會(huì)試放榜的第二天，蘇云沒(méi)理會(huì)門(mén)外絡(luò)繹不絕的賀喜者，換了身尋常布衣，獨(dú)自去了城西的一處宅院。
宅院是徐明靜在京城的落腳處。
書(shū)房里，徐明靜正在修剪一盆文竹，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，放下了手中的小剪子。
“來(lái)了?！毙烀黛o指了指對(duì)面的蒲團(tuán)，“坐?！?
蘇云坐下，給老師倒了杯茶。
徐明靜端起茶杯，吹了吹熱氣，“榜眼，心里可覺(jué)得委屈？”
蘇云搖搖頭，“不委屈。是學(xué)生筆力還不夠，拿不到會(huì)元，理所應(yīng)當(dāng)?！?
徐明靜放下茶杯，看著他，“你不是筆力不夠，是刀刃太鋒利了。那十六個(gè)字，是寫(xiě)給考官看的，也是寫(xiě)給某些人看的。陳松年把你點(diǎn)為榜眼，不是壓你，是保你?！?
他頓了頓，聲音壓低了些，“他若真想毀你，直接尋個(gè)由頭把你的卷子廢了便是。給你榜眼，是讓你進(jìn)殿試，讓你去見(jiàn)陛下。這是他唯一能做的，也是在給自己留一條后路。”
蘇云沒(méi)說(shuō)話，靜靜聽(tīng)著。
“那陳松年，雖是三皇子的人，骨子里終究是個(gè)讀書(shū)人。他惜你的才，又怕你的狂?！毙烀黛o嘆了口氣，“可你這一手，也把三皇子徹底推到了對(duì)立面?！?
就在這時(shí)，書(shū)房的屏風(fēng)后走出來(lái)一個(gè)人。
那人一身黑衣，臉上戴著半張青銅面具，只露出一雙眼睛。他走到蘇云面前，從腰間解下一塊腰牌，在桌上輕輕一放。
腰牌的材質(zhì)與蘇云那塊“天”字令一模一樣，只是上面刻的不是字，而是一只展翅的雄鷹。
“潛龍?zhí)K云。”面具人的聲音沙啞，像是被砂紙磨過(guò)，“你已通過(guò)初考，靜候陛下召見(jiàn)?！?
說(shuō)完，他收起腰牌，一拱手，便轉(zhuǎn)身退回屏風(fēng)后，再無(wú)聲息。
書(shū)房里恢復(fù)了安靜。
徐明靜端起茶杯，重新喝了一口，“路，擺在你面前了。怎么走，你自己選?！?
蘇云回到朱雀坊的小院時(shí)，徐耀祖正急得滿頭大汗，在門(mén)口團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“先生！您可算回來(lái)了！”他一看見(jiàn)蘇云，就像看到了救星，“三皇子府上的人又來(lái)了！”
院子里，上次那個(gè)倨傲的管家正站在那，這次他臉上堆滿了笑，態(tài)度謙卑得像換了個(gè)人。
“蘇榜眼，您可真是讓我們好等啊。”管家一見(jiàn)蘇云，連忙躬身行禮。
他身后兩個(gè)家丁抬著兩個(gè)大箱子，里面裝滿了綾羅綢緞和金銀玉器。
“我家殿下聽(tīng)聞蘇榜眼高中，心中甚是歡喜。特備下薄酒，為您慶賀，還請(qǐng)您今晚務(wù)必賞光。”管家遞上一張燙金的請(qǐng)柬，話說(shuō)得滴水不漏。
蘇云接過(guò)請(qǐng)柬，看了一眼，“有勞公公跑一趟。請(qǐng)回稟殿下，蘇云晚上一定到?！?
管家千恩萬(wàn)謝地走了。
他前腳剛走，李沐雪就從屋里沖了出來(lái)，一把搶過(guò)蘇云手里的請(qǐng)柬，撕了個(gè)粉碎。
“不能去！”她眼睛瞪得溜圓，“這擺明了就是鴻門(mén)宴！那混蛋上次派人殺你，這次又假惺惺請(qǐng)你吃飯，安的什么好心！”
徐耀祖也湊過(guò)來(lái)，一張胖臉全是慌張，“沐雪說(shuō)得對(duì)！先生，咱不能去！就說(shuō)您病了，考完試?yán)鄣沽耍鸩粊?lái)床！”
蘇云看著地上的碎紙片，神色平靜。
“躲得過(guò)今天，躲不過(guò)明天。這一趟，非去不可?！?
“那我跟你去！”李沐雪手按在了劍柄上，“我扮成你的家仆，跟在你后面。他要是敢動(dòng)你，我先卸了他一條胳膊！”
蘇云搖了搖頭，“不用。你去了，反而讓他覺(jué)得我怕了。人去得越少，他越摸不清我的底細(xì)?！?
他看向李沐雪，“你在外面接應(yīng)我。如果子時(shí)我還沒(méi)出來(lái)，你就動(dòng)手?！?
李沐雪咬著嘴唇，最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。你小心?！?
傍晚時(shí)分，三皇子府門(mén)前車(chē)水馬龍。
蘇云一身再普通不過(guò)的青衫，獨(dú)自一人，從一輛不起眼的馬車(chē)上下來(lái)，在周?chē)黄\衣華服中，顯得格格不入。
“蘇榜眼到！”
門(mén)口的迎賓高聲唱喏，三皇子竟親自從府里迎了出來(lái)。
“哈哈哈，蘇榜眼，可讓本王好等??！”三皇子一把抓住蘇云的手，臉上掛著熱情的笑，“你今日能來(lái)，真是讓本王這府上蓬蓽生輝！”
蘇云不動(dòng)聲色地抽出手，拱手道：“殿下厚愛(ài)，學(xué)生惶恐。”
宴會(huì)廳里，賓客滿座，皆是朝中權(quán)貴。
蘇云的目光掃過(guò)全-->>場(chǎng)，在角落的一個(gè)位置上，看到了他的堂弟，蘇文。
蘇文也考中了進(jìn)士，只是名次靠后，勉強(qiáng)吊在榜尾。此刻他正端著酒杯，眼神復(fù)雜地看著被三皇子奉為上賓的蘇云，那眼神里有嫉妒，有怨恨，還有一絲藏不住的驚恐。