實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的希望，如同被細(xì)微針尖刺破的氣球，再次迅速干癟下去。
云清朗掌心那淡綠色的、蘊(yùn)含著生機(jī)的青帝真氣，如同涓涓細(xì)流，小心翼翼、無(wú)比溫柔地渡入云霄體內(nèi)。一開始，那灰敗枯寂的經(jīng)脈似乎微微顫動(dòng)了一下，如同干涸的河床感受到了一絲濕意，儀器上代表生命體征的波紋甚至出現(xiàn)了極其短暫的、微弱的活躍跡象。
窗外，所有人的心都提到了嗓子眼，萬(wàn)小雅更是死死捂住了嘴，連呼吸都停滯了。
然而，這絲活躍就如同黑夜中劃過的微弱流星，轉(zhuǎn)瞬即逝。
云清朗的真氣流入云霄體內(nèi)，卻仿佛泥牛入海，無(wú)法激起任何真正的波瀾。那具小小的身體像是一個(gè)徹底漏底的水桶，無(wú)論注入多少生機(jī)，都無(wú)法留存，只是徒勞地穿過，然后消散于無(wú)形。甚至，云清朗能清晰地感覺到，自己的真氣在觸碰到云霄那近乎枯竭的生命本源時(shí)，竟被一種更深沉的、冰冷的死寂所排斥、所消融！
并非屬性沖突，而是…對(duì)方的“容器”已經(jīng)破碎，根本無(wú)法承接任何形式的“水”。
“不行…還是不行…”云清朗的聲音帶著絕望的顫抖，額頭上青筋暴起，汗水浸透了衣背。他已經(jīng)盡可能地將真氣化至最柔和、最細(xì)微，卻依舊無(wú)法滲透那層代表著生命終結(jié)的枯敗壁壘。反而因?yàn)樗活欁陨頁(yè)p耗的持續(xù)輸出，之前戰(zhàn)斗留下的暗傷被引動(dòng)，喉頭一甜，又是一口淤血涌上，卻被他死死咽了回去。
他不能倒下！絕對(duì)不能！
崔無(wú)涯在外面看得分明，沉重地閉上了眼睛，發(fā)出一聲悠長(zhǎng)而無(wú)力的嘆息。最后的嘗試，也失敗了。生機(jī)枯竭，藥石無(wú)靈，或許…這就是天命難違。
萬(wàn)小雅身體一軟，徹底癱倒在陳默和王二狗及時(shí)伸出的手臂中，眼神徹底灰暗下去，連最后一絲光彩都熄滅了。哀莫大于心死。
王二狗急得抓耳撓腮，雙眼通紅，卻想不出任何辦法。陳默死死攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滲出，他卻感覺不到絲毫疼痛，只有無(wú)邊的無(wú)力感和憤怒。
絕望如同最深沉的寒夜，籠罩了每一個(gè)人，將最后一絲縫隙都徹底堵死。
就在這萬(wàn)籟俱寂、一切似乎都已注定終結(jié)的時(shí)刻——
半跪在兒子床邊、嘴角還殘留著一絲血痕的云清朗，猛地抬起了頭！
他的眼神不再是純粹的絕望和瘋狂，而是閃過一種極其奇異的光彩！一種被逼到絕境、退無(wú)可退之后，從記憶最深處、從被他幾乎遺忘的猛然抓到的——或許根本算不上希望的微弱火星！
“觀水…觀香…”他喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
“清朗，你說什么？”陳默離得近，隱約聽到，急忙問道。
云清朗沒有回答，他的思緒如同電光石火般飛速回溯！穿越了后來(lái)修煉的青帝長(zhǎng)生功，穿越了江湖的廝殺與法術(shù)的炫目，回到了最開始的時(shí)候——他還是普通教師的云清朗，因?yàn)橐淮闻既坏臋C(jī)遇，秦阿婆教了他觀水術(shù)和觀香術(shù)，并且給他留下來(lái)了一大箱書籍。
那上面記載的，并非什么驚天動(dòng)地的神功秘籍，而是一些看似荒誕不經(jīng)、近乎民俗巫祝的小術(shù)——觀水術(shù)，觀香術(shù)，以及一些類似請(qǐng)神、扶乩的粗淺法門。
他當(dāng)時(shí)只當(dāng)是古人臆想，或是某種心理暗示技巧，抱著好奇和研究的心態(tài)嘗試過一段時(shí)間。觀水術(shù)，便是凝視一碗清水，據(jù)說心誠(chéng)且機(jī)緣巧合之下，能從中看到一些模糊的、關(guān)于過去未來(lái)的片段影像。觀香術(shù)，則是觀察點(diǎn)燃的香支燃燒時(shí)煙霧的形態(tài)、香灰的彎曲方向，來(lái)推斷吉兇、探查病因。
他試過很多次，大多時(shí)候什么都看不到，煙霧也只是隨意飄散。偶爾似乎看到些模糊光影，感受到些微弱異樣，他也將其歸咎于自己的心理作用或眼睛疲勞。后來(lái)他得到了真正的修煉傳承——青帝長(zhǎng)生功，便將這些“不入流”的粗淺小術(shù)拋之腦后，認(rèn)為那是蒙昧?xí)r代的糟粕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上真正的道法神通。
可在此刻，所有“強(qiáng)大”的、他賴以依仗的力量——武功、道法、哥哥的軍隊(duì)、師傅的醫(yī)術(shù)、甚至那變異的薺苨——全部宣告無(wú)效，兒子生機(jī)枯竭瀕臨徹底消亡的絕境下，這些早已被他遺忘的、最最初始的、近乎荒誕的“小術(shù)”，卻如同溺水之人最后能抓到的一根稻草，猛地從他記憶深處浮現(xiàn)出來(lái)！
它們沒用嗎？它們真的只是騙人的把戲嗎？如果沒用，為何古籍會(huì)記載？如果只是騙局，為何自己偶爾又能看到些模糊異象？
現(xiàn)在，他還有什么可以失去的嗎？沒有了！
任何可能，哪怕再荒謬，再渺茫，他都必須試一試！
“水！給我一碗清水！還有香！三炷香！”云清朗猛地轉(zhuǎn)過頭，對(duì)著窗外嘶啞地喊道，眼睛里布滿了血絲，卻燃燒著一種近乎偏執(zhí)的火焰。
眾人都是一愣，完全不明白他要做什么。這個(gè)時(shí)候要清水和香？難道是要拜神求佛？可是不是已經(jīng)試過了嗎？
“清朗，你…”崔無(wú)涯皺起眉頭。
“快！拿來(lái)！”云清朗幾乎是在咆哮，情緒再次處于失控的邊緣。
陳默和王二狗雖然不明所以，但看著云清朗那決絕瘋狂的樣子，不敢怠慢，立刻以最快速度找來(lái)了一碗干凈的清水和三炷線香。
云清朗接過碗和香，手因?yàn)榧?dòng)和虛弱而劇烈顫抖，碗中的水漾起一圈圈漣漪。他強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，將水碗小心翼翼放在兒子床頭邊的矮幾上。
然后，他點(diǎn)燃三炷香，插在香爐里（實(shí)驗(yàn)室里原本用于熏蒸藥材的），雙手合十，閉上眼睛，努力摒棄腦海中所有的雜念、焦慮、絕望，試圖找回當(dāng)年第一次嘗試這些小術(shù)時(shí)，那種半信半疑、卻又帶著一絲純粹探究的心境。
——觀水術(shù)，需心靜如止水，意守玄關(guān)，以靈為引，照見虛妄。——觀香術(shù)，需心誠(chéng)則靈，觀煙辨形，察灰斷跡，窺探幽微。
當(dāng)年覺得拗口甚至可笑的法訣，此刻在他心中無(wú)比清晰地流過。
他睜開眼，先是深吸一口氣，然后將全部的精神力，毫無(wú)保留地、聚焦在那碗清水之上！他的眼睛一眨不眨，仿佛要將自己的靈魂都投入那淺淺的水面之下！
窗外的人都看呆了。崔無(wú)涯眉頭緊鎖，似乎想阻止這種“迷信”行為，但看著云清朗那副傾盡一切、如同獻(xiàn)祭般的姿態(tài)，最終只是沉重地嘆息一聲，沒有開口。萬(wàn)小雅茫然地看著丈夫，眼中只剩下一片死寂的灰敗，對(duì)她而，任何行為都沒有意義了。
時(shí)間再次緩慢流逝。
清水依舊是清水，倒映著實(shí)驗(yàn)室冰冷的頂燈燈光，沒有任何變化。線香燃燒著，煙霧筆直上升，然后散開，沒有任何異常。
云清朗的眼睛因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間聚焦而充滿了血絲，酸澀刺痛，淚水不受控制地流下，但他依舊死死盯著，不肯放棄。精神力以前所未有的強(qiáng)度消耗著，太陽(yáng)穴突突直跳，頭痛欲裂。
就在他幾乎要再次耗盡心力，徹底崩潰放棄的剎那——
異變陡生！
那碗平靜的清水，毫無(wú)征兆地，從最中心的位置，泛起了一絲極其細(xì)微的漣漪！那漣漪并非由外界震動(dòng)引起，而是仿佛從水底深處自行生出！
緊接著，清澈的水面，以那漣漪為中心，開始迅速變得渾濁！不是被污染的那種渾濁，而是一種…仿佛化為了某種活物血液般的、粘稠的、暗紫色的渾濁！
同時(shí)，旁邊燃燒的三炷線香，其筆直上升的煙霧，猛地發(fā)生了劇烈的扭曲！三股煙霧不再散開，而是如同被無(wú)形的力量操控著，瘋狂地交織、纏繞，最終…竟然在空中勾勒出了一個(gè)極其詭異、不斷扭動(dòng)變化的、難以用語(yǔ)形容的復(fù)雜圖案！那圖案充滿了邪惡、陰冷、不祥的氣息！
而香爐中落下的香灰，更是違反常理地，并非四散飄落，而是自行匯聚、凝結(jié)，形成了數(shù)條扭曲的、如同刻印般的詭異紋路！
云清朗的瞳孔驟然收縮到了極致！他的心臟瘋狂跳動(dòng)，幾乎要撞破胸腔！
他的眼睛死死地盯著那碗變得暗紫粘稠的水，精神力高度集中之下，那水面仿佛變成了一個(gè)深不見底的漩渦！
透過那暗紫色的、粘稠的“水”，他不再是看到倒影，而是仿佛穿透了層層迷霧，看到了一幅無(wú)比清晰、卻又令人毛骨悚然的景象！
他看到了！他看到了無(wú)數(shù)細(xì)密到極致的、仿佛擁有生命的暗紫色冰晶！它們?nèi)缤類憾镜奈⑿∠x豸，密密麻麻地附著、盤踞在云霄的心脈、丹田以及識(shí)海最深處！它們不僅僅是在凍結(jié)生機(jī)，更像是在…貪婪地、緩慢地…吮吸、吞噬著那殘存的生命本源！并將一種極其陰寒惡毒的能量，反注入云霄的魂魄核心，試圖進(jìn)行某種…詭異的轉(zhuǎn)化！
這根本不是簡(jiǎn)單的寒毒！這是一種…活著的、擁有惡毒意識(shí)的、針對(duì)生命本源的詛咒之毒！它在以云霄的生命和靈魂為食糧！之前逼出的黑灰色寒氣，只是它排泄出的廢料和表層凍結(jié)的效果！真正的核心毒源，早已如同跗骨之蛆，與云霄的生命核心糾纏在了一起！
所以常規(guī)手段無(wú)效！所以生機(jī)無(wú)法補(bǔ)充！因?yàn)檠a(bǔ)充一點(diǎn)，就被它們吞噬一點(diǎn)！所以呈現(xiàn)出枯竭假象！因?yàn)楸驹凑诒凰鼈兛惺持眨?
“原來(lái)…原來(lái)是這樣?。?！”云清朗猛地發(fā)出一聲嘶啞至極、蘊(yùn)含著無(wú)盡震驚、憤怒和恍然大悟的狂吼！
這突如其來(lái)的變化和云清朗的狂吼，瞬間驚動(dòng)了窗外所有人！
“清朗！你看到什么了？！”崔無(wú)涯急聲問道，他雖然看不到水碗和香支的異象，卻能感覺到實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的氣息陡然變得極其詭異陰冷！
云清朗猛地抬起頭，雙眼血紅，指著那碗此刻在眾人眼中依舊清澈（他們看不到異象）的清水和正常燃燒的線香，聲音因?yàn)闃O致的情緒沖擊而扭曲變形：“毒！不是死毒！是活毒！是蠱！是咒！它在吃霄兒的魂！在啃霄兒的命??！”
他語(yǔ)無(wú)倫次，但表達(dá)的意思卻讓所有人頭皮發(fā)麻，脊背瞬間被冷汗浸透！
活毒？蠱？咒？吞噬生命本源？
這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們之前的所有認(rèn)知！
而就在這時(shí)，那三炷線香燃燒的速度陡然加快！煙霧凝聚成的詭異圖案猛地收縮，然后炸開！香灰凝結(jié)的紋路也瞬間改變！
與此同時(shí)，水碗中那暗紫色的粘稠“水面”上，景象再變！
云清朗清晰地看到，那些暗紫色的邪惡冰晶核心深處，隱約浮現(xiàn)出了幾個(gè)極其古老、扭曲、散發(fā)著無(wú)盡陰寒與惡意的——符文！
其中兩個(gè)符文的形態(tài)，被他死死地烙印在了腦海深處！
雖然他不認(rèn)識(shí)，但他無(wú)比確信，這…就是關(guān)鍵！
觀水術(shù)與觀香術(shù)，這兩種被他視為粗淺小術(shù)、幾乎遺忘的能力，竟然在他山窮水盡、所有現(xiàn)代和傳統(tǒng)手段均告無(wú)效之時(shí)，以一種不可思議的方式，窺破了連崔無(wú)涯這等神醫(yī)都無(wú)法診斷出的、隱藏在生機(jī)枯竭表象下的真正恐怖真相！
希望，以一種絕對(duì)意想不到的形式，再次露出了它渺茫卻至關(guān)重要的——一線曙光！
接下來(lái)，他們要面對(duì)的，將不再是簡(jiǎn)單的療傷解毒，而是一場(chǎng)更為兇險(xiǎn)的、與某種邪惡詛咒爭(zhēng)奪生命的戰(zhàn)斗！而那兩個(gè)被窺見的符文，或許就是唯一的突破口！
云清朗的嘶吼如同驚雷，炸響在死寂的實(shí)驗(yàn)室外。
“活毒？！蠱？！咒？！”崔無(wú)涯臉色劇變，一個(gè)箭步?jīng)_到玻璃窗前，渾濁的老眼死死盯著里面那碗在云清朗眼中詭異變幻、在他們看來(lái)卻依舊清澈的清水，“清朗！你說清楚！到底看到了什么？！”
王二狗和陳默也駭?shù)妹鏌o(wú)人色，活毒、蠱咒這些字眼，遠(yuǎn)比刀劍傷勢(shì)和尋常毒藥更令人心悸，那是涉及魂魄、詭秘難防的邪術(shù)！
云清朗猛地轉(zhuǎn)過身，雙手因?yàn)榧?dòng)和憤怒而劇烈顫抖，他指著那碗水，語(yǔ)速極快，幾乎字字泣血：“水里！香里！顯示得清清楚楚！不是簡(jiǎn)單的寒毒凍結(jié)！是無(wú)數(shù)活的、紫色的冰蟲子！它們趴在霄兒的心脈、丹田和腦袋里！它們?cè)诔裕≡诳邢鰞旱拿?！還在往他魂里灌臟東西！”
他努力回憶著那驚鴻一瞥看到的恐怖景象，試圖用最直白的語(yǔ)描述出來(lái)：“而且！那些蟲子的最里面，還有…還有字！兩個(gè)歪歪扭扭、看著就邪門透頂?shù)淖郑∥也徽J(rèn)識(shí)，但我記住了樣子！”
他猛地看向崔無(wú)涯，眼中燃燒著最后一絲瘋狂的希望：“師傅！那兩個(gè)字一定是關(guān)鍵！一定是下咒的核心！認(rèn)得那字，或許就能找到破解的辦法！”