連著五天顧悟塵都留江北岸的朝天驛館舍里,過江造訪的官員也是絡(luò)繹不絕,先是按察使司下屬的官員,再就是東陽籍以及同年鄉(xiāng)試中第或會試中第的官員,與顧悟塵岳父、前工部侍郎湯浩信有淵源的官員也相繼過江到朝天驛拜會顧悟塵,倒讓正四品的按察副使顧悟塵出盡了風(fēng)頭,成為江寧城街頭巷尾、茶肆酒樓交談議論的對象,都說這位正四品的按察副使赴任比前年按察使大人赴任還要風(fēng)光三分。
冬至日那天,天氣陰霾,從城門洞里穿過的寒風(fēng)呼嘯而來,林縛與林景中在天漢橋北面的一間茶肆里飲茶,就有數(shù)名茶客圍著茶桌在高論闊議顧悟塵赴任之事。
“這位按察副使大人,真真的娶了房好老婆,他流軍外放近十載,旁人只怕做好埋骨他鄉(xiāng)的準(zhǔn)備,然而他丈人、前工部侍郎湯浩信是昔日的楚黨領(lǐng)袖之一,一直都給他有復(fù)起的生機(jī)。前些年,楚黨被西秦黨壓制無還手之力,朝中楚黨要么像湯浩信告病致仕,要么給罷黜遠(yuǎn)赴邊陲,更凄慘的就是給鎖入大牢丟了性命,自然沒有人理會一個給流軍的小角色。去年官兵在冀北陳塘驛大敗,二十萬鎮(zhèn)軍逃回關(guān)內(nèi)不足半數(shù),數(shù)十萬關(guān)民被東胡人捋去,西秦人就難再獲今上的信任。今上有意重新起用楚人,只是湯浩信年事已高,復(fù)出無望,給湯浩信的親傳弟子張協(xié)進(jìn)入中樞獲任副相,重拾楚黨振興之勢。張協(xié)自然也念恩師情義,怎會容楚黨袍澤淪落塞外?這位按察副使先是赦了前罪回京師當(dāng)了翰林院檢討,沒兩個月就進(jìn)了都察院就任僉都御史,如今放到地方就是正四品的地方大員,真切切是楚黨新貴……看著這位按察副使這幾天的做派,朝天蕩上官船往來不絕,只怕張協(xié)拜相就是幾個月之間的事情了,到時,這個按察副使大人恐怕就不再是按察副使,而是按察使大人了?!?
都說兩京之時好議朝政、指點(diǎn)江山,聽著茶肆里的高談闊論,林縛心想此不虛,林景中壓著聲音問林縛:“秀才,你說顧悟塵在石梁縣里遇刺客會不會是西秦黨人所為?”
“……”林縛搖頭而笑,說道,“誰知道?這種事,我們不要亂說?!?
不處廟堂之中,哪知道那潭水的深淺?再說朝中黨派攻伐又不是用常理能揣度的。朝中鄉(xiāng)黨勢力錯綜復(fù)雜,湯浩信與張協(xié)都是湖廣籍人,朝野唯湯浩信、張協(xié)馬首是瞻的湖廣籍官員,抱團(tuán)對外,遂成楚黨。顧悟塵雖然不是湖廣籍人,但他是楚黨領(lǐng)袖湯浩信的女婿,自然也給當(dāng)成楚黨中人,還是中堅(jiān)力量。
楚黨之外,在朝野形成勢力的還有西秦黨、浙黨等官僚勢力集團(tuán)。
眼看張協(xié)就要拜相,久居相位的西秦人陳信伯及西秦同僚就要給逐出京師。西秦人失勢后最大的出處就是到江寧來當(dāng)守陵官,作為楚黨中堅(jiān)勢力的新貴顧悟塵在這個時機(jī)到江寧來擔(dān)任按察副使甚至有可能進(jìn)一步擔(dān)任按擦使,就給人有楚黨要趕盡殺絕的假想。
要是朝中只有楚黨與西秦黨爭權(quán),還能簡單的將石梁縣遇刺一事推到西秦黨的頭上,但是現(xiàn)在希望楚黨、西秦黨斗得兩敗俱傷的大有人在,除非能撬開刺客的嘴,不然怎能斷定是誰指使行刺?再說刺客吐也未必可信。
林縛心想顧悟塵不將行刺之事放在心里也是無奈之舉吧,怕就怕查明真相,會在朝野掀起更大的波瀾。眼下大越朝危機(jī)四伏,內(nèi)憂外患頻頻,再也經(jīng)不起朝中黨同伐異大折騰了。再說這些事情,離林縛還是遠(yuǎn)了些。
“啊……”趙虎這時候看見楊樸與顧天橋上樓來,輕聲提醒林縛看過去。
“楊爺、天橋兄,你們怎么在這里?”林縛站起來招呼楊樸、顧天橋,沒想到顧悟塵還留在朝天驛,讓他們先進(jìn)城來辦事。
“林公子,原來你們也在這里喝茶?!睏顦闩c顧天橋朝林縛走過來,趙虎站起來給他們讓座,他跟林景中擠一條凳。
顧悟塵此時炙手可熱,深得顧悟塵信任的楊樸將來自然也是江寧城中的風(fēng)光人物,他對林縛的印象不能算特別的好,但是林縛二代人對顧家有恩,再說顧悟塵本人對林縛相當(dāng)欣賞,楊樸比少公子顧嗣元以及堂少爺顧嗣明等人知道分寸,對林縛語上也十分客氣,走過來坐下來,跟林縛說道:“我們前天就進(jìn)城了,總不能大人一家進(jìn)了城就直接住進(jìn)空落落的宅子,需要提前布置一下。我跟天橋這兩天就是忙這些事情,午后剛想拉天橋到茶館來歇歇腳,沒想到遇到你們……等會兒還打算想去東陽會館打聽你們的消息呢?!?
林縛知道楊樸多半是來替顧悟塵探聽江寧城里風(fēng)議的,他沒有說破,問道:“楊爺?shù)綎|陽會館找我有什么事情?”
“倒沒有別的事情,就想打聽你住何處,再告訴我們?nèi)蘸笤诮瓕幊亲『翁帯瓋蛇呉院笠硗??!睏顦阏f道,當(dāng)下說了顧府在江寧城里的地址,就在天漢橋附近,與集云居所在的永興坊也就隔著一條街兩里地的樣子。