縣衙內(nèi)堂。

知縣侍立下方，看著主位上正悠然翻閱書(shū)籍的柳睿，猶豫再三，還是忍不住躬身小心探問(wèn)

“學(xué)政大人…下官斗膽…這蘇硯不過(guò)是得了縣試案首之名，按慣例，賀喜報(bào)喜不過(guò)一兩名差役足矣…此番卻動(dòng)用了衙役隊(duì)伍、鑼鼓儀仗

甚至舉牌匾、送文書(shū)…這般陣仗，是否…是否略顯張揚(yáng)了？要知道，這通常是舉人才有的體面…”

柳睿的目光依舊停留在書(shū)頁(yè)上，手指輕輕翻過(guò)一頁(yè)，動(dòng)作隨意。

聽(tīng)著知縣的疑問(wèn)，他頭也未抬，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，仿佛在談?wù)撘患⒉蛔愕赖男∈拢?

“張揚(yáng)？程頤和徐益之，耗費(fèi)八年心血，硬是按著蘇硯不讓其下場(chǎng)參考。為何偏就等到本官來(lái)云州，才讓他下場(chǎng)應(yīng)試？”

他頓了頓，指尖在書(shū)頁(yè)邊緣輕輕摩挲，繼續(xù)道：

“他們圖的，不就是一個(gè)‘名’字么？一個(gè)能直達(dá)天聽(tīng)、震動(dòng)學(xué)宮的名聲?！?

“既然他們?nèi)绱嘶I謀，本官便成全他們?！?

柳睿的語(yǔ)氣依舊隨意，但話語(yǔ)中的分量卻讓知縣心頭一凜。

“只是…”知縣欲又止，臉上浮現(xiàn)憂色，“這般抬舉，無(wú)異于將蘇硯架在火上烤啊！他雖天資卓絕，但畢竟年幼，此番必將成為整個(gè)云州同屆考生眼中的眾矢之的…”

柳睿終于將視線從書(shū)頁(yè)上移開(kāi)，淡淡瞥了知縣一眼，眼神深邃平靜：

“怕？”他唇角勾起

“寫(xiě)出鎮(zhèn)國(guó)文章的大才，若連這點(diǎn)風(fēng)浪都經(jīng)不起，也走不了太遠(yuǎn)。本官此舉，不過(guò)是要讓徐府上下明白——”

柳睿的聲音依舊不高，卻清晰地傳入知縣耳中，帶著不容置疑的意味：

“他們利用本官為其揚(yáng)名造勢(shì)的這份心思，本官早已了然于胸?！?

“然…”

他的語(yǔ)氣放緩，帶著一絲惜才的意味，目光重新落回書(shū)頁(yè)：

“本官，惜才?！?

室內(nèi)陷入短暫的寂靜，仿佛剛才那番暗含機(jī)鋒與雷霆手段的話語(yǔ)只是尋常閑談。

唯有知縣額角滑落的冷汗滴在青石地面

片刻后，柳睿合上手中的書(shū)卷，隨意置于案幾。他站起身，動(dòng)作流暢自然，不見(jiàn)絲毫拖沓。

“此間事了?！彼曇羝降?，目光并未看向任何人

侍立一旁的忠伯聞聲，立刻上前一步，恭敬地將柳睿脫下的外袍搭在臂彎，動(dòng)作無(wú)聲而迅捷。

主仆二人之間無(wú)需多

柳睿徑直朝衙門(mén)外走去，步伐沉穩(wěn)，忠伯落后半步，如影隨形。

知縣如夢(mèng)初醒，慌忙躬身，連聲道：“下官恭送學(xué)政大人！”他小跑著跟上，姿態(tài)謙卑地落在后面相送

穿過(guò)庭院，行至縣衙大門(mén)口。

初春的風(fēng)帶著一絲寒意吹過(guò)

柳睿的腳步在跨出大門(mén)的前一刻，倏然停住。

他沒(méi)有回頭，挺拔的背影對(duì)著身后誠(chéng)惶誠(chéng)恐的知縣。

清冷的聲音不高，讓后者瞬間僵在原地，一股寒氣從腳底板直竄天靈蓋。

“李知縣。”

“在！下官在！”知縣腰彎得更低，聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。

柳睿的聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出喜怒，卻帶著一絲警告

“本官，不希望再看到有逆種文人，在這慶安城內(nèi)，襲擊我大周參加科舉的學(xué)子。”

他沒(méi)有點(diǎn)明后果，合著他此刻的姿態(tài)和之前顯露的手段，讓知縣仿佛看到了自己仕途終結(jié)、甚至身陷囹圄的可怕景象。

那“不希望”三個(gè)字，重若千鈞。

李知縣后背瞬間被冷汗浸透，他條件反射般地深深躬下身去，聲音帶著惶恐

“是！是！下官明白！下官謹(jǐn)記！下官……下官必竭盡全力，嚴(yán)防死守！絕不敢再讓此類逆種作亂之事，驚擾學(xué)子！請(qǐng)學(xué)政大人放心！”

柳睿沒(méi)有再看他一眼，仿佛只是隨口提醒了一句無(wú)關(guān)緊要的小事

他抬步踏入了門(mén)外的街道，忠伯緊隨其后。

只留下知縣一人，依舊保持著深躬的姿勢(shì)僵在門(mén)口，寒風(fēng)卷過(guò)，他官袍下擺微微擺動(dòng)，冷汗順著鬢角不斷滑落

他明白，下次若再有差池，等待他的，絕不僅僅是幾句訓(xùn)斥那么簡(jiǎn)單了。