月光落在微瀾蕩漾的朝天蕩水面上，林縛站在船頭聽(tīng)著對(duì)面獄島沒(méi)有什么大動(dòng)靜，船頭碼頭，見(jiàn)長(zhǎng)孫庚、楊釋等人在那里等候，他下了船，問(wèn)道：“發(fā)生什么事情？”
“有兩人逃監(jiān)……”長(zhǎng)孫庚匯報(bào)道。
林縛上島以來(lái)近兩個(gè)月，每日有近三分之一囚犯放出高墻外勞作，沒(méi)有一例逃監(jiān)發(fā)生，現(xiàn)在有兩人逃監(jiān)，算不上什么大事，他問(wèn)長(zhǎng)孫庚：“人抓住沒(méi)有？是乙監(jiān)囚犯還是丙監(jiān)囚犯？”
林縛在江島大牢對(duì)囚犯實(shí)行分類(lèi)管理，每日放出高墻勞作的都是甲監(jiān)囚犯，一般說(shuō)來(lái)甲監(jiān)都是林縛所認(rèn)定的輕罪或刑期將結(jié)束、在獄中表現(xiàn)良好的囚犯，發(fā)生逃監(jiān)的可能相對(duì)較低，就算要逃監(jiān)，白天在高墻外勞作時(shí)則有更好的機(jī)會(huì)，一般說(shuō)來(lái)不會(huì)拖到入夜關(guān)入監(jiān)房后再逃監(jiān)，乙監(jiān)與丙監(jiān)關(guān)押囚犯都要么是入獄時(shí)間較短，要么是犯罪性質(zhì)惡劣的，就算有時(shí)候要將乙監(jiān)囚犯放出高墻勞作，也會(huì)加雙哨崗，林縛下意識(shí)的就認(rèn)為是乙監(jiān)或丙監(jiān)囚犯逃監(jiān)。
“甲監(jiān)的，其中一人還是甲監(jiān)的牢長(zhǎng)，”長(zhǎng)孫庚說(shuō)道，“兩人欲挖墻逃監(jiān)，監(jiān)中有人舉報(bào)，在兩人夜間挖墻洞時(shí)，史班頭帶人將他們當(dāng)場(chǎng)抓獲……”
“問(wèn)清楚是怎么回事沒(méi)有？”林縛微微一怔，甲監(jiān)牢長(zhǎng)的牢長(zhǎng)都是他最初選來(lái)捕魚(yú)的十人，他問(wèn)道，“人關(guān)押在哪里？”
“關(guān)押在前廳，等候大人前來(lái)審訊?！遍L(zhǎng)孫庚回道，林縛不在島上，大牢便是他主事。
今夜月色尚好，司獄廳院內(nèi)也是風(fēng)燈高懸，將此間映射得清白如晝。這是清獄之后發(fā)生的首例逃監(jiān)，高墻也是如臨大敵，各處都加了雙崗，老工官更道內(nèi)也加了巡卒，林縛走進(jìn)司獄廳前廳，兩名囚犯給五花大綁了個(gè)結(jié)實(shí)扔在磚地上，認(rèn)得其中一人，陰沉著臉說(shuō)道：“你叫王麻子，我記得你，你好對(duì)得起我！說(shuō)：為什么逃監(jiān)？”揮了揮手，讓人給他松了綁，讓他跪在書(shū)案前回話(huà)。
“……小人犯了糊涂，再也不敢逃監(jiān)，求大人寬饒……”那人跪在那里叩了幾個(gè)響頭，就埋首在那里求饒，說(shuō)不出其他話(huà)來(lái)。將另一人解開(kāi)問(wèn)話(huà)，也是如此，都不肯說(shuō)逃監(jiān)的緣由。
“是不是上刑具？”當(dāng)值的史姓班頭請(qǐng)示林縛，不單監(jiān)房里，這司獄廳前廳里也有施刑房。
林縛沒(méi)有理會(huì)用刑的請(qǐng)示，他從長(zhǎng)孫庚手里將兩名逃監(jiān)者的卷宗接過(guò)來(lái)翻看了一眼，眉頭微蹙，吩咐旁邊的差役道：“將舉報(bào)者也帶到前廳來(lái)……”又讓長(zhǎng)孫庚將舉報(bào)者的卷宗拿來(lái)。
史班頭帶著兩名差役很快就將那名舉報(bào)者從監(jiān)房提出來(lái)，林縛盯著跪在磚上的舉報(bào)者看了片晌，才說(shuō)道：“卷宗中說(shuō)你讀過(guò)兩年私塾，想來(lái)還識(shí)得字，這三份卷宗你先看過(guò)再回我話(huà)……”將逃監(jiān)者與舉報(bào)者的三份卷宗丟到案前磚地上。
那舉報(bào)者本來(lái)神態(tài)還從容，但是看到記錄詳細(xì)的卷宗，臉色大變，跪在那里頭埋在膝間不敢說(shuō)話(huà)。
“你們好大的膽子，串通起來(lái)欺瞞本官。王麻子，你刑徒半月將滿(mǎn)，就急于今日出監(jiān)？白天在高墻外勞作不逃，卻想著到監(jiān)房里挖墻才逃？半個(gè)月的時(shí)間，夠你們兩人將三道墻挖通？旁人不舉報(bào)，偏偏是你在獄中照顧有加的同鄉(xiāng)舉報(bào)？”林縛拍案而起，盯著跪在案前的三囚，厲聲說(shuō)道，“三人都拖去用刑，誰(shuí)肯說(shuō)實(shí)話(huà)再拖回來(lái)見(jiàn)我！”
“跟二娃子不相干，大人要用刑就對(duì)我用刑吧，小人做了糊涂事，現(xiàn)在醒悟了，自知罪該萬(wàn)死，大人打死我都甘心，”跪在那里一直不敢說(shuō)話(huà)的逃監(jiān)牢長(zhǎng)王麻子聽(tīng)林縛說(shuō)要將他們?nèi)齻€(gè)都押去用刑，雙膝跪著就要爬到前面來(lái)救饒，兩邊武卒見(jiàn)他有異動(dòng)，上前抓住他的雙臂就死死的將他扒開(kāi)按在磚地上不得動(dòng)彈，他給摁在磚地上啃了滿(mǎn)嘴泥，猶在那里替舉報(bào)者救饒，“不要對(duì)二娃子用刑，這事跟二娃子不相干……”到底怎么不相干，卻是不說(shuō)。
旁人這時(shí)都明白是怎么回事，連按住逃監(jiān)者的武卒也暗中松了手，讓他的臉離開(kāi)冰冷的磚地。
林縛輕嘆了一口氣，對(duì)書(shū)辦長(zhǎng)孫庚說(shuō)道：“將今夜雙崗撤了，你來(lái)處理這事，”揮了揮手讓人將三名囚犯都拖到偏廳去，讓楊釋留下來(lái)，“島上要補(bǔ)足武卒，打算去北岸挑選流民充入軍戶(hù)，顧大人已經(jīng)應(yīng)允，大概就是這兩天的事情。你明日回城休息一下，按察使司跟提督府何時(shí)去北岸，你跟著一道過(guò)去選人就是……”
“好?！睏钺?xiě)?yīng)道，他這時(shí)再也不提三月為期的練兵比試之事。初時(shí)他還心高氣傲，隨手翻看林縛給他的練兵冊(cè)子，沒(méi)有當(dāng)回事，半個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，他就發(fā)現(xiàn)他與趙虎分頭統(tǒng)領(lǐng)、操練兩組武卒開(kāi)始出現(xiàn)整體性的差異。楊釋并非頑愚不化之人，林縛的練兵冊(cè)子就給他放在床頭，趙虎如何操練武卒的細(xì)節(jié)他也能看到，自然能想明白差異是如何產(chǎn)生了，他便開(kāi)始調(diào)整操練武卒的辦法，臨到最終，他差不多完全采用練兵冊(cè)子所列的辦法操練武卒，又如何再有臉提跟趙虎比試練兵之事？只是練兵冊(cè)子他還有些不懂之處，卻也抹不下面子找林縛當(dāng)面請(qǐng)教。
林縛跟楊釋說(shuō)了一些到北岸選人的注意點(diǎn)，身體強(qiáng)健固然重要，卻要防止奸滑取巧者混入，性情粗魯質(zhì)樸的村夫獵戶(hù)可用，能說(shuō)會(huì)道的市井之徒卻要防備，另外獄島這邊要添置兩艘武裝車(chē)船，林縛要楊釋注重選擇精通水性的流民。
林縛與楊釋說(shuō)著話(huà)，才過(guò)去一炷香時(shí)間不到，長(zhǎng)孫庚在偏廳就審訊出結(jié)果來(lái)，跑過(guò)來(lái)匯報(bào)：“逃監(jiān)者王麻子家無(wú)妻老，陳貴枝入監(jiān)后，妻攜一對(duì)兒女改嫁他人，與舉報(bào)者李清皆平江府錫山縣佃戶(hù)，王麻子半月刑期將滿(mǎn)、陳貴枝刑期還剩二十天，兩者皆恐脫監(jiān)后流離失所，又擔(dān)心白天逃監(jiān)會(huì)牽累一同出墻勞作之人，遂串通李清舉報(bào)他二人逃監(jiān)以求增加刑期……”長(zhǎng)孫庚將筆錄遞到林縛案前，請(qǐng)示處置，“林大人，此事要如何處置？”