云清朗的身影消失在鬼市扭曲的光影與人流中，石洞內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得更加凝滯。萬(wàn)小雅坐立不安，目光頻頻望向洞口。云霄也再無(wú)心思修煉，攥緊的小拳頭里滿是冷汗。唯有王二狗，抱著他那柄巨劍靠在洞口，看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則耳廓微動(dòng)，警惕地捕捉著外界的一切風(fēng)吹草動(dòng)。
時(shí)間在壓抑的等待中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。鬼市沒(méi)有晝夜之分，永遠(yuǎn)沉浸在那片由發(fā)光鐘乳石營(yíng)造出的詭異光輝里。不知過(guò)了多久，就在萬(wàn)小雅幾乎要忍不住讓王二狗出去尋找時(shí)，洞口的光線一暗，云清朗的身影終于出現(xiàn)。
他依舊穿著那件灰色斗篷，但身上卻帶著一股淡淡的、未曾完全散去的血腥氣，步伐也比離去時(shí)沉重了幾分。
“清朗！”萬(wàn)小雅立刻迎了上去，緊張地打量著他。
“爸爸！”云霄也跳下石床。
“沒(méi)事。”云清朗摘下兜帽，臉色有些蒼白，但眼神卻銳利如昔，甚至比之前更多了幾分冷冽。他將手中一個(gè)不起眼的布包放在石桌上，打開(kāi)，里面是幾塊色澤不一的靈石，以及兩個(gè)小巧的玉瓶。
“接了暗榜上一個(gè)丙級(jí)任務(wù)，清理一窩盤踞在鬼市外圍下水道的‘腐尸豺’，報(bào)酬三十下品靈石，外加這兩瓶‘清瘴丹’?！痹魄謇实穆曇羝届o，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但王二狗卻猛地睜開(kāi)眼，鼻子抽動(dòng)了一下，眉頭緊鎖：“師兄，你身上的血?dú)狻恢故茄F的。你遇到麻煩了？”
云清朗沉默了一下，沒(méi)有否認(rèn)：“回來(lái)時(shí)，有兩個(gè)不開(kāi)眼的，想黑吃黑?！?
他沒(méi)有細(xì)說(shuō)過(guò)程，但王二狗和萬(wàn)小雅都能想象到那短暫的、發(fā)生在陰暗角落里的交鋒是何等兇險(xiǎn)。云清朗舊傷未愈，修為大不如前，每一次動(dòng)手都是在刀尖上跳舞。
“娘的！哪個(gè)王八蛋敢動(dòng)我?guī)熜郑坷献尤ザ缌怂麄?！”王二狗怒氣沖沖地就要往外走。
“二狗！”云清朗喝止了他，“已經(jīng)解決了。鬼市的規(guī)矩，死了也是白死。不要節(jié)外生枝?！?
王二狗悻悻地停下腳步，罵罵咧咧了幾句。
云霄看著父親蒼白的臉，又看了看那幾塊沾著些許污穢的靈石，心中像是被什么東西堵住了。父親是為了這個(gè)家，為了能盡快恢復(fù)實(shí)力，才不得不去冒險(xiǎn)。
“爹……”他張了張嘴，卻不知該說(shuō)什么。
云清朗看向兒子，目光柔和了些許，拿起一個(gè)玉瓶倒出一顆清瘴丹服下，調(diào)息了片刻，臉色才稍微好轉(zhuǎn)。他指著剩下的靈石和丹藥道：“這些資源，先緊著霄兒用。他的體質(zhì)特殊，修煉起來(lái)消耗遠(yuǎn)比常人大。二狗，明日你去鬼市打聽(tīng)一下，有沒(méi)有適合他現(xiàn)階段的煉體功法或者藥浴方子，不用太好，扎實(shí)就行。”
“行，包在我身上！”王二狗拍著胸脯答應(yīng)。
接下來(lái)的日子，這個(gè)位于鬼市邊緣的石洞，成了他們臨時(shí)的家和修煉場(chǎng)。
云清朗開(kāi)始頻繁出入暗榜，接取一些力所能及的任務(wù)。有時(shí)是獵殺特定的低階妖獸，有時(shí)是采集某些危險(xiǎn)的草藥，有時(shí)甚至是處理一些鬼市內(nèi)部的“臟活”。每一次回來(lái)，他身上的血腥氣和煞氣都會(huì)濃重幾分，有時(shí)還會(huì)帶上新的傷勢(shì)。但他從不苦，只是默默地用賺取的靈石換取丹藥、材料，以及關(guān)于地心玉髓和赤陽(yáng)朱果的消息。
萬(wàn)小雅則利用家族所學(xué)的醫(yī)藥知識(shí)，精心調(diào)配藥浴，為丈夫療傷，為兒子筑基。她還將一些基礎(chǔ)的符文知識(shí)教給云霄，這些符文雖無(wú)攻伐之能，但在隱匿氣息、凈化環(huán)境、甚至小幅提升感知方面頗有奇效。云霄學(xué)得很認(rèn)真，他知道，多掌握一點(diǎn)本事，父親就能少冒險(xiǎn)一點(diǎn)。
王二狗負(fù)責(zé)外圍的打探和采購(gòu)。他憑借其粗豪外表下隱藏的精明和強(qiáng)悍的實(shí)力，很快在鬼市底層混了個(gè)臉熟，倒也打聽(tīng)到不少有用的信息。他給云霄找來(lái)了一本不知從哪個(gè)攤販?zhǔn)掷锾該Q來(lái)的《基礎(chǔ)煉體訣》，雖然只是大路貨色，但勝在根基扎實(shí)，正適合云霄現(xiàn)階段打熬筋骨。
云霄的修煉進(jìn)入了新的階段。每日除了引氣訣和《流光遁影》身法，又加上了《基礎(chǔ)煉體訣》的練習(xí)。藥浴從未間斷，云清朗偶爾還會(huì)用自身真氣為他疏導(dǎo)經(jīng)脈，雖然過(guò)程痛苦，但效果顯著。他能感覺(jué)到自己的力量在穩(wěn)步增長(zhǎng)，丹田內(nèi)的氣感也越來(lái)越渾厚。更讓他驚喜的是，在一次全力運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力時(shí)，他隱約感覺(jué)到體內(nèi)深處那道堅(jiān)固的封印，似乎……松動(dòng)了一絲？一股溫暖而浩瀚的力量驚鴻一瞥，雖瞬間又被封印壓回，卻讓他心神震撼。
他沒(méi)有將這種感覺(jué)告訴萬(wàn)小雅和王二狗，怕他們擔(dān)心。但他隱隱覺(jué)得，這被封印的力量，或許并非完全是災(zāi)禍。
這一日，王二狗興沖沖地跑回石洞，壓低聲音道：“有消息了！地下拍賣會(huì)三天后舉行！拍賣清單里有‘赤陽(yáng)朱果’！”
云清朗眼中精光一閃：“消息可靠嗎？”
“可靠！是‘百曉生’那邊流出來(lái)的清單，那老家伙雖然貪財(cái)，但消息向來(lái)準(zhǔn)！”王二狗搓著手，“不過(guò)，起拍價(jià)就不低，而且盯上這東西的人肯定不少。”