)東重鎮(zhèn),如今龍蛇混雜,日寇勢(shì)力猖獗,愛(ài)國(guó)志士抗?fàn)幉幌?。我等雖力量微薄,但熟悉北邊一些情況,也略懂些人情世故,或可在打探消息、辨識(shí)人物上,略盡綿薄?!?
譚耀宗則簡(jiǎn)意賅,聲音低沉有力:“譚某是個(gè)粗人,只懂些拳腳和護(hù)衛(wèi)的本事。但認(rèn)得清誰(shuí)是敵人!若有需要沖鋒陷陣、護(hù)衛(wèi)要員之事,譚某愿效死力!”
張宗興聽(tīng)著,心中快速權(quán)衡。
郭管家老成持重,熟悉北方人情世故,或許在情報(bào)甄別和人脈聯(lián)絡(luò)上能發(fā)揮作用。譚耀宗悍勇忠誠(chéng),是塊好材料,稍加訓(xùn)練,或可成為行動(dòng)隊(duì)的一員干將。