藥王谷的寧靜與生機被暫時留在身后。晨霧尚未完全散盡，一行四人——云清朗、萬小雅、云霄，以及斷臂已愈、氣息沉凝的王二狗，踏著沾滿露水的山徑，向著西北方向的黑風山脈進發(fā)。

    枯木禪師贈予的物資頗為周全：數(shù)瓶上品解毒、療傷、恢復真氣的丹藥；幾張繪制著黑風山脈外圍大致地形與可能據(jù)點的簡圖；幾枚用于緊急聯(lián)絡(luò)、可短距離傳訊的“青葉符”；以及最重要的，一封寫給隱居在黑風山脈邊緣“落霞鎮(zhèn)”的一位故交——“鐵筆判官”崔琰的書信。

    “崔琰此人，剛正不阿，嫉惡如仇，修為已達玄境巔峰，因不滿宗門內(nèi)斗，二十年前隱居落霞鎮(zhèn)。他熟知黑風山脈情況，且有自己的一套情報網(wǎng)絡(luò)。你們持我書信前去，他應(yīng)會相助。”臨行前，枯木禪師如是囑咐。

    黑風山脈，位于大陸西北，山勢險峻，常年被一種詭異的灰黑色罡風籠罩，故而得名。山中多毒瘴兇獸，人跡罕至，卻也隱藏著不少珍惜礦藏和險絕秘境，歷來是亡命之徒、邪道修士的盤踞之地。影閣將重要據(jù)點設(shè)在那里，確實隱秘。

    離開靈秀山脈范圍，地貌逐漸變得荒涼?？諝飧稍?，植被稀疏，遠山呈現(xiàn)一種鐵灰色的冷硬色調(diào)。趕路之余，云霄每日依舊堅持修煉“抱元守一”訣，鞏固自身，并嘗試更精細地操控那融合了一絲“逆轉(zhuǎn)死氣”得來的、更加厚重包容的生機之力。他發(fā)現(xiàn)，這股力量不僅對死氣有奇效，似乎對修復損傷、滋養(yǎng)萬物也有著遠超尋常木屬性靈氣的效果。一次王二狗練功時不小心震裂了虎口，云霄嘗試著渡過去一絲生機，傷口竟以肉眼可見的速度愈合，連疤痕都未留下，讓王二狗嘖嘖稱奇。

    王二狗的變化更為明顯。血煞之毒拔除后，他雖手腕處受傷，修為也略有跌落，穩(wěn)定在玄境初期，但心境卻仿佛經(jīng)歷了一場涅盤。往日的暴躁易怒沉淀下來，化為一種磐石般的沉穩(wěn)與內(nèi)斂的鋒芒。他不再完全依賴那柄曾飲血無數(shù)的巨劍，而是每日繼續(xù)練習趙麒麟教授的一套名為“開山掌”的厚重掌法，揮灑間，掌風雄渾，勢大力沉，隱隱有返璞歸真之意。用他的話說：“手腕處受傷后才發(fā)現(xiàn)，以前花里胡哨的招式太多，力氣用不到實處?！?

    云清朗的修為在藥王谷靈氣和自身苦修下，已穩(wěn)固在玄境中期巔峰，距離后期僅一步之遙。他的劍氣更加凝練純粹，隱隱帶上一絲萬物復蘇的勃勃生機之意，顯然也受到了兒子力量的些微影響與啟發(fā)。萬小雅則精研枯木禪師贈送的一部《百草丹經(jīng)》殘篇，配藥解毒之術(shù)更上一層樓。

    十余日后，他們進入了一片被稱為“鬼嚎戈壁”的險地。這里遍布風化的奇形怪石，白天酷熱難當，夜晚寒風刺骨，更麻煩的是，戈壁深處時常刮起一種詭異的旋風，風聲凄厲如鬼哭，擾人心神，甚至能形成小范圍的精神幻象。

    這一日正午，烈日炙烤著大地，空氣扭曲。四人正在一片巨石陣中穿行，尋找避暑歇腳之處。忽然，走在最前面的王二狗腳步一頓，獨耳微動。

    “有動靜。”他低聲道，目光銳利地掃向前方一片被風沙半掩的巨巖。

    幾乎同時，云霄的神念也捕捉到了異?！胺綆r石后面，潛伏著四道氣息，陰冷、血腥，帶著熟悉的……影閣殺手的感覺！而且，其中一道氣息，竟然讓他有種莫名的、極其輕微的熟悉感？

    “四個，影閣的人。埋伏?！痹葡隹焖賯饕?。

    云清朗眼神一冷，打了個手勢。四人默契地放緩腳步，裝作未察，繼續(xù)前行，但體內(nèi)真氣已悄然運轉(zhuǎn)。

    就在他們走到那片巨巖前的剎那——

    “咻！咻！咻！咻！”

    四道烏光，淬著劇毒，分取四人要害！與此同時，四道黑影從巖石后暴起，刀光閃爍，配合默契地封死了所有退路！

    然而，云清朗四人早有準備！

    云清朗身形不動，袖袍一卷，一股柔和的青色氣勁如同漩渦般將射向他和萬小雅的烏光卷偏。王二狗手臂一揮，雄渾的掌風直接將射向他的烏光震碎。云霄則是腳步一錯，《流光遁影》身法展開，險之又險地避開。

    “殺！”襲擊者見偷襲不成，立刻轉(zhuǎn)為強攻。四名黑衣人，皆是玄境初期修為，刀法狠辣，招招奪命。其中一人，身形格外瘦小，動作卻迅捷如鬼魅，手中一對分水刺刁鉆無比，直取云霄周身大穴！

    云清朗攔住兩人，青色劍氣縱橫，將對方逼得連連后退。王二狗獨臂揮舞，開山掌勢大力沉，以一敵一，絲毫不落下風。萬小雅則與另一人游斗，她身法靈動，手中不時撒出藥粉，干擾對手。

    最兇險的是云霄這邊。那瘦小殺手身法極快，分水刺又狠又毒，云霄修為畢竟尚淺，雖有神念預判和精妙身法，一時間也被逼得險象環(huán)生，只能依靠體內(nèi)那渾厚的生機不斷修復被勁風刮出的細小傷口，勉強支撐。

    “霄兒，攻他左肋下三寸！”激戰(zhàn)中的云清朗，眼觀六路，忽然喝道。

    云霄聞，毫不猶豫，拼著肩頭被刺尖劃破的風險，將全身功力凝聚于指尖，淡金色的生機混合著真氣，化作一道銳利的指風，精準無比地射向那瘦小殺手左肋下某處！

    那殺手顯然沒料到對方能看破自己功法的一處微小罩門，臉色微變，急忙回刺格擋。

    就是這稍縱即逝的破綻！

    云霄的神念早已蓄勢待發(fā)，此刻如同無形的重錘，猛地砸向?qū)Ψ揭蜃冋卸燥@滯澀的精神！

    “呃！”瘦小殺手悶哼一聲，動作出現(xiàn)了一剎那的僵硬。

    云霄抓住機會，身形如游魚般滑開，同時并指如劍，淡金色的指風再次點出，這次直取對方持刺的手腕！

    “嗤！”

    指風洞穿護體真氣，那殺手手腕一麻，分水刺險些脫手。他眼中閃過一絲驚怒與……難以置信？但他反應(yīng)極快，借勢向后飛退，同時發(fā)出一聲尖銳的唿哨。

    另外三名正在與云清朗和王二狗纏斗的殺手聽到唿哨，毫不猶豫，虛晃一招，同時向后暴退，與那瘦小殺手匯合，然后頭也不回地向著戈壁深處逃竄，幾個起落便消失在怪石嶙峋的溝壑之中。

    “追！”王二狗殺得興起，就要追擊。

    “窮寇莫追！”云清朗喝止了他，“此地環(huán)境復雜，恐有埋伏。而且……”他眉頭微蹙，看向那四人消失的方向，“剛才那個瘦小的殺手，給我的感覺……有些奇怪。”

    “爹，我也有種奇怪的感覺?！痹葡鑫嬷珙^的傷口，那傷口在生機作用下已開始愈合，“他的氣息……好像在哪里隱約感應(yīng)過，但又很模糊?！?

    萬小雅走過來，為兒子檢查傷口，敷上藥粉，憂心道：“影閣的人怎么會在這里埋伏？難道我們的行蹤泄露了？”

    云清朗沉吟道：“未必是針對我們。黑風山脈是影閣勢力范圍，這鬼嚎戈壁可能是他們的一處外圍巡邏或攔截區(qū)域。我們只是恰好撞上了。不過……”他看向云霄，“霄兒，你剛才最后那一指，似乎逼得他露出了些許破綻？你的神念攻擊，對他效果似乎格外好？”

    云霄回想了一下，點了點頭：“嗯，我感覺……他的精神力場，好像有點……不穩(wěn)定？像是受過傷，或者被什么干擾過。”

    這個發(fā)現(xiàn)讓云清朗心中一動，但眼-->>下信息太少，無法深究。

    清理了戰(zhàn)場，四人不敢久留，迅速離開了這片區(qū)域。之后的路途，他們更加小心，晝伏夜出，盡量避開可能被監(jiān)視的路線。

    又行了七八日，前方地平線上，終于出現(xiàn)了一片連綿起伏、被灰黑色霧氣籠罩的龐大山脈輪廓。一股沉重、壓抑、混雜著淡淡硫磺與腥氣的風，從山脈方向吹來。

    黑風山脈，到了。