林縛已經(jīng)將河堤碼頭對(duì)外開(kāi)放，許別處貨客船及渡船在此停泊，獄島所出布紗、腌鮮魚(yú)、鐵器、蔬菜等物，也由集云社邀城中商販來(lái)河口販運(yùn)。雖說(shuō)車(chē)馬便道筑成還需時(shí)日，從東華門(mén)官道過(guò)來(lái)有些不便，但勝在河口物價(jià)比曲陽(yáng)鎮(zhèn)要低廉一些；商客船、渡船在河口這邊停泊靠岸以及貨物泊岸入草市販?zhǔn)?，所收的厘金也十分的低廉，且無(wú)其他官吏再事盤(pán)剝，河口這邊的河堤碼頭開(kāi)放十余日，倒也聚集了些許人氣。
這邊酒樓、客棧等店鋪都沒(méi)有建起來(lái)，夜間留不了外人，募工及軍戶流民以及東陽(yáng)本鄉(xiāng)子弟上千人聚居在此處，左近又有角樓燈火映照，卻是晚間散工后，河口籬墻內(nèi)也顯得十分的熱鬧。只是向晚時(shí)分，碼頭沒(méi)有渡船停靠，河口籬墻內(nèi)的行人絕大多數(shù)穿粗布衣衫，兩個(gè)穿著長(zhǎng)衫的文士站在河堤碼頭上眺望朝天蕩自然十分的顯眼。
林縛乘船回河口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就注意到這兩個(gè)文士，看到周邊還有幾名佩刀的健壯漢子，想來(lái)是這兩名文士的護(hù)衛(wèi)。河堤碼頭開(kāi)放之后，河口這邊自然也沒(méi)有道理再阻攔龍蛇混雜的人物進(jìn)入。上岸后，林縛才看清這兩人的面貌，年輕的文士也有三十一二歲，臉形瘦長(zhǎng)，留著短須，穿著長(zhǎng)衫，背有些駝；中年文士年近五旬，白面微須，眼睛狹長(zhǎng)，卓然立在高處，顯得氣度不凡。
李卓的車(chē)駕護(hù)隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入江寧境內(nèi)緩緩而行，計(jì)算行程，差不多后天就能像只蝸牛似的抵達(dá)江寧城；按察使司也早接到秘報(bào)，李卓并沒(méi)有跟隨車(chē)駕同行，早在過(guò)仙霞嶺時(shí)，就便衣快騎帶著三五個(gè)隨扈抄小路離開(kāi)。按察使司這邊也是滿頭的冷汗，借清匪的名義，將名下的千余名緝騎悉數(shù)派往南線。三天前看到這兩人與另外一人站到輕舟船頭，林縛就有所懷疑，此時(shí)走到近處，見(jiàn)中年文士的相貌與旁人描述的李卓的相貌別無(wú)二致，才知道李卓真是先一步抵達(dá)江寧了，心里想：那個(gè)年輕的莫非就是浙西名士高宗庭？都說(shuō)董原與李卓鬧翻之后，高宗庭也離開(kāi)軍中，沒(méi)想到他與李卓同時(shí)現(xiàn)身在江寧。
循著李卓、高宗庭的目光望去，東陽(yáng)號(hào)正在朝天蕩里的水面上鼓風(fēng)而行，船尾拖出一道白浪，林縛也不知道這兩人站在這里看東陽(yáng)號(hào)操訓(xùn)看了多久。周普留在獄島上協(xié)助趙虎訓(xùn)練新編武卒與武衛(wèi)，不過(guò)林縛上岸來(lái)身邊也有護(hù)衛(wèi)武卒隨行，那李卓與高宗庭也有帶刀護(hù)衛(wèi)相隨，兩邊接近，倒是護(hù)衛(wèi)先警惕起來(lái)，李卓、高宗庭這才轉(zhuǎn)回身來(lái)，高宗庭朝林縛作揖說(shuō)道：“林大人方便借一步說(shuō)話？”
“高大人與督帥有何賜教？”林縛作揖問(wèn)道。
高宗庭微微一怔，沒(méi)想到他們的身份給林縛一眼識(shí)破，李卓卻哂然一笑，指著朝天蕩里的東陽(yáng)號(hào)帆船，說(shuō)道：“我閑來(lái)在此觀看，東陽(yáng)號(hào)與四車(chē)船分進(jìn)合擊似為水營(yíng)操訓(xùn)之法，想必你也知兵事？”
“稟督帥，朝天蕩水面開(kāi)闊，歷來(lái)為納匪藏寇之地，防匪拒寇之事不可不操訓(xùn)熟練，水營(yíng)操訓(xùn)之法，職下也是自行揣摩略知一二……”林縛說(shuō)道，這年頭強(qiáng)豪巨族擁私兵已是常事，他在朝天蕩以水營(yíng)之法操訓(xùn)東陽(yáng)號(hào)不能算驚世駭俗之舉，唯一遺憾的就是他無(wú)法在東陽(yáng)號(hào)上裝備重型的戰(zhàn)具。他心里又覺(jué)得奇怪：李卓何時(shí)到江寧的，怎么對(duì)河口的情況如此清楚？他看了高宗庭一眼，知道李卓輕易離不開(kāi)軍中，但是高宗庭可為他的耳目。
“呃，”李卓輕應(yīng)一聲，似有所思的看著朝天蕩遼闊的水面，說(shuō)道，“我觀此船，船艙中腹間有橫隔艙，側(cè)舷也用堅(jiān)木，如此堅(jiān)船，在揚(yáng)子江里游弋似有些大材小用……”
內(nèi)陸河風(fēng)浪小，有些帆船甚至連龍骨都不用來(lái)節(jié)約造船成本；東陽(yáng)號(hào)采用水密隔艙結(jié)構(gòu)，整座船分成十一道艙，一艙破損進(jìn)水不會(huì)影響其他船艙，水密隔艙用厚木料將船艙橫向分隔，同時(shí)也增加船體的橫向牢固程度，除此之外，東陽(yáng)號(hào)在兩舷采用與龍骨相同規(guī)格的整段長(zhǎng)木料對(duì)船體進(jìn)行二次加固。毫無(wú)疑問(wèn)，林縛購(gòu)入東陽(yáng)號(hào)并要求龍江船場(chǎng)加固就是為海航而生，若只在內(nèi)陸江河里航行真是有些大材小用。
林縛不知道李卓對(duì)舟船的見(jiàn)識(shí)也不淺，在此等人物面前也不敢胡說(shuō)八道，思量著說(shuō)道：“全賴督帥大功，東南戰(zhàn)事平息，朝廷得以再度依賴東南財(cái)賦，漕路大盛指日可期。然近十載來(lái)，內(nèi)河漕路失修，無(wú)論是白沙河還是石梁河，水淺難行千石船，即使東南愿多供米糧，想要短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)舊觀也困難，唯有走海路一途。集云社購(gòu)入東陽(yáng)號(hào)是為販米去海津做準(zhǔn)備。除東陽(yáng)號(hào)外，集云社還另購(gòu)了兩艘大船……”長(zhǎng)山島是他守護(hù)最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拿孛埽灰c長(zhǎng)山島的關(guān)系不外泄，他這一番謊，誰(shuí)也拆不穿。
“不算其他，東南每年正常運(yùn)往燕京的漕糧應(yīng)有六百多萬(wàn)石，每年的實(shí)際漕運(yùn)成本就近三百萬(wàn)兩銀，這還不計(jì)漕運(yùn)航道的日常疏浚成本，若遇河水泛濫或北方旱災(zāi)，正是北方需要大量米糧救災(zāi)時(shí)，偏偏漕路又往往會(huì)因?yàn)榻o洪水沖擊或水淺而堵塞，以使北方的災(zāi)情越發(fā)的嚴(yán)重?！备咦谕ヂ?tīng)林縛說(shuō)集云社有意利用大帆船走海路往北方販米，說(shuō)起內(nèi)河漕運(yùn)的利弊來(lái)。
林縛小翼回答道：“慶堂年間，朝廷也曾改行海路漕運(yùn)，那段時(shí)間大量建造八桅巨帆，一艘船載重三萬(wàn)石到四萬(wàn)石。只是當(dāng)時(shí)為了節(jié)約造船成本，戶部撥給各船場(chǎng)的銀錢(qián)有限，再給層層克扣，造成后的八桅巨船抗風(fēng)浪能力相對(duì)較弱，使得海路航運(yùn)的傾覆翻船事故頻頻。加上當(dāng)時(shí)朝野依賴內(nèi)河漕運(yùn)為生者眾，對(duì)海路漕運(yùn)自然也極盡攻擊之能事，使海路漕運(yùn)試行五年就告取消……然而以職下淺薄見(jiàn)識(shí)，內(nèi)河漕路整頓非一年兩年之功，東南戰(zhàn)事平息后，輸入燕京的漕糧將大增，內(nèi)河漕路的弊端或恐突顯，怕到時(shí)甚至?xí)觿”狈降募Z荒，商賈走海途販運(yùn)，有利可圖?！?