姜繆站在樓梯口，看著這一切，忽然覺得，那一百兩銀子，花得值。

太后的祭奠文書送到侯府時，姜繆正在教公主們認字?！鞍病弊謩倢懥艘话?，賴嬤嬤拿著文書進來，臉上帶著驚惶：“公主，禮部說……別忘了去宗人府查往屆卷宗?！?

宗人府。姜繆握著毛筆的手微微一頓，墨滴在宣紙上暈開，像個沒說出口的疑問。那里存放著姜國歷代的秘辛，包括十四年前——母親被送往南楚的那一年。

“我去?！彼畔鹿P，指尖的墨痕印在“安”字的最后一筆上，像顆未干的淚。

宗人府的檔案室比想象中陰冷。老御史領著她穿過一排排書架，空氣中的霉味嗆得人咳嗽：“永樂十四年到二十八年的都在這兒，公主慢慢看，老奴去給您端點熱茶?！?

永樂十四年。姜繆的心跳得飛快，指尖撫過標著年份的木牌，忽然覺得那冰冷的木頭下，藏著母親的呼吸。

她從最新的卷宗看起，一筆筆核對祭品清單、禮樂流程，目光卻總不由自主地飄向最上層的架子。那里放著永樂十四年的卷宗，灰撲撲的，像只蟄伏的蟲。

直到月上中天，老御史打著哈欠離開，她才搬來梯子，顫巍巍地夠下那本卷宗。紙頁一觸即碎，字跡模糊，大多是些無關緊要的記錄——某月某日，太后賞賜某官綢緞；某月某日，祭祀用了三頭牛。

翻到一半時，她的指尖忽然頓住。有幾頁被人硬生生撕掉了，邊緣參差不齊，像被野獸啃過。而那缺失的部分，恰好是母親被送往南楚的那幾個月。

是誰撕的？為什么？

姜繆的后背沁出冷汗，忽然想起石頭帶回的話——母親當年曾給姜國送過密信，說南楚宮里有北狄的人。難道這卷宗里，記著密信的下落？

“公主，該走了。”賴嬤嬤的聲音從門外傳來，帶著催促的慌。

姜繆把卷宗放回原處，指尖沾著的霉灰蹭在袖口，像塊洗不掉的疤。她走到門口時，回頭望了眼那排書架，月光透過窗欞照在永樂十四年的卷宗上，像只睜著的眼，在黑暗里無聲地注視著她。

回到侯府時，宋墨正在燈下看兵書。見她回來，抬頭時眸色里帶著關切：“查到什么了？”

“沒什么。”姜繆避開他的目光，指尖無意識地摳著袖口的霉灰，“就是些祭祀的規(guī)矩?！?

宋墨沒再問，只是把杯熱茶推到她面前：“宗人府的卷宗，很多都被動過手腳。別太較真?！?

他的聲音很輕，卻像道驚雷，炸得姜繆猛地抬頭：“你早就知道？”

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