朱家，書房中。

安國(guó)公朱繼昌坐在主位，下面坐著朱明易。

朱繼昌五十出頭，國(guó)字臉，濃眉大眼，一身黑色衣袍，很是嚴(yán)肅。他兩鬢斑白已經(jīng)有些蒼老，可是就這么坐著，也有淵渟岳峙的氣度。

朱繼昌身為周朝國(guó)公，一直在朝中做事，需要帶兵打仗就讓他去，需要練兵也讓他去，需要整訓(xùn)軍隊(duì)也讓他去。

事情忙完，就卸甲回家。

總之，朱繼昌有國(guó)公的爵位，也有皇帝的恩寵，因?yàn)橹旒沂情_(kāi)國(guó)勛貴，一代代傳下來(lái)底蘊(yùn)深厚，皇帝用的同時(shí)也防備著。

恰是如此，朱繼昌從沒(méi)有駐扎在外面，都是偶爾有戰(zhàn)事，就出去帶兵，屬于標(biāo)準(zhǔn)的救火隊(duì)員。

朱繼昌目光落在朱明易身上，說(shuō)道：“明易，你現(xiàn)今在禮部怎么樣？”

“還行吧。”

朱明易說(shuō)道：“我從永安縣回朝任職，一直在禮部做事。禮部的同僚，也比較好相處，并沒(méi)有刁難我。”

朱繼昌沉聲道：“你提及的結(jié)拜兄弟林豐，曾是永安縣的普通人，對(duì)吧？”

朱明易道：“是！”

朱繼昌沉聲道：“現(xiàn)如今，林豐已經(jīng)是鎮(zhèn)北將軍、權(quán)知真定府，權(quán)勢(shì)赫赫。他的官職和爵位，已經(jīng)遠(yuǎn)超過(guò)你了?！?

朱明易一派灑脫姿態(tài)，笑著道：“大哥雖然年邁，可是一身實(shí)力無(wú)雙。能在北蠻中七進(jìn)七出，能殺得北蠻膽寒，也唯有他。他加官進(jìn)爵，也是理所應(yīng)當(dāng)，該他升官。”

朱繼昌沉聲道：“為父說(shuō)這些，不是要刺激你，也不是嫉妒他什么，而是想告訴你，你們是兄弟。”

“你在禮部任職，按部就班地做官，要猴年馬月才能繼續(xù)升官呢？要猴年馬月，才能再進(jìn)一步呢？”

“與其如此，不如跟著林豐出去，去地方上?！?

“天下亂了，在朝中沒(méi)什么機(jī)會(huì)，在地方上才有機(jī)會(huì)?！?

朱繼昌沉聲道：“比如你跟在林豐身邊，將來(lái)他滅了北蠻，要卸任真定知府的時(shí)候，或者是其他官職時(shí)，你不就有機(jī)會(huì)了？”

朱明易說(shuō)道：“父親的意圖，恐怕不止于此吧？或者說(shuō)，這不是您主要的目的?！?

朱繼昌捋著頜下的虬髯，正色道：“你說(shuō)說(shuō)，為父有什么目的？”

朱明易說(shuō)道：“父親是覺(jué)得天下亂了，朝廷可能有土崩瓦解的趨勢(shì)，大哥身邊很安穩(wěn)，不會(huì)受到什么波及，所以早早送我過(guò)去。”

“一方面，讓我去大哥麾下找尋機(jī)會(huì)。另一方面，也是確保我的安全。乃至于，父親是押注在大哥身上?！?

朱繼昌蒼老的臉上笑容綻放，笑著道：“我朱家，也有麒麟兒啊?！?

話鋒一轉(zhuǎn)，朱繼昌道：“我已經(jīng)派人去請(qǐng)你二叔他們一家子，來(lái)咱們府上赴宴。到時(shí)候，我會(huì)提及你的事情，讓你跟著林豐北上，你別攪黃了事情。”

朱明易說(shuō)道：“父親，這事兒我自己說(shuō)吧。我和大哥的關(guān)系，沒(méi)必要通過(guò)您來(lái)安排，我也相信大哥會(huì)幫我。”

朱繼昌搖頭道：“咱們是安國(guó)公府，可是在圣眷正隆的林豐面前，安國(guó)公府算不得什么，面子要給夠才行，就這么定了?！?

朱明易道：“我聽(tīng)父親的。”

話鋒一轉(zhuǎn)，朱明易繼續(xù)道：“父親要南下討伐馬博昌，只是涉及馬博昌方面，父親真有準(zhǔn)備嗎？”

朱繼昌自信道：“馬博昌曾經(jīng)驍勇，現(xiàn)在不過(guò)是一個(gè)醉心于權(quán)勢(shì)的人罷了，沒(méi)什么好怕的，你不必?fù)?dān)心。”

父子兩人談著局勢(shì)，說(shuō)著朝局，沒(méi)過(guò)多久，就有門房來(lái)稟報(bào)道：“公爺，姜將軍來(lái)了?！?

朱繼昌當(dāng)即就起身，帶著朱明易往外走。

一路到了門口，朱繼昌看到了姜破虜為首，林豐在身旁，以及肖氏和姜蕓。

朱繼昌笑道：“二弟?！?

姜破虜歡喜道：“大哥。”

朱明易主動(dòng)向姜破虜行禮，又向肖氏，以及林豐和姜蕓行禮。他的年紀(jì)比姜蕓大，可是論林豐這里輩分，現(xiàn)在喊的是大嫂。

姜蕓落落大方地點(diǎn)頭，沒(méi)有絲毫怯場(chǎng)。

林豐也主動(dòng)上前，向朱繼昌行禮，喊道：“大伯?！?