林縛與周普及諸武衛(wèi)快馬加鞭，黃昏時趕到朝天驛渡口。

林縛在古棠縣北境的軍營前后耽擱了兩天，船隊已經將諸人都送去南岸安置，東陽號返回北岸就?？吭诔祗A渡口等林縛他們過來匯合；柳月兒、小蠻也隨船到北岸來。

這兩日，林縛心間始終堵著一口郁氣，看到柳月兒、小蠻嬌媚的臉蛋與關切的眼神，心間沁入暖流，便暫時將煩心事拋之腦后。

林縛不知道張玉伯在不在朝天驛，派人去找，他上了船，東陽號到河口整理過，二層艙室鋪了錦榻，想來是特別照顧二女。騎快馬走了一百多里地，加上這些天都沒能好好的休息，身上又帶了傷，林縛坐到錦榻上，聞著二女身上傳來的香氣，便覺得骨頭都快累散架，問道：“你們怎么到北岸來了？還以為明天才能見到你們。”

“你不要怪柳姐姐，是我纏著柳姐姐過來的。聽說你右胳膊受了箭傷，吃飯洗臉都不能，我跟柳姐姐不過來伺候你，你不是要多餓一天的肚子？”小蠻脆生生的說道，小巧的嘴角微微翹著，紅唇微張，伸手去抹林縛的臉頰，抹下一層灰垢，“你看你，都臟在什么樣子了？”也不嫌林縛身上臟，半個身子依在他身上，又俏皮伸手摸了摸他下頷的胡渣子，說道，“胡子都沒有人伺候你刮?！?

“我又不是兩手都受了傷，”林縛說道，“這幾天大家都風塵仆仆，我哪沒有心思收拾儀容？”又帶歉意的跟柳月兒說道，“我未料到石梁縣會這么容易就失陷，也沒有派人去縣里將你父母兄嫂接出來，你會不會怨我？”

“最重要是你平安回來，”柳月兒輕語道，她也不說其他的，看林縛胳膊上裹傷口的白布還有滲血，問道：“箭傷怎么還沒有結疤，要不要趕緊回去讓武郎中看看？”她的心思這幾日都系在林縛身上，也有擔心父母兄嫂的安危，總是比不上對林縛的關切，這時候給林縛提起來，又暗暗自責對父母兄嫂的關心不夠。

“沒什么大礙，騎快馬過來，不小心崩了口子。”林縛說道，創(chuàng)口崩裂流血都不是什么大事，最怕傷口感染發(fā)炎，所幸沒有。

*********

派去找張玉伯的人很快就回來了，張玉伯不在給臨時征用衙署的驛館里，說是與古棠知縣梁文柏午后就去了西邊的十六里鋪。

林縛給張玉伯留了口信，坐船沿朝天蕩北岸往西邊的十六里鋪行去。

說是去十六里鋪跟張玉伯匯合，林縛也想坐船更認真的看一看分散在朝天蕩北岸河灘上的流民狀況。

夕陽余暉下，從河汊子口往西，河灘上流民窩棚連綿不斷，還有大片的灘地給開墾成良田。

江東種植都是的冬小麥，差不多已經到了收割的季節(jié)。此間流民大量聚集都是年節(jié)之后，開墾的荒地里多是春后補種的春小麥，此時才長有尺把高，綠油油的，生機盎然。

淺水灘里的蘆葦有膝蓋高矮，看到有許多人拿著簡陋魚具赤足站在淺水里捕魚，林縛心想或計是李卓上任后將江寧守備軍府加征的漁捐給撤了。

要是不去想汛期即至的兇險，此時江寧府縣緊急采取諸多緩解主客戶、地方與流民矛盾的措施之后，流民的生存艱難有所緩解，府縣衙門在朝天驛、十六里鋪幾個大的流民聚集區(qū)都設了粥場，眼看著河灘荒地將有收成，最早到河灘上圈地的流民多半也會有滋生在這里定居的念頭吧。

沿原河灘外圍，流民自發(fā)筑成的泥堤斷斷續(xù)續(xù)有二十多里長。河堤斷口多為溪口、河口，也有些區(qū)域將泥堤筑成土圍子，聚集同鄉(xiāng)流民居住。

從河汊子口出來往西行了有六七里水路，明月皎潔將河灘地照得一片慘白，遠遠看見有好些人影子在泥堤深一腳淺一腳的走著。

泥堤上有人往這邊喊：“金川司獄林大人可在船上？”

是高宗庭的聲音，林縛猶豫著要不要放船過去，他猶豫間，張玉伯也在堤上喊：“林縛可在船上？”

不知道張玉伯怎么與高宗庭碰到一起，林縛讓人將東陽號上備有一艘輕舟放下水去，將高宗庭、張玉伯等人接上船來；東陽號吃水深，無法靠岸，船上備有兩艘輕舟，一次可接送六七人或一兩千斤貨物上下東陽號。

與高宗庭、張玉伯一起的還有古棠知縣梁文柏。