威儀的金殿,奏折翻閱聲伴著水滴落下的聲音讓人昏昏欲睡。
姜繆身上喜服被褪下大半,頭頂懸掛著的寒冰被殿內(nèi)炭火烘烤下漸漸融化。
一滴滴準(zhǔn)確落在她半漏的肩膀上。
瑩玉般肌膚被冰水侵蝕,漸漸青紫發(fā)紅幾近潰裂。
跪在地上的身子克制不住冷的發(fā)抖,幾次搖搖欲墜下又強(qiáng)咬著牙挺直腰肢。
四個(gè)時(shí)辰了,當(dāng)值的宮人都輪了兩班,可上面那人,依舊沒有讓她起身的意思。
用袖口遮掩,姜繆悄悄揉弄著麻木酸疼的膝蓋,一杯茶盞凌空執(zhí)了過來,正砸在她額上。
滾燙的茶水大半澆在身上,顧不得疼,姜繆忙將頭埋在膝蓋上。
明黃色的靴子停在面前,姜遲掐著她的下顎拖拽起身:
“你說,朕讓你嫁給宋墨的目的是什么?”
姜繆身體輕顫,近乎昏厥:
“勾引宋墨,早日生下孩子,利用血脈替舅舅您監(jiān)管宋家?!?
喉嚨上的力道不減反增:“那為何成婚兩日都未同房?”
姜繆呼吸一窒。
一時(shí)間啞。
兩日前她被一頂轎子送進(jìn)宋家,從拜堂到洞房。
宋墨一次都沒露面,府里下人也只說是軍侯身體抱恙不能見風(fēng)。
自從多年前那場戰(zhàn)事后,宋墨身體落下舊疾滿京無人不知,平日連上朝都免了。
但京中人誰不知道,頭兩日宋墨還在府里吊唁先祖,一日的時(shí)間,哪里就能病得如此嚴(yán)重。
不過是表達(dá)自己抗婚意愿罷了。
姜遲挑不出錯(cuò),只能找她發(fā)泄不滿。
喉嚨上的力道愈發(fā)加重,幾乎就要折斷她的頸骨,姜繆撲撲地抖著身子,頰邊可憐地掛著幾顆淚:“是念安無用,求舅舅再給一次機(jī)會(huì)?!?
眼見她的臉因窒息憋得青紫,依舊柔順不敢反抗。
晶瑩的淚珠滾落,比起印象中他那個(gè)妹妹更是青出于藍(lán)的柔媚可人。
姜遲眸色一深,指腹不由得上下摩挲著她的脖頸。
“你該知道,以你的名聲和身份,孤完全可以把你留在南楚的羊圈繼續(xù)流轉(zhuǎn)在男人間,如今給你公主的身份抬舉你,你就該好好做事報(bào)答孤?!?
姜繆呼吸微不可聞的一頓,垂下的發(fā)蓋住了眼底漸漸凝結(jié)的恨和譏諷。
目光緩緩落在姜遲近在咫尺的咽喉。
“你母親雖已自戕,但尸骨還未接回,你也不忍她曝尸荒野,被野狗啃食吧?!?
提起母親,那團(tuán)火突然消失。
只剩悲涼。
姜繆又像晚秋里的蟲,連一聲低喃都發(fā)不出,只剩無聲無息的乖順。
這樣任人宰割的模樣,讓姜遲眼底漸漸翻起猩紅,指腹緩緩向她微微列開的衣襟下滑,門外突然有太監(jiān)快步進(jìn)來,貼在他耳邊說著什么。
姜遲深深看了她一眼。
松了手。
脖頸上壓力消失,姜繆咚的一聲落在地上。
她在地上全身發(fā)抖,拼命地大口喘著氣。
“行了,回去好好想想如何完成孤的差事。三日內(nèi),若你不能和宋墨同房,孤就把你送去北蠻?!?
“是?!?
姜繆踉蹌著腳步走出殿門。
身后圍上一群宮人,拿著凈水擦拭地板,又焚香熏洗大殿。
好似被姜繆碰過的地方,就會(huì)沾染什么惡心的瘟癥污穢。
門口暗香浮動(dòng),一個(gè)身著貴妃宮裝的年輕女子被簇?fù)碇驹陂T前,一道又輕又黏的視線落在頭頂。
姜繆攥緊了指尖,抬手做出抹淚的動(dòng)作遮住了眼,微微欠身行禮,直到走遠(yuǎn)了身后視線終于消失。
走到宮門口,等待許久的賴嬤嬤忙上前扶住她。
見她凍得發(fā)紫的唇色,心疼地咬緊了牙,低聲抱怨。
“公主!這,陛下又用了冰刑?”
宮里刑罰眾多,唯有冰刑最是殺人不見血的。
冰凝水落下,帶著刺骨的寒直往人骨頭縫里鉆,就像數(shù)萬只螞蟻爬進(jìn)血肉扎進(jìn)骨髓。
就連男子都難以忍受兩個(gè)時(shí)辰。
眼見遠(yuǎn)離宮門。
剛還在美人臉上的淚此時(shí)消失,姜繆抬手彈落身上的積雪,清透的眸子淡然一笑:“進(jìn)宮前就想到的情況,嬤嬤早該想到的?!?
更何況,就算沒這遭事,那人也會(huì)尋其他錯(cuò)處處罰。
她早就習(xí)慣了。
姜繆越是通透,賴嬤嬤心越擰著勁地疼。
“都怪軍侯!到底您是公主,又是成親的大事,怎么能這樣無視您,連累您被嗤笑受罰!”
公主?
姜繆望著漫天的雪花,笑了。
除了賴嬤嬤,這滿京城的人誰會(huì)真正把她當(dāng)成公主。
她母親雖為長公主,卻在花一樣的年紀(jì)里被送去南楚。
說是和親,但人人都知道,不過是戰(zhàn)敗后,送去供楚人玩樂消除戰(zhàn)火的棋子。
她母親從南楚皇宮到淪為軍營妓女不過半年,后直接被扔在羊圈,一關(guān)就是十六年。
她也被生在羊圈。
在南楚,她是個(gè)不知生父,在男人之間流轉(zhuǎn)供人取樂才能換饅頭的野種賤奴。
在姜國,她是棄子生下的小棄子,是有辱姜國名節(jié)的羞恥。