眾人散去后，格斗場的血腥味混著塵土在冷風(fēng)中慢慢沉淀。
周家家主蹲下身，指尖觸到老供奉冰冷的手腕時，指腹不受控地抖了抖。
他從懷里摸出塊干凈的帕子，一點(diǎn)點(diǎn)擦去老劍師臉上的血污……
那些暗紅的漬跡已經(jīng)半干，像凝固的淚痕，擦到眼角時，帕子邊角勾住了老人微蹙的眉峰，仿佛他只是睡著了，還在為剛才的戰(zhàn)局犯愁。
“張叔，回家了?！奔抑鞯穆曇魤旱煤艿?，喉結(jié)滾了滾才把后半句咽回去。
他小心翼翼地將老供奉的遺體放平，解開對方緊握斷劍的手指時，指節(jié)因?yàn)榻┯捕l(fā)出細(xì)碎的“咔噠”聲。
那截斷劍的刃口還凝著層白霜，是老供奉最后一式「太陰歸寂」的余勁。
家主的指尖剛碰到劍柄，就被冰得縮了縮，像觸到了一塊浸在寒潭里的鐵。
就在他抬手要將斷劍收起時，不知是風(fēng)卷過還是劍身震顫，斷劍突然發(fā)出一聲極輕的嗡鳴。
那聲音細(xì)得像蛛絲，卻帶著穿透骨髓的悲戚，聽得人眼眶發(fā)酸。
家主頓了頓，終究還是把斷劍塞進(jìn)了自己的劍囊。
回周家大宅的路格外長。
馬車碾過青石板路，發(fā)出“咯噔咯噔”的悶響，像敲在每個人的心上。
家主掀開車簾看了眼天，鉛灰色的云壓得很低，連路邊的梧桐葉都垂著頭，像是預(yù)感到了什么。
他沒讓下人通報，只是牽著馬韁慢慢走進(jìn)大宅，剛過影壁就撞見掃灑的老仆，對方看見他身后的靈柩，手里的掃帚“啪”地掉在地上，嘴唇哆嗦著，半天沒說出一個字。
消息像滴進(jìn)滾油的水，瞬間在宅子里炸開。
先是祠堂方向傳來幾聲壓抑的哭腔，接著是各房奔走的腳步聲，最后連廚房的柴火聲都停了。
中堂的八仙桌被迅速清空，鋪上了素白的布，老供奉的靈位剛擺上去，就擺在他父親的排位之旁。
老供奉雖然姓張，但他護(hù)佑周家?guī)资?，自然有資格受周家香火。
燭火就被穿堂風(fēng)撩得劇烈搖晃，將墻上先祖畫像的影子晃得支離破碎。
家主站在畫像前，看著先祖的畫像出神。
畫里的先祖穿著清朝的官袍，眉眼凌厲，墨跡已經(jīng)發(fā)暗，唯獨(dú)“光宗耀祖”四個字的題跋還透著點(diǎn)當(dāng)年的筆鋒。
他忽然想起十二歲那年，也是在這中堂，他踩著供桌的木棱偷拿最上層的桂花糕，剛把糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里，后領(lǐng)就被人攥住了。
“小兔崽子，祖宗的供品也敢動？”老供奉的聲音帶著笑，捏著他耳朵的手卻沒敢用力，“再饞也得等祭祀完，不然老子罰你抄十遍家規(guī)?！?
那時候老供奉的頭發(fā)還沒全白，說話時總帶著點(diǎn)煙袋鍋?zhàn)拥慕瓜?，捏他耳朵的指腹有層薄繭，是常年握劍磨出來的。
可現(xiàn)在，供桌上的桂花糕換了新的，那個會捏著他耳朵說教的老人，卻變成了一塊毫無生氣的木牌。
“收拾行李吧。”家主轉(zhuǎn)過身，看見族人們都聚在中堂門口，年輕的紅著眼，年長的垂著頭，連平日里最跳脫的幾個半大孩子都抿著嘴。
他的聲音像泡了水的棉絮，軟塌塌的沒力氣：“三日后，岑家就要來接管老宅了。”
話音剛落，西廂房就傳來書箱倒地的聲響。
幾個負(fù)責(zé)看管藏書的年輕子弟正搬著古籍往外走，最上面一摞《武經(jīng)總要》沒拿穩(wěn)，摔在地上散了頁，泛黃的紙頁在風(fēng)里打著旋，露出里面老供奉用朱砂批注的字跡。
一個十六歲的周家少年蹲下去撿，手指觸到那些紅痕時，突然“哇”地哭出聲來。
后院的婦人們也動了起來。
她們把疊好的衣物放進(jìn)樟木箱，樟腦丸的氣味混著哭聲漫開來。
一個抱著襁褓的婦人疊到一半突然停了，盯著手里那件小棉襖發(fā)愣。
唯有幾個剛會跑的孩童，不知從哪里摸來足球，在庭院里追著玩。
皮球撞在靈堂前的石獅子上，發(fā)出“咚”的悶響，驚得燭火又是一陣搖晃。
一個梳羊角辮的小姑娘跑過家主身邊，被他拽住了胳膊，她仰起臉，眼里還帶著玩鬧的雀躍：“大爺爺，張爺爺什么時候回來？他說要教我們練劍的？”
家主沒說話，只是摸了摸小姑娘的頭。
他轉(zhuǎn)身走到東廂房門口，抬手撫上門框——那里有道淺淺的刻痕，是他十八歲那年跟老供奉比劍留下的。
當(dāng)時他仗著年輕力壯，一劍劈在門框上，本以為能贏，結(jié)果被老供奉用劍鞘敲了后腦勺：“力道浮得很，再過十年也別想超過我?！?
如今，那道刻痕被歲月磨得快要看不清了，邊緣圓滾滾的，像被無數(shù)只手摩挲過。
家主的指尖順著刻痕滑過，能感覺到木頭里藏著的紋路，就像能摸到當(dāng)年自己握劍的手汗，摸到老供奉敲他后腦勺時，劍鞘上那層溫潤的包漿。
……
溫羽凡推開那扇脫漆的木門時，門軸發(fā)出“吱呀”一聲哀鳴，像位垂暮老者的嘆息。
月光從云層的縫隙里漏下來，斜斜地打在空蕩蕩的門環(huán)位置。
那對鎮(zhèn)宅的銅獅早已不見蹤影，只留下兩個淺凹的印痕，積著些潮濕的黑泥，像兩道未愈合的傷疤。
走廊的青石板路上，散落著幾片碎瓷。
最大的一塊還留著半朵纏枝蓮紋，釉色在月光下泛著冷白的光，邊緣被人踩過，磨出些圓潤的弧度，卻仍能看出是當(dāng)年擺在中堂的青花瓷瓶碎片。
溫羽凡的皮鞋碾過一片細(xì)瓷，發(fā)出“咔嚓”一聲輕響，在這死寂的宅院里格外刺耳。
霞姐的腳步頓在游廊下。
她抬手，指尖輕輕落在柱子上，那里的木頭被歲月泡得發(fā)烏，指腹觸到的地方坑坑洼洼——是她十歲那年，踩著小板凳用炭筆描的小兔子。
如今兔耳朵早就被雨水沖成了模糊的弧線，兔身只剩一團(tuán)淺灰的影子，像被淚水暈開的墨跡。
她的指尖在那團(tuán)影子上摩挲，木頭的紋理硌得指腹發(fā)疼，恍惚間還能想起當(dāng)時炭筆斷了半截，她氣得把筆扔在地上，是張叔撿起來，笑著幫她補(bǔ)完了兔子的短尾巴。
書房的窗紙破了個洞，夜風(fēng)裹著雨絲鉆進(jìn)來，吹得燭火明明滅滅。
老家主背對著門口，佝僂的身影投在墻上，像株被霜打蔫的蘆葦。
他面前的書架空蕩蕩的，層板上還留著深淺不一的書痕，積著薄薄一層灰，指腹擦過的地方能看出原木的淺色。
“重振門楣”四個大字在他身后的墻上泛著冷光。
紅漆剝落了大半，露出底下的木色，“振”字的最后一捺裂了道縫，像道永遠(yuǎn)無法愈合的傷口。
風(fēng)從窗洞鉆進(jìn)來，吹動老人花白的鬢發(fā)，他抬手按了按書架，指尖的繭子刮過木棱，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
聽見腳步聲，老人緩緩轉(zhuǎn)過身。
他臉上的皺紋像被水泡漲的紙，每一道都浸著疲憊。
看見霞姐的瞬間，他想扯出個笑，可嘴角剛動，就被滿臉的褶子扯得僵硬，眼尾的紋路里盛著月光，亮得像含著淚：“小霞啊……你回來啦?！?
他的聲音里帶著濃重的沙啞，像被砂紙磨過的木頭。
霞姐的指甲深深掐進(jìn)掌心，喉間像堵著團(tuán)濕棉花，半句“大伯”在舌尖滾了滾，終究只化作一聲哽咽。
老人擺了擺手，轉(zhuǎn)身望向窗外。
雨點(diǎn)子砸在百年梧桐的葉子上，“噼里啪啦”的響，像無數(shù)只手在拍打著葉片。
樹影在窗紙上搖晃，枝椏的輪廓張牙舞爪，像要把這破敗的屋子吞進(jìn)去。
“多看看吧，”他的目光落在樹干最粗的地方，那里有個歪歪扭扭的“周”字，是他小時候刻的，“過了這三天，連這棵樹……都不再屬于周家了?！?
話音剛落，他突然劇烈地咳嗽起來。
身子彎得像只蝦米，手背抵著嘴，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，手背上的青筋暴起，條條縷縷的，像老墻上爬滿的枯藤，看著就讓人心頭發(fā)緊。
“大伯，我們……”霞姐往前湊了半步，想扶他，聲音里的哭腔再也藏不住。
“別說了?！崩先颂执驍嗨直尺€沾著咳出來的血絲。
他顫巍巍地走到書桌前，拉開最下面的抽屜，摸出個檀木盒子。
盒子邊角磨得發(fā)亮，銅鎖上生了層綠銹，打開時發(fā)出“咔噠”一聲輕響。
里面躺著塊玉佩，羊脂白的玉質(zhì)，上面刻著個遒勁的“周”字。
玉牌被摩挲得溫潤，邊緣卻還留著點(diǎn)鋒利的棱角，是當(dāng)年家主繼位時，老供奉親手為他系上的。
“這是周家最后的體面了。”老人的手指捏著玉牌，指腹的溫度卻暖不透玉的涼，“你們帶著它走吧，去個岑家找不到的地方……”
他說著，忽然想起這玉牌當(dāng)年的分量……
那時他剛接過它，站在祠堂的供桌前，聽老供奉說“持此牌者，當(dāng)守周家燈火”。
可如今，周家燈火成了斷壁殘?jiān)?，這玉牌也只剩塊冰涼的石頭。
一股難以喻的悲慟猛地攥住了他。
老人的身子劇烈地顫抖起來，像被狂風(fēng)搖撼的枯枝，手里的檀木盒“啪”地掉在桌上，玉牌滾出來，撞在桌角發(fā)出清脆的響。
“家主！”溫羽凡眼疾手快地扶住他，只覺老人的胳膊像段枯木，涼得刺骨，渾身的骨頭都在發(fā)顫。
老人靠在溫羽凡的臂彎里，喘著粗氣，望著滾到腳邊的玉牌，忽然笑了。
那笑聲混著咳嗽，像破風(fēng)箱在響，眼里的光卻一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，像燭火被雨打滅前的最后掙扎。
……
夜色漫過老宅的飛檐時，房間里的燈光正一盞盞熄滅。
先是東廂房那盞瓦數(shù)偏低的節(jié)能燈，光暈在窗紙上晃了晃，像只垂死的飛蛾，隨即徹底沉入黑暗；
接著是西跨院的日光燈，熄滅前發(fā)出“滋啦”一聲輕響，驚得檐角銅鈴晃了晃，卻被雨聲吞得沒了蹤跡。
最后只剩走廊那盞低瓦數(shù)的節(jié)能燈還亮著，燈光透過蒙塵的玻璃罩灑下來，在青石板上投下片模糊的冷光，雨絲穿過光帶時，像無數(shù)根透明的線在輕輕晃動。
溫羽凡站在走廊下，后背抵著冰涼的廊柱。
柱身的紅漆剝落了大半，露出底下的木色，他指尖無意識地劃過一道裂縫，那里還嵌著半片干枯的梧桐葉。
雨幕把庭院罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，遠(yuǎn)處的影壁在雨里只剩個朦朧的輪廓，檐角滴落的雨水順著瓦當(dāng)往下淌，在地面的青磚上砸出細(xì)碎的水花，一圈圈暈開又被新的水珠覆蓋，像永遠(yuǎn)畫不完的圓。
“江湖如棋，落子無悔。”閑云居士說這話時，指尖捻著的棋子還沾著茶漬。
可此刻，名為周家的這枚棋子，分明是被人硬生生從棋盤上剜了下來，連帶著百年的地基都被翻起，碎成泥里的塵埃。
他喉間發(fā)緊，說不清是惋惜還是別的什么，只覺得這雨下得格外沉，像是要把整個院子都泡軟、泡爛。
雨簾里忽然冒出個影子，踩著積水慢慢走近。
是周柏軒，布鞋沾了泥，褲腳卷到膝蓋，露出的小腿上還帶著道新傷，血漬被雨水沖得淡了，卻仍能看出猙獰的形狀。
他走到溫羽凡身邊，肩膀幾乎要碰到一起，兩人的影子在廊燈下被拉得很長，像兩道沒了力氣的剪影。
周柏軒的手一直沒離開過腰間的劍鞘。
那鞘是新找的，黑檀木的，邊緣還沒磨出包漿，與他身上洗得發(fā)白的中山裝格格不入。
他指尖反復(fù)摩挲著鞘口，那里插著的半截青鋒劍硌得掌心生疼。
“當(dāng)日周家舍棄了你，為的是保全自己。”他望著雨幕，聲音里裹著水汽，軟得像塊泡發(fā)的棉絮，“現(xiàn)在呢？還不是落得這步田地……你說，這算不算天大的笑話？”最后幾個字說得很輕，卻帶著股狠勁，像是在罵自己。
溫羽凡的目光落在檐角的銅鈴上。
那鈴被雨水打得叮當(dāng)響，鈴身的纏枝蓮紋早就磨平了，卻還在固執(zhí)地?fù)u晃。
“換作是我當(dāng)家主，也會做同樣的選擇?！彼f得平靜，指尖在廊柱上敲了敲，“一族人的性命，總比一個人來得重要。”
周柏軒猛地轉(zhuǎn)頭，雨水正好打在他眼睛里，他眨了眨眼，忽然低低地笑了。
那笑聲混在雨里，又澀又啞，像生銹的鐵片在摩擦：“你竟然不怪我們。我以為……至少會聽見兩句罵聲?！?
“有什么好怪的?！睖赜鸱矎澭?，撿起一片被風(fēng)吹落的梧桐葉。葉子被雨泡得發(fā)皺，脈絡(luò)卻還清晰，“怪當(dāng)初沒人站出來替我說話？還是恨立了功勞卻沒有得到獎賞？”他把葉子往雨里一丟，葉片打著旋兒漂遠(yuǎn)了，“沒意義?！?
他頓了頓，看向祠堂的方向。那里隱隱傳來幾聲幼童的啼哭，被雨聲裹著，忽遠(yuǎn)忽近，像只受驚的貓?jiān)诮校骸皩α?，周家這么多人，之后要去哪里？”
“散了。”周柏軒的聲音低了下去，像被什么東西堵住，“客卿們在岑家下戰(zhàn)書的時候就陸續(xù)離開了；丫鬟仆人們領(lǐng)了三個月工錢，今早也各自上了路。剩下的二十幾口……”他頓了頓，喉結(jié)滾了滾，“老人們說想去終南山，找個道觀清修；年輕人……年輕人說要去闖闖，至于往哪闖，誰也說不清?！?
雨忽然大了些，砸在走廊的玻璃罩上，發(fā)出“噼啪”的響。
溫羽凡轉(zhuǎn)頭看他，燈光剛好落在周柏軒的側(cè)臉，那里的胡茬冒出了些，顯得格外憔悴：“你呢？”
周柏軒沉默了很久，久到溫羽凡以為他不會回答。
雨絲順著他的發(fā)梢往下滴，落在襯衫領(lǐng)口，洇出片深色的痕。
“還沒想好。”他終于開口，指尖在劍鞘上捏出了白印，“或許……去其他地方找個大家族，當(dāng)個客卿？”語氣里帶著不確定，像在問自己，“我們習(xí)武之人，除了這個，還能做什么呢?！?
正說話間，溫羽凡耳畔突然炸響一連串尖銳的“叮——?！甭?，像有根細(xì)針反復(fù)扎著耳膜。
那是系統(tǒng)提示音，急促得像是在敲警鐘。
幾乎是本能反應(yīng)，他雙眼微瞇，靈視瞬間發(fā)動。
視野驟然蒙上一層淡藍(lán)色的光暈，黑暗中的輪廓變得異常清晰——雨霧里的飛檐、濕漉漉的青瓦、墻根蜷縮的雜草，全都像被水洗過般分明。
而最扎眼的，是周家大宅那圈青瓦飛檐的院墻上。