林縛信馬由韁，頗有興致的看著月夜下的景致；趙勤民如驚弓之鳥(niǎo)，看著有行人接近，汗毛子都炸立起來(lái)，又不便催林縛趕路，只希望周普與四個(gè)護(hù)衛(wèi)武卒能警覺(jué)一些。
這片給踐踏得不成樣子的田地里有些農(nóng)戶佃民在翻耕補(bǔ)種，也有一些衣衫破舊的人蹲在田頭。
林縛下了馬來(lái)，走到田垅間，才看到這些蹲在田頭的農(nóng)民臉帶愁容的看著給踐踏得不成樣子的農(nóng)田。林縛問(wèn)一個(gè)老農(nóng)：“敢問(wèn)老翁，秣陵縣不是都賠了青苗錢(qián)，大家不趕在谷雨前補(bǔ)種，怎么都蹲在田頭發(fā)愁？”
“田是自家的，當(dāng)然有青苗錢(qián)拿；田不是自家的，青苗錢(qián)都給收租棧、田主拿走了，說(shuō)這是田主跟收租棧應(yīng)得的錢(qián)——這地明明是我們佃戶耕種的，可是發(fā)錢(qián)的老爺可不認(rèn)這個(gè)理！”那老農(nóng)臉皮皺得跟老樹(shù)一般，臉上是化不開(kāi)的愁色，“聽(tīng)說(shuō)河口還貼了告示，這邊要征地筑路。收租棧也代田主發(fā)話了，官家要收地筑路那是天經(jīng)地義，只是各地該交的租子一粒米都不能少……”
林縛當(dāng)初就怕給佃戶村民的補(bǔ)償會(huì)有一部分給克扣落入私囊，特地跟陳\元亮、張玉伯商量，反正也賠不了幾個(gè)錢(qián)，也不怕王學(xué)善不認(rèn)這個(gè)賬，次日就在籬墻外貼了告示要田間有損失的農(nóng)戶直接到河口領(lǐng)賠償?shù)那嗝珏X(qián)，當(dāng)時(shí)就清楚的說(shuō)明了，征田款給田主，青苗錢(qián)給農(nóng)戶或佃戶算是翻耕補(bǔ)種的賠償，田稅也當(dāng)受災(zāi)給免掉，收租棧不得插手，沒(méi)想到就在眼皮子底下，別人想怎么伸手就怎么伸手，一點(diǎn)顧忌都沒(méi)有。
林縛記得此事由陳\元亮的一名幕席跟秣陵縣戶房書(shū)辦以及趙勤民三人負(fù)責(zé)，畢竟當(dāng)時(shí)有許多事情都不便讓趙勤民直接參與。
就算趙勤民不知情，林縛也無(wú)法保證陳\元亮不知情，這事也只能裝作不知道，林縛沒(méi)有說(shuō)什么，水至清則無(wú)魚(yú)，他要周普將身上的銅錢(qián)都掏出來(lái)，分給老農(nóng)及田間幾個(gè)農(nóng)戶，說(shuō)道：“煩老翁跟幾位大哥跟此間的佃戶通告一聲，河口到東華門(mén)官道要筑一條車(chē)馬便道，只要是田間有損失的佃戶若去幫工，一天給三升米供一頓飯……”
“當(dāng)真，這位小哥不會(huì)拿話哄人？”那老農(nóng)盯著林縛問(wèn)，林縛因私事進(jìn)城，不僅他，連四名護(hù)衛(wèi)武卒都換了便裝，村民自然認(rèn)不得他。
林縛笑著說(shuō)道：“你們明天去河口去問(wèn)，要是我出無(wú)狀，也只是害你們白走一回……”
“林大人是江島大牢司獄，筑路之事由他統(tǒng)籌，你們這些呱噪愚民有什么好值得欺騙的？”趙勤民在旁邊輕斥道，倒是嫌這些人話多。
“得罪，不知道是位大人，”老農(nóng)忙趴下來(lái)給林縛叩頭，“非是小老兒不識(shí)抬舉懷疑大人，三升米一頓飯，去年都沒(méi)有這好力錢(qián)，今年北邊的人涌過(guò)來(lái)多了，力價(jià)已經(jīng)降到每日兩升糙米還不管飯……”
雖說(shuō)大部分流民給擋在北岸過(guò)不了江，但還是有相當(dāng)多的流民借投親靠友的名義或直接偷渡過(guò)江，使得南岸的力價(jià)下降、米價(jià)上揚(yáng)。
林縛將老農(nóng)從地里扶起來(lái)，沒(méi)有多說(shuō)什么，騎跨上馬，與趙勤民說(shuō)道：“我看趙先生急著回去，不如借著月色縱馬狂奔一回，也是難得快事……”又吩咐周普他們，“你們小心不要讓趙先生摔下馬為?！本驮谠律趽P(yáng)鞭驅(qū)馬，往河口方向馳去。
趙勤民平時(shí)可沒(méi)有騎過(guò)快馬，又不得不跟著林縛在月色揚(yáng)鞭策馬，要是夜里給落下來(lái)連哭的心都有。雖說(shuō)有周普等人護(hù)衛(wèi)著，趙勤民倒沒(méi)有從馬背上栽下來(lái)，回到籬墻內(nèi)，屁股卻給顛得生疼，隱約覺(jué)得跨間的嫩肉給這十里地狂奔蹭破了皮。
“真是痛快啊，”到了籬墻里，林縛翻身下了馬，長(zhǎng)聲吐聲，直覺(jué)痛快，朝趙勤民拱手說(shuō)道，“趙先生也辛苦了一天，早些回去休息吧。”
與趙勤民分開(kāi)，將馬匹交給護(hù)衛(wèi)武卒都牽去圈棚里，周普看了趙勤民的背影一眼，說(shuō)道：“趙勤民也不是什么好鳥(niǎo)？倒不知道他能撈到什么好處！”他倒是知道林縛夜里騎快馬是要給趙勤民一些苦頭吃。
“……他剛來(lái)倒是不敢貪錢(qián)，也不會(huì)急著貪錢(qián)，但不妨礙他將好處送給別人，他是個(gè)聰明人?！绷挚`搖頭嘆氣，趙勤民本就是王學(xué)善的幕僚，怎以可能對(duì)他寄予多少太多的期待？林縛將趙勤民一家安置在河口，而不安置到更安全的獄島上去，就是對(duì)他有所防備，許多事情都可以讓趙勤民知道，只怕顧悟塵要重用他，這些事也無(wú)法瞞他，就是與長(zhǎng)山島之間的往來(lái)不能讓趙勤民看出什么馬腳來(lái)。
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