林縛與蘇湄在前廳坐著,武延清從島上捎信過(guò)來(lái),說(shuō)要到河口來(lái)為孫氏父女說(shuō)情。雖說(shuō)林縛不拘武延清與老工官葛福在島上的行動(dòng),也不限制他們離島,實(shí)際上民船禁止接近獄島,獄島所屬船只的調(diào)動(dòng)一般情況需要林縛的手令才行,武延清一輩子謹(jǐn)慎從醫(yī),也不想太擅權(quán)直接坐船到河口,所以先捎口信過(guò)來(lái)。
林縛聽(tīng)武延清與孫家父女認(rèn)識(shí),當(dāng)然立時(shí)讓派車(chē)船將武延清從獄島接來(lái);武延清趕到草堂,見(jiàn)潘樓名妓蘇湄也在場(chǎng),當(dāng)然能猜到是給孫敬軒請(qǐng)來(lái)說(shuō)情,忙施禮道:“蘇姑娘也在此,老朽過(guò)來(lái)唐突了……”
“武先生請(qǐng)坐,孫會(huì)首與孫姑娘在偏廳說(shuō)話呢……”林縛請(qǐng)武延清入座。
蘇湄不大認(rèn)識(shí)武延清,她常年駐在藩樓,認(rèn)識(shí)她的人多,她認(rèn)識(shí)的人卻不多,不過(guò)也早聽(tīng)說(shuō)過(guò)武延清是江寧名醫(yī)、又給林縛請(qǐng)到獄島當(dāng)醫(yī)吏之事,也溫恭的給他施禮。
“孫會(huì)首之妻十年前得了一場(chǎng)病,只是老朽醫(yī)術(shù)淺薄,回天乏術(shù),至今一直愧疚在心。孫會(huì)首也未曾責(zé)怪老朽,會(huì)中有人生病,也請(qǐng)老朽診治,算是舊識(shí)。孫會(huì)首對(duì)其妻用情也深,十年來(lái)未曾續(xù)弦,只此一女,雖說(shuō)嬌慣了些,終究不是乖張之女,平時(shí)在宅子里幫孫會(huì)首處理會(huì)務(wù)也有分寸,對(duì)待會(huì)眾以及賓客也是有節(jié)有禮,昨夜之事應(yīng)是誤會(huì)所致,請(qǐng)林大人查實(shí)其情后寬囿其過(guò)……”武延清替孫文婉求情道。
蘇湄與小蠻坐在一旁含笑不語(yǔ),林縛坐立不安的說(shuō)道:“武先生重了,蘇湄姑娘過(guò)來(lái),我已經(jīng)知道是誤會(huì)了,還要請(qǐng)武先生幫我跟孫會(huì)首父女面前說(shuō)幾句好話,好讓我的罪孽減輕些。另外,孫姑娘的腳傷沒(méi)有什么大礙吧?”
“踝骨摔傷有裂口,但未斷開(kāi),用心修養(yǎng)應(yīng)無(wú)大礙,不過(guò)左手胳膊說(shuō)不定會(huì)有疤痕留下來(lái)……”武延清說(shuō)道。
左手臂留道傷疤能算多大的事情,又沒(méi)有毀容,林縛也就放心下來(lái),至于傅青河在信里提到說(shuō)親之事,他只當(dāng)作不知情。
孫敬軒在偏廳聽(tīng)到武延清與林縛的對(duì)話,知道此劫終算過(guò)去,他也到前廳來(lái)謝過(guò)武延清主動(dòng)幫西河會(huì)說(shuō)情的情義,也再度向林縛請(qǐng)罪。這時(shí)候林景中領(lǐng)了個(gè)武官過(guò)來(lái),是江寧水營(yíng)的一名哨官,過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)西河會(huì)眾無(wú)端聚集之事。
近百艘船、近兩千會(huì)眾在朝天蕩無(wú)端聚集,當(dāng)真不是一件小事,定個(gè)聚眾鼓噪、滋擾地方的罪名就夠?qū)O敬軒與西河會(huì)吃一壺的。
李卓昨夜剛進(jìn)江寧,江寧守備軍府諸將也都知道李卓治軍之名,雖然此時(shí)還沒(méi)有交接,軍府諸將還不歸李卓統(tǒng)屬,但是這時(shí)候也不再敢馬虎行事了,派人質(zhì)問(wèn)詳情是必須的。
孫敬軒心里一緊,還是擔(dān)心林縛不肯替西河會(huì)擔(dān)當(dāng)下來(lái),提著心站在一旁。
孫敬軒要跟傅青河、武延清沒(méi)有交情,林縛自然不會(huì)輕易替他開(kāi)脫,此時(shí)自然一力承當(dāng)下來(lái),只對(duì)水營(yíng)哨官笑道:“我邀孫會(huì)首過(guò)來(lái)洽談事情,沒(méi)有及時(shí)知會(huì)水營(yíng),是我的過(guò)錯(cuò),我此時(shí)報(bào)備不知能否補(bǔ)過(guò)?”
李卓昨天就是在河口現(xiàn)身給江寧文武諸官吏迎接進(jìn)城,此事軍營(yíng)中已經(jīng)傳遍,江寧諸營(yíng)的戰(zhàn)力雖弱,但是諸武將鉆營(yíng)的本事卻不比一般官吏稍差,這位哨官也是正八品的武職,也不是一點(diǎn)不開(kāi)竅的人,心里想著萬(wàn)一李卓在河口現(xiàn)身不是沒(méi)有什么緣故,他此時(shí)刁難林縛不是一腳踢到鐵板上去?再說(shuō)林縛在江寧的名聲,他也有聽(tīng)聞,如此人物,能不起沖突還是不起沖突的好,他倒是不把孫敬軒看在眼里,只笑道:“那就麻煩林大人與孫會(huì)首補(bǔ)一份報(bào)備,好讓我回去能夠交差……”
“行,麻煩將軍稍等片刻。”林縛當(dāng)即在前廳寫(xiě)了一份情況說(shuō)明,將西河會(huì)眾聚集的規(guī)模往小里說(shuō)了一大半,只說(shuō)邀西河眾派三十艘船與一些會(huì)眾來(lái)談事情,簽押用了印,又讓孫敬軒簽押后交給哨官,又恭送哨官到河堤碼頭乘巡船離開(kāi),在河堤時(shí)又往哨官手里塞了一只裝十兩銀重錁子的小袋子,當(dāng)真不能讓人家白跑這一趟。
孫敬軒見(jiàn)危機(jī)悉數(shù)化解,這才較徹底的放下心。這時(shí)候,西河會(huì)還有近三十艘船靠河堤碼頭停泊,孫敬軒的副手也是他的堂弟孫敬堂也上岸來(lái),林縛跟孫敬軒說(shuō)道:“孫會(huì)首先忙著,我中午在草堂備下薄酒替孫會(huì)首壓驚,我請(qǐng)?zhí)K湄姑娘與武先生作陪,算是謝罪……”
“不敢當(dāng),應(yīng)是我西河會(huì)跟林大人請(qǐng)罪?!睂O敬軒說(shuō)道,江寧水營(yíng)的巡船還在左近,西河會(huì)近三十艘船停在這邊,還有其他船還散到朝天蕩各處,雖說(shuō)沒(méi)有大礙了,但是亂糟糟也不像個(gè)樣子,就先留在碼頭上沒(méi)有跟林縛回草堂去。
“婉娘怎樣?”孫敬堂關(guān)切的問(wèn)道。
“受了些傷,也沒(méi)有什么大礙。前天跟你說(shuō)傅青河傅爺僥幸逃過(guò)白沙縣一劫躲在鄉(xiāng)下養(yǎng)傷,傅爺與林縛有交情,蘇湄姑娘的面子也管用;讓人想不到的是懸濟(jì)堂的武延清老郎中說(shuō)是回鄉(xiāng)下養(yǎng)老,其實(shí)給林縛請(qǐng)到江島大牢當(dāng)醫(yī)吏,也趕過(guò)來(lái)說(shuō)情……昨夜是婉娘任性鬧出誤會(huì),受了些傷,也沒(méi)有其他大礙,得個(gè)教訓(xùn)也是應(yīng)該?!睂O敬軒放下心來(lái),將事情大體跟族孫敬堂說(shuō)了一遍。
“傷了腿?”孫敬堂驚問(wèn)道,知道腳骨受傷最難醫(yī)好,貌美如花的侄女樣樣都出色,要是瘸了腿真就叫人覺(jué)得惋惜,但是這事還真不能怨林縛,事情能這么解決掉,已經(jīng)讓他們很意外了。