車輪碾過坑洼時(shí)發(fā)出的“咯吱”聲,車廂隨著道路上下起伏。
魯?shù)蠟跛怪桓杏X自己的五臟六腑都快要從喉嚨里顛出來了。
他微微睜開眼,透過那扇小小的鏤空窗戶,看著外面飛速倒退的、充滿了生機(jī)的綠色風(fēng)景。
自從離開“赤龍下顎”,他們已經(jīng)在這條被當(dāng)?shù)厝朔Q為“綠石走廊”的商道上顛簸了整整一個(gè)月。
這一個(gè)月堪稱魯?shù)蠟跛箖奢呑右詠碜睢帮L(fēng)平浪靜”的一個(gè)月。
沒有魔物襲擊,沒有強(qiáng)盜打劫,甚至連個(gè)出來碰瓷的哥布林都沒有。
畢竟,當(dāng)你的“馬車”是由一頭身高超過三米、、光是趴在那里就能讓b級(jí)魔物繞道走的黑龍來拉的時(shí)候…
別說是強(qiáng)盜了,就連路過的商隊(duì),都會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地主動(dòng)為他們讓開一條道,然后用一種充滿敬畏以及“你們貴族真會(huì)玩”的復(fù)雜眼神目送他們遠(yuǎn)去。
而這一切的始作俑者——梅茵烏斯·格雷拉特,正像個(gè)沒事人一樣優(yōu)哉游哉地坐在駕駛位上,一手拿著一本不知道從哪里搞來的、封面畫著兩個(gè)肌肉猛男在摔跤的奇怪小人書看得津津有味,另一只手則有一下沒一下地,晃動(dòng)著手里的韁繩(雖然那韁繩的另一端,根本就沒拴在黑龍身上)。
那悠閑的模樣,不知道的還以為他是在某個(gè)海濱度假村,享受著悠閑的下午茶時(shí)光呢!
“哇哦哦哦哦——!??!快看!魯?shù)?!我看到菲托亞領(lǐng)的石碑了!”
艾莉絲突然興奮的大喊。
整個(gè)人幾乎都被車窗外的景色吸引,臉上洋溢著難以抑制的興奮與近鄉(xiāng)情怯般的期待。
“是是是……”魯?shù)蠟跛褂袣鉄o力地應(yīng)和著,同時(shí)不動(dòng)聲色地將自己那顆枕在艾莉絲大腿上的腦袋,又往里蹭了蹭。
嗯,喲西,這個(gè)角度剛剛好。
既能享受到那份美妙絕倫的、充滿了彈性的溫軟,又能恰到好處地用眼角的余光欣賞到艾莉絲那因?yàn)榕d奮而微微起伏的、充滿了“青春活力”的風(fēng)景。
『啊……活著,真好?!?
魯?shù)蠟跛乖谛闹校l(fā)出了屬于人生贏家的感慨。
自從在“赤龍下顎”被梅茵從鬼門關(guān)拉回來之后,他感覺自己的人生仿佛按下了“福利鍵”。
首先,是身體上的。
雖然大哥那個(gè)堪稱“醫(yī)學(xué)奇跡”的治愈魔術(shù),將他那顆被插爆的心臟給重新“拼”了回來,但畢竟是傷筋動(dòng)骨一百天,他的身體依舊處于一種類似于“大病初愈”的虛弱狀態(tài)。
于是,他就順理成章地從梅茵那里獲得了“傷員”的特權(quán)——每天除了吃,就是睡,順便……還能享受到艾莉絲那“無微不至”的貼身照顧。
比如,在他抱怨車廂太顛簸的時(shí)候艾莉絲會(huì)毫不猶豫地將自己的大腿貢獻(xiàn)出來,充當(dāng)他那尊貴的“人肉枕頭”。
『嘿嘿……嘿嘿嘿……』
他一邊享受著膝枕的福利,一邊在心里,發(fā)出了猥瑣的癡漢笑聲。
『看來,英雄救美(雖然被救的是我)這種橋段,果然是增進(jìn)男女感情的終極殺器??!』
『等回到菲托亞領(lǐng),等一切都?jí)m埃落定之后,說不定就……』
可當(dāng)他們走下馬車,真正踏上這片讓他們魂?duì)繅?mèng)繞了兩年多的故土?xí)r。
眼前的景象讓魯?shù)蠟跛购桶蚪z都徹底呆住了。
空。
空空如也。
記憶中,那片一望無際的、金色的麥田不見了。
記憶中,那些總是矗立在山坡上,緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的水車小屋不見了。
記憶中,那些散落在田野間的、冒著裊裊炊煙充滿了生活氣息的村莊和畜棚,也……全都不見了。
所有的一切。
取而代之的,是一片廣闊無垠仿佛被什么恐怖的力量給硬生生“刮”過一遍的……草原。
光禿禿的土地一直延伸到地平線的盡頭。
稀稀拉拉的幾棵枯樹,像一個(gè)個(gè)孤獨(dú)絕望的墓碑矗立在這片死寂的土地上。
天空中盤旋著幾只不知名的食腐鳥類,發(fā)出令人心煩的刺耳鳴叫。
風(fēng)吹過,卷起一陣充滿了悲涼氣息的蕭瑟嗚咽。
綠色的野草在風(fēng)中搖曳著,發(fā)出“沙沙”的聲響像是在哭泣。
“這……這里是……”艾莉絲的聲音有些發(fā)干。
“……菲托亞領(lǐng)?!濒?shù)蠟跛箍粗矍斑@片陌生卻又無比熟悉的廢墟,聲音同樣沙啞得厲害。
雖然他早就從保羅老爹那里知道了“大轉(zhuǎn)移”的嚴(yán)重性。
但親眼看到這副景象,那種沖擊力依舊讓他感到一陣陣的發(fā)冷。
這已經(jīng)不是“災(zāi)難”了。
這簡(jiǎn)直就是“天罰”。
“怎……怎么會(huì)……”艾莉絲的聲音,都在發(fā)顫。
魯?shù)蠟跛箾]有再說話。
他只是靜靜地看著眼前這片,既熟悉,又陌生的土地。
心中五味雜陳。
這就是……大轉(zhuǎn)移的后果嗎?
將一切都徹底地夷為平地。
將所有鮮活的美好記憶都無情地掩埋。
魯?shù)细杏X自己的鼻子有些發(fā)酸。
他轉(zhuǎn)過頭,看到艾莉絲那雙火紅色的眸子里已經(jīng)蒙上了一層薄薄的水霧。
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她死死地咬著嘴唇,努力地不讓眼淚掉下來。
就在這時(shí),一只的大手輕輕地落在了兩人的頭頂。
是梅茵。
他不知道什么時(shí)候,已經(jīng)從駕駛位上走了下來站到了他們身邊。
他的臉上依舊是那副平淡無波的表情,仿佛眼前這片末日般的景象,對(duì)他來說不過是一幅普通的風(fēng)景畫。
“走吧?!泵芬鸬穆曇?,打破了這沉重的寂靜,“去難民營(yíng)看看。”
三人一龍緩緩地朝著菲托亞領(lǐng)目前唯一的、也是僅存的“城鎮(zhèn)”——難民營(yíng)駛?cè)ァ?
很快,一座看起來頗為簡(jiǎn)陋的、由無數(shù)頂顏色各異的破舊帳篷所組成的“城鎮(zhèn)”,出現(xiàn)在了眾人的視野中。
營(yíng)地里很冷清。
氣氛異常的陰郁。
沒有孩童的嬉鬧聲,沒有商販的叫賣聲,甚至連一聲犬吠都聽不到。
整個(gè)營(yíng)地都籠罩在一種令人窒息的氛圍之中。
魯?shù)蠟跛股踔量吹侥切┰?jīng)在他記憶中,總是掛著淳樸笑容的領(lǐng)民們,此刻都像是一具具失去了靈魂的行尸走肉。
他們或蜷縮在帳篷的角落里,眼神空洞地望著天空。
或三三兩兩地聚在一起,用一種不帶任何感情的麻木語調(diào)談?wù)撝切┮呀?jīng)逝去的親人。
整個(gè)營(yíng)地,都籠罩在一片令人窒息的絕望之中。
魯?shù)蠟跛购桶蚪z走進(jìn)了難民營(yíng)的的中心——那里豎著一塊由幾塊木板拼接而成的巨大告示板。
梅茵則是對(duì)魯?shù)虾桶蚪z說道:“你們兩個(gè)先過去,我把小黑找個(gè)地方停好?!?
他說著,拍了拍那頭從始至終都像個(gè)乖寶寶一樣“十分自愿”跟在他們身后的黑龍腦袋。
畢竟讓這么一頭a級(jí)的魔物,在難民營(yíng)里大搖大擺地晃悠實(shí)在是有點(diǎn)太嚇人了。
萬一把哪個(gè)心理脆弱的難民,給當(dāng)場(chǎng)嚇出個(gè)好歹來那可就不好了。
魯?shù)蠟跛裹c(diǎn)了點(diǎn)頭,然后便和艾莉絲一起營(yíng)地中心走去。
告示板上密密麻麻地貼滿了各種各樣的紙張。
有的是尋人啟事,有的是招工信息,但更多的是……
死亡者名單
失蹤者名單
魯?shù)系哪抗猓谀莾蓧K木板上,飛快地掃過。
他的心,也隨之,一點(diǎn)一點(diǎn)地,沉了下去。
好多……好多的名字。
那些他熟悉的,不熟悉的,曾經(jīng)在他生命中出現(xiàn)過的,或者只是聽過的名字。
此刻,都像一個(gè)個(gè)冰冷的符號(hào),被整整齊齊地,排列在這兩塊代表著“死亡”與“未知”的木板上。
突然,艾莉絲的身體,猛地一顫。
魯?shù)享樦哪抗馔ァ?
在死亡者名單上,他看到了兩個(gè)熟悉的名字——
菲利普·伯雷亞斯·格雷拉特
希爾達(dá)·伯雷亞斯·格雷拉特
艾莉絲的父親。
和母親。
魯?shù)系男呐K,猛地一縮。
他想說些什么,來安慰身邊這個(gè),正在微微發(fā)抖的女孩。
但任何的話語,在這一刻,都顯得是那么的蒼白無力。
艾莉絲沒有哭。
她只是死死地盯著那兩個(gè)名字,那雙火紅色的眸子里,燃燒著一種魯?shù)峡床欢?、?fù)雜的情緒。
魯?shù)蠟跛瓜乱庾R(shí)地伸出手,想要去握住艾莉絲那只正在微微顫抖的手。
但艾莉絲卻像是被什么東西燙到了一樣,猛地收回了手。
過了好一會(huì)兒,她才深吸一口氣,轉(zhuǎn)過身,用一種……出乎意料的平靜語氣對(duì)魯?shù)险f道:“走吧,我們進(jìn)去?!?
她掀開帳篷的門簾走了進(jìn)去。
魯?shù)峡粗切⌒〉?、卻又顯得異常堅(jiān)強(qiáng)的背影,心中涌起一股難以喻的感覺。
他跟了進(jìn)去。
帳篷里,一個(gè)須發(fā)皆白、穿著一身洗得發(fā)白的管家服的老人,正在一張巨大的地圖前,眉頭緊鎖地研究著什么。
“阿......阿爾馮斯。”艾莉絲開口叫道。
那個(gè)被稱為“阿爾馮斯”的老管家聞聲抬起頭。
當(dāng)他看到艾莉絲的那一瞬間,那張總是布滿了嚴(yán)肅皺紋的臉上,露出了名為“震驚”與“狂喜”的表情!
“艾莉絲……大小姐?!”
“您……您回來了?!”
他的聲音因?yàn)檫^度的激動(dòng)而微微發(fā)顫。
就在這時(shí),一道充滿了野性氣息的灰色矯健身影,如同獵豹般從帳篷的陰影里猛地竄了出來!
那是一個(gè)身材高挑、皮膚黝黑、有著一頭銀發(fā)和一條毛茸茸的尾巴的獸族女性。
她的身上,穿著一身便于行動(dòng)的暴露皮甲,腰間別著一柄看起來就鋒利無比的長(zhǎng)劍。
正是艾莉絲的劍術(shù)老師,曾經(jīng)的“黑狼之牙”的成員,劍王——
基列奴·泰德路迪亞!
“艾莉絲!”
“基列奴?。?!”
艾莉絲再也忍不住了。
她像一只找到了母親的小獸,不顧一切地朝著那個(gè)熟悉的身影猛地沖了過去!
魯?shù)希喝グ?,艾莉絲,對(duì)基列奴使用火箭頭槌!
兩人緊緊地相擁在了一起。
基列奴那張總是緊繃著的臉上,露出了一個(gè)罕見的燦爛笑容。
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但那笑容只持續(xù)了短短的一瞬間,便被一片化不開的濃重陰影所取代。
一旁的阿爾馮斯,看著這“師徒情深”的一幕,眼眶,也有些濕潤(rùn)。
但很快,他便恢復(fù)了那副古板而嚴(yán)肅的模樣。
阿爾馮斯上前攔住了想要上前魯?shù)蠟跛埂?
“魯?shù)蠟跛股贍敚€請(qǐng)您……在外面稍等片刻。”
阿爾馮斯走到魯?shù)蠟跛姑媲拔⑽⒐?,語氣雖然恭敬,但眼神中卻帶著一絲不容置喙的堅(jiān)決。
“魯?shù)蠟跛股贍?,這里是伯格亞斯家的內(nèi)部會(huì)議,雖然您是艾莉絲的家庭教師......但還請(qǐng)回避?!?
“為什么?”魯?shù)蠟跛拱櫫税櫭肌?
“接下來的談話……不適合您聽。”
“阿爾馮斯,,”艾莉絲從基列奴的懷里抬起頭,擦了擦眼淚,用她那還帶著一絲鼻音的沙啞聲音說道,“魯?shù)蠟跛?,是我的伙伴,也是我的家人?!?
“家人?”阿爾馮斯的眉頭皺得更緊了,“抱歉,大小姐,接下來的談話事關(guān)伯雷亞斯家族的機(jī)密,一個(gè)外人……”
“他不是外人!”艾莉絲打斷了他的話,語氣不容置喙,“我說過,他是我的家人!他有資格知道一切!”
阿爾馮斯看著艾莉絲的眼神,沉默了片刻。
似乎是想明白了什么。
最終,他還是微微側(cè)過身,讓開了道路。
“……我明白了,大小姐。”
一行人走進(jìn)了帳篷的內(nèi)室。
這里更像是一個(gè)臨時(shí)的作戰(zhàn)指揮室。
中央擺放著一張由幾塊木板拼接而成的簡(jiǎn)陋長(zhǎng)桌。
桌子上鋪著一張羊皮紙繪制的菲托亞領(lǐng)地地形圖。
地圖上用各種顏色的筆,標(biāo)注著密密麻麻的記號(hào)。
顯然,這里,就是“菲托亞領(lǐng)地搜索團(tuán)”的作戰(zhàn)指揮中心。
艾莉絲走到桌前,看著那張地圖沉默了片刻。
艾莉絲、魯?shù)蠟跛?、基列奴、阿爾馮斯,四人相對(duì)而坐。
氣氛凝重得像是一塊被水浸透了的鉛塊。
“說吧?!?
艾莉絲率先開口,打破了這令人窒息的沉默。
她的聲音很平靜。
平靜得有些可怕。
“誰死了?”
阿爾馮斯看著艾莉絲,那張布滿了皺紋的臉-->>上充滿了悲痛與不忍。
他張了張嘴,想說些什么,但最終只是化作了一聲充滿了無力感的嘆息。
“大小姐……”
“紹羅斯大人……他……”
他的聲音,有些干澀。
“……被處決了?!?
“菲利普大人和希爾達(dá)夫人,他們?cè)诖筠D(zhuǎn)移發(fā)生時(shí),被傳送到了紛爭(zhēng)之地……”
“等基列奴找到他們的時(shí)候……”
“……已經(jīng)……”
轟——?。。?
雖然早就已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備。