地球，花園集團總部。

一處模擬自然光照、恒溫恒濕的巨大陽光房內，各種奇異的植物蓬勃生長，有些甚至散發(fā)著肉眼可見的、溫和的生命能量光暈。一個穿著樸素亞麻布衣服、褲腿挽起、腳上沾著些許泥點，看起來像是個老農的中年男人，正拿著一個噴壺，悠閑地給一株葉片如同翡翠般剔透的蕨類植物澆水。

一名穿著筆挺公司制服的下屬，恭敬地站在他身后幾步遠的地方，低聲匯報著。

“……天空城，下城區(qū)，迷霧帶第十一巷道，極樂幫核心據(jù)點已被徹底摧毀?，F(xiàn)場殘留的能量讀數(shù)極高，且有明顯的生物組織湮滅痕跡。根據(jù)我們安插的眼線和截獲的零星信息分析，初步判斷是代號‘燭龍’的目標，與突襲了該據(jù)點的泰山金融高等級血族素體爆發(fā)了激烈沖突。”

“老農”動作未停，依舊專注地澆著水，仿佛在傾聽一件與己無關的趣聞。他慢悠悠地開口，聲音帶著一種奇特的、與泥土相關的厚重感：“泰山金融的人……動作倒是快?，F(xiàn)場被他們封鎖了？”

“是的，主管。他們態(tài)度非常強硬，拒絕任何外部調查，帶走了所有可能存在的有價值研究物和……尸體?！?

“尸體……”老農主管輕輕放下噴壺，用沾著泥土的手指，小心翼翼地撫摸了一下那株翡翠蕨的葉片，語氣帶著一絲真實的惋惜，“可惜了那個叫伯特的年輕人。能在‘血仆’的基礎上做到那種程度的自主進化，是個難得的天才。如果他活著，對我們破解泰山金融那套血族義體的奧秘，肯定大有裨益。還以為能多觀察一陣，沒想到就這么折在了那里……”

他搖了搖頭，仿佛在惋惜一株意外夭折的稀有植株。隨即，他像是想起什么，隨口問道：“我們那位退休后，在天空城‘大鳥轉轉轉’酒吧隱居的蘭伯特先生，最近有關于‘燭龍’的新消息傳回來嗎？”

下屬微微躬身：“回主管，蘭伯特先生那邊……暫時沒有新的消息?！?

“嗯?！崩限r主管不置可否地點點頭，不再語，重新拿起噴壺，走向另一株形態(tài)奇特的藤蔓植物，繼續(xù)他悠閑的灌溉工作，仿佛剛才談論的只是一件微不足道的小事。

……

與此同時，泰山金融總部，地下深層生物實驗室。

這里的氣氛與花園集團的陽光房截然不同，冰冷、肅殺，空氣中彌漫著消毒水和某種生物基質培養(yǎng)液的味道。巨大的觀測窗前，一名穿著無菌服、眼神銳利的研究主管，正帶著他的團隊，對著隔離艙內兩片巨大的、邊緣焦黑破損、但依舊能看出原本形態(tài)的暗紅色蝠翼殘骸進行著緊張的數(shù)據(jù)分析。

“能量抽取過度，組織活性大幅衰減，基因序列出現(xiàn)大面積崩潰跡象……果然，強行脫離‘搖籃’的束縛，試圖調用超出控制的力量，就是這種下場?！毖芯恐鞴艿穆曇敉高^口罩傳來，帶著毫不掩飾的冰冷和一絲譏誚，“不自量力。”

他轉過身，面對著他的團隊成員，語氣斬釘截鐵：“他的損失對我們而不值一提！甚至更好！這殘骸剝離了那個不安分的意識，反而讓我們能更完整、更安全地復刻‘蝠’的原始基因序列！這才是我們真正的財富！”

他頓了頓，目光掃過眾人，壓低了聲音，但話語中的狂熱卻更加明顯：“現(xiàn)在看來，‘蝠’的路徑終究有其極限。真正的、唯一的通天途徑，恐怕還是在于‘龍’！可惜，當年我們爭奪到的龍骸部分太少了……”