這時下寒冬將至，深夜里路埂、田野也早早降了霜，天空皎月如玉，照得霜地也是瑩瑩皎然。二公子林續(xù)宗趴在馬車里的軟榻上，讓人將車簾子卷起來，他看著路兩側(cè)的霜地，遠處就是他在上林溪南岸的私園望鄉(xiāng)樓，望鄉(xiāng)樓矗立石梁河西岸，東北角上的樓檐角上懸掛著桐油紙風燈，就在夜空下的紅色暗星。

今日之辱若是能忍，這些年來辛辛苦苦在族人里建立的威信卻化為灰燼，叫人如何堪對？

林續(xù)宗趴在錦榻上，無法動彈。雖說行刑人手里留了情，也沒有給扒光屁股，林續(xù)宗還是給帶刺的鐵鞭子抽打十下，鞭鞭見血，這時候敷上藥，清涼之余還有火辣辣的痛。那鐵鞭還是林氏先祖為高祖侍時的趁手兵器，林續(xù)宗他也不曉得這么一件戰(zhàn)場用于廝殺的兵器為何了淪落為供在宗祠里族人違返族規(guī)才會拿出來的刑器，大概吸足血的緣故，這兩支鐵鞭烏黑鐙亮，即使長時間不去碰它，也不會生銹。

寒風里隱隱傳來風鈴聲，叮當作響，踏過石板街的馬蹄聲清脆的在夜色中由遠及近。

聽著馬蹄聲響，林續(xù)宗撐起身子來望著遠處，就在園子門口，他讓人將馬車停下來，過了片刻，就看見十幾個騎馬黑影出現(xiàn)在視野里。

突然出現(xiàn)的騎客令馬車邊的仆役十分的緊張，林續(xù)宗嘴角掀起，露出冷冰冰的笑容，看著那十幾個騎馬面目在眼前漸漸清晰，心里冷笑：旁人都知道我林續(xù)宗好馬，也慷慨買馬，鄉(xiāng)營鄉(xiāng)勇都是步卒，卻沒有人問我這些年添置的戰(zhàn)馬藏于何處？

望鄉(xiāng)樓東北角有片小林子，陰影處藏著幾個人影。

“這狗日的，果真私下養(yǎng)寇！”趙虎捏著拳頭，看著林續(xù)宗在望鄉(xiāng)樓園子北口跟十幾個騎士相會，“在鄉(xiāng)營時，倒是有些傳聞，只是難以置信?！?

“為使石梁縣草市皆集于上林渡，使上林渡草市之利都歸于林家，私下養(yǎng)寇并不能算什難以想象之事，”林縛倒認為林家私下養(yǎng)寇兵也合乎他之前的猜測，眼見為實，心里自然沒有什么好驚訝的，想他以后去江寧發(fā)展，而與秦承祖他們私下勾結(jié)，在官府眼里一樣大惡不赦，即使大惡不赦又有何妨？不過他又略帶輕蔑的說道，“二公子雪恥的心思倒是迫切，可惜不能遂他的愿，真對不住他?！?

“這兩年，上林里有什么事務，家主都很少出面，都是七夫人跟二公子分開來處理。二公子今天跟只狗似的給你拿刀架在脖子上一聲不敢吭的跪在騾馬市的泥地上，他不找回場子來日后如何能服眾，更不要說去壓制七夫人？”趙虎倒是不笨，在一旁也幸災樂禍的說道。

在林子里潛伏了片刻，看見那十多個騎客在林續(xù)宗耳提面命一番后就潛行離去，林續(xù)宗也乘馬車在仆役的簇擁下進了園子，林縛站起來振了振積了薄霜的衣裳，說道：“林續(xù)宗私下里藏的寇兵就算還有，大概也有限了……”他們站在林子里里，等潛伏更近處窺伺的吳齊回來。

即使看見林續(xù)宗與仆役進了園子，林續(xù)宗私養(yǎng)的寇兵也都策馬離開，吳齊返回時也是十分的謹慎，趙虎即使眼睛盯著吳齊返回的路線，也是等到吳齊潛回到跟前十多米處才注意過腰荒草在月下給風吹動的痕跡有些異樣，贊嘆道：“烏鴉爺真是好本事？”

“捉貓偷狗的本事，不值一提?！睘貘f吳齊嘿嘿一笑，黑瘦的臉露白得耀眼的牙。

“你也就捉貓偷狗的本事，鄉(xiāng)下人能有你這口好牙？”周普說道，他不忿吳齊沒有出海也不肯將陌刀跟桑木弓還他，吳齊借口周普日后要跟林縛去江寧也是出現(xiàn)在明處，平時隨身帶把環(huán)首腰刀已經(jīng)相當顯眼，不是他平時隱身藏在暗處。

“聽到些什么？”林縛問吳齊。

“他們總共大概有七八十人，都有好馬，他們不知道我們要走的方向，只是撒開來搜索。七八十人撒開的網(wǎng)子，帶一百人穿過去都不怕給發(fā)現(xiàn)，就怕白天有人會給他們通風報信露了行蹤。我們現(xiàn)在就去湖堰，才不怕白天會給人看過行蹤來?！?

林縛點點頭，他在湖堰給識破行蹤，他們大不了策馬遠馳，但是事情傳出去，只怕會給林續(xù)宗用來煽風點火對七夫人不利。當下就不再猶豫，借著月色，深一腳淺一腳的穿過林子，望著鐵幕山黑漆漆的影子走過去，他們的馬就藏在山腳下的一座獵戶草寮里，陳恩澤也先讓人接過來等候。