“嗻?！毙」I(lǐng)命退了出去。李德順看了眼窗外，廊下的風(fēng)裹著雪粒子，刮在人臉上跟刀子似的，不由放低聲音道：“陛下，今兒風(fēng)大。裴大人前些時(shí)日又急火攻心暈過一次，這一跪怕是受不住。”
“怎么？你要替他求情？”皇帝端起茶盞的手一頓，探究的目光落在李德順身上，語氣里帶著一絲審視。
李德順連忙笑道：“老奴哪敢替裴大人求情？只是想著，裴大人這一病，已經(jīng)耽誤了不少朝中要事。若是他再跪出個(gè)好歹，最后耽誤的，還是陛下您的事啊?！?
他抬眼瞧著皇帝神色緩和了些，又補(bǔ)充道：“況且，前些日子聽聞裴大人暈過去，陛下您不還想派個(gè)太醫(yī)去瞧瞧嗎？可見陛下心里，還是記掛著裴大人的?！?
皇帝聞，長嘆了一口氣，將茶盞放回案上：“朕有么？罷了罷了，讓他給朕滾進(jìn)來！”
李德順笑著躬身退了出去，片刻后，裴忌便進(jìn)了御書房。他跪下行禮，聲音雖帶著幾分沙啞，卻依舊恭敬：“臣裴忌，參見陛下?！?
“起來吧?！被实蹟[了擺手。
裴忌起身，垂手立在一旁，沉聲道：“啟稟陛下，臣剛剛收到消息，江南那邊情況危急。雖已入冬，可江南溫度異常升高，更有部分州縣連日陰雨，河堤潰口，農(nóng)田被淹，大批流民聚集，再拖下去，恐生民變。臣自請(qǐng)前往江南主持賑災(zāi)，還請(qǐng)陛下允準(zhǔn)?！?
皇帝眼神微微瞇起，手指在案上輕輕敲擊：“朕前些時(shí)日確實(shí)想讓你去江南——畢竟你熟悉地方事務(wù)，能鎮(zhèn)住場面?？赡惝?dāng)時(shí)病著沒見宣旨太監(jiān)，朕便把這事交給二皇子了?！?
“陛下，二皇子殿下金尊玉貴，從未經(jīng)歷過賑災(zāi)之事，江南如今流民混雜，條件艱苦，恐損殿下玉體。”裴忌急忙說道，語氣急切卻不失恭敬，“臣雖身體未愈，但應(yīng)付賑災(zāi)之事尚可，還請(qǐng)陛下派臣去?！?
“哼。裴忌，你就別跟朕繞圈子了?！被实弁笠豢浚吭邶堃紊?，目光銳利地盯著他，“說說吧，你這么急著去江南，到底是為了賑災(zāi)，還是為了別的事？”
裴忌身子一僵，垂在身側(cè)的手微微握緊，沉默片刻后，如實(shí)道：“不滿陛下，臣的妻子江晚寧……不見了。臣查到，她最后留下的蹤跡，就在江南一帶。臣想去找她?！?
“妻子？”皇帝皺起眉頭，“你的妻子不是沒了嗎？怎么又冒出個(gè)‘不見了’的妻子？”
“這……說來話長，一兩句話間，臣實(shí)在解釋不清?！迸峒擅媛峨y色。
“啪！”皇帝猛地一拍龍書案，案上的茶盞都震得晃了晃，滾燙的茶水濺出幾滴，落在明黃色的桌布上，暈開深色的印子。裴忌和李德順見狀，立刻跪了下來。
“裴忌！”皇帝的聲音帶著怒火，“你現(xiàn)在心里，還有沒有家國天下？滿腦子都是兒女情長！早知如此，當(dāng)年暗衛(wèi)營的兵權(quán)，朕就不該交給你！”
裴忌額頭貼著冰涼的地毯，聲音恭順卻堅(jiān)定：“是臣的過失，臣知罪。但江南災(zāi)情刻不容緩，流民流離失所，若不及時(shí)處置，恐引發(fā)更大禍端。臣懇請(qǐng)陛下，讓臣戴罪立功，前往江南賑災(zāi)?！?
裴忌是存了私心，但災(zāi)情同樣刻不容緩。交給二皇子他也是真不放心。他想著等到了江南，他處理賑災(zāi)，就讓清風(fēng)帶人去找江晚寧的下落。
御書房內(nèi)靜了許久，只聽得見皇帝略顯沉重的呼吸聲。良久，皇帝的心情才稍稍平復(fù)，抬手扔了一本奏折到裴忌腳下：“看看吧?！?
裴忌起身，撿起奏折，手指劃過紙上的字跡，越看，眉頭擰得越緊——奏折上寫著，臨安已出現(xiàn)瘟疫，起初只是發(fā)熱、無力、咳嗽，與風(fēng)寒無異，可沒過幾日，患者身上便會(huì)起水皰，高燒不退，死亡率極高，如今每日都要亡數(shù)十人，流民的聚集更讓疫情有擴(kuò)散之勢。
“臨安……發(fā)現(xiàn)了瘟疫？”裴忌的聲音帶著幾分凝重。
“二皇子已經(jīng)帶著太醫(yī)和藥材先行去了臨安，但他沒經(jīng)歷過這種事，鎮(zhèn)不住場面?！?
皇帝的語氣緩和了些，“你現(xiàn)在立刻帶著暗衛(wèi)營的人，日夜兼程趕去臨安。記住，你的首要任務(wù)是控制疫情，絕不能讓瘟疫蔓延到其他州縣，流民也要妥善安置，不許出亂子?！?
“臣——遵旨！”裴忌叩首，聲音鏗鏘有力。
起身時(shí)，他心中滿是自責(zé)——這些日子，他只顧著沉溺在失去江晚寧的痛苦里，竟連江南的災(zāi)情和瘟疫都忽略了。
那些在瘟疫中死去的百姓，那些流離失所的流民，都是一條條鮮活的人命啊。
可眼下裴忌更擔(dān)心的是江晚寧的下落，若此時(shí)她身在江南，會(huì)不會(huì)
裴忌不再多，對(duì)著皇帝躬身行了一禮，轉(zhuǎn)身大步離去。御書房外的風(fēng)雪依舊，可他的腳步卻比來時(shí)更沉、更堅(jiān)定——他不僅要去江南找江晚寧，更要守住那里的百姓，守住這天下。唯有如此，他才能護(hù)得江晚寧可能存在的一方安穩(wěn)。
s