獄島東面蔓生到水里的灌木林里,葛存信、葛存雄等人相繼浮出水面,爬上船板,將豬脬子做的氣囊仔細(xì)收起來(lái),接過(guò)酒壇子,坐在船板上大口的往嘴里灌酒,這春寒天氣潛在水里這么長(zhǎng)時(shí)間,身子都動(dòng)麻了,灌了幾口酒,又拿浸酒的姜塊擦身子,忙了半晌,才將衣服穿上。
“這能管用?”烏鴉吳齊蹲在一旁看著大鰍爺葛存信他們拿姜塊擦身子。
“把你往水里浸一兩個(gè)時(shí)辰,你就覺(jué)得有用了……”大鰍爺葛存信七手八腳將衣裳穿好,這時(shí)候才緩過(guò)勁來(lái),咧嘴跟吳齊說(shuō)笑,他將船頭堆了一攤的棉芯繩的繩頭撿起來(lái)細(xì)看,說(shuō)道,“這繩子好使,輕、結(jié)實(shí),在水下也不纏人……”
“好使是好使,就是太費(fèi)錢,你知道這幾根繩子能織幾匹布?再說(shuō)浸水之后也爛得快?!辈茏影涸谂赃呏笓]人手將魚(yú)網(wǎng)收起來(lái),將豬脬子做的浮囊從魚(yú)網(wǎng)上小心取下來(lái),眼睛從灌木林的間隙里看著遠(yuǎn)外水面上的混戰(zhàn),誰(shuí)能想著他們硬是利用魚(yú)網(wǎng)、棉芯繩、豬脬子做的氣囊、浮囊等簡(jiǎn)單玩藝兒將五只實(shí)沉沉的銀袋子從四五里外悄然無(wú)聲的給弄了回來(lái)?當(dāng)然,水面上也埋伏著他們的船,這時(shí)候跟其他真正的漁船一起遠(yuǎn)離亂戰(zhàn)成一團(tuán)的水域,免得給殃及池魚(yú)。心想謎底不揭開(kāi),只要曲家曲武陽(yáng)永遠(yuǎn)都想不到是誰(shuí)潛藏在暗中狠咬了他們這一口。
“譚爺呢?”葛存雄收拾妥當(dāng),湊到曹子昂身邊來(lái),小聲的問(wèn),有些人還不知道林縛的身份。
“岸上呢,”曹子昂朝河口方向呶呶嘴,小聲說(shuō)道,“說(shuō)是先去祭墓園……”
葛存雄往西南角往了一眼,視野給灌木叢遮住。剛來(lái)江寧時(shí),秦承祖、曹子昂、周普、吳齊等人都推崇東海狐,長(zhǎng)山島也以東海狐的名號(hào)樹(shù)桿子,葛存雄與他兄長(zhǎng)是寄人籬下沒(méi)得選擇,心里對(duì)突然間崛起的東海狐還是存有疑惑;相處月余時(shí)間,發(fā)生了這么多事,葛存雄此時(shí)卻是知道縱橫淮上多年的秦曹周吳等人為何如此推崇東海狐譚縱了。
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江寧水營(yíng)六艘快槳戰(zhàn)船載滿兵卒往獄島這邊逼近,金鼓震天,船速卻慢,在江寧水營(yíng)戰(zhàn)船逼近里許范圍,亂戰(zhàn)一團(tuán)的眾匪船才各自分開(kāi)、揚(yáng)長(zhǎng)而去,就見(jiàn)水營(yíng)戰(zhàn)船的兵卒往水里亂射了一通箭,那些個(gè)匪船已逐次消失些暮靄深處。
林縛與顧悟塵在江堤上看得搖頭不已,水營(yíng)兵卒如此之弱的威懾力,也難怪這年頭江匪海盜猖獗囂張了。
雖說(shuō)莫名亂戰(zhàn)的江匪給驅(qū)散了,顧悟塵終是有些擔(dān)憂:要是獄島受到?jīng)_擊,只怕不能指望江寧水營(yíng)及時(shí)救援。他在島上里看過(guò)守獄武卒的操練,這批武卒是清獄之后替換上島的,總共才六十人,相比較一個(gè)半月之前,的確更有精銳之卒的樣子,但畢竟人數(shù)太有限了,照顧不周全。
顧悟塵不去看水面上假貓逐鼠的游戲,跟林縛說(shuō)道:“河口慘案只怕不會(huì)再查下去,也非沒(méi)有好處。前日五司聚首議北岸流民一事,其他府司終于是松口同意守獄武卒協(xié)防河口以備匪事……”
林縛點(diǎn)點(diǎn)頭,也許在很多人甚至顧悟塵的眼里,河口慘案死去的三十六人微不足道,換得守獄武卒對(duì)河口一帶的協(xié)防權(quán)才是最大的好處,以后河口有事沒(méi)事,守獄武卒都可以光明正大的調(diào)到河口來(lái)。
現(xiàn)在還沒(méi)到重開(kāi)牢城的時(shí)機(jī),不過(guò)守獄武卒將缺額補(bǔ)足恢復(fù)到清獄之前的水平,還能再添兩隊(duì)共一百二十名武卒。
林縛對(duì)江寧軍戶,特別是給江東提督府與江寧守備將軍府挑剩下來(lái)的江寧軍戶還能選出多少能戰(zhàn)之卒,實(shí)在沒(méi)有太大的信心,他建議顧悟塵讓按擦使司下的兵備分司出面,聯(lián)合提督府的軍屯尉不辭辛苦的往北岸走一趟,從流民挑選一些健壯剽勇充入軍戶擔(dān)當(dāng)守獄武卒。
每逢有流民潮,朝廷也多鼓勵(lì)地方從流民中挑健勇填入軍戶,一方面能給鎮(zhèn)軍、府軍系統(tǒng)輸送新鮮血液,一方面解決一部分流民的生存問(wèn)題,另一方面也是削弱流民潮可能帶給地方的危害性。
“好,”顧悟塵點(diǎn)頭答應(yīng),現(xiàn)有的軍戶多是些老弱殘卒,不要說(shuō)林縛了,他也不會(huì)答應(yīng)將這些老弱殘卒派到獄島來(lái)充當(dāng)守獄武卒,編選流民入軍戶本來(lái)就是慣例,而且就是按察使司屬下兵備僉事的職責(zé),他說(shuō)道,“你有空也一起往北岸走一遭……”
“還是讓楊釋走一趟。南岸這么亂,我也不放心走開(kāi)。就算是回城,這邊要發(fā)生什么事情,趕過(guò)來(lái)都還來(lái)得及;要去了北岸,這四五十里水路至少也走半天的時(shí)間?!绷挚`說(shuō)道,他這次又沒(méi)想往里塞人,挑選健勇都有標(biāo)準(zhǔn),至少在顧悟塵面前,選卒練兵之事還是要讓楊釋多表現(xiàn)表現(xiàn),也這算是對(duì)楊樸有個(gè)交待。