從碎星酒館離開后,林星便往西邊那片被白蒙蒙霧氣籠罩的區(qū)域前進。
當踏入這片白霧區(qū)域后,周圍的場景瞬間產(chǎn)生了變化。林星瞳孔一縮,回頭望去,只見進來的路已被灰白色的霧氣吞噬,周圍也一瞬間變得寂靜無比。
腳下靴底陷入一種灰白、細膩如骨灰的塵埃中,沒有發(fā)出絲毫聲響。
這片被稱為“沉默螺旋”的廢墟深處,死寂本身成為一種有形的壓力,沉甸甸地擠壓著他的耳膜與胸膛。每一次呼吸都顯得格外粗重,吸入的空氣中彌漫著一股冰冷的、帶有金屬銹蝕和某種難以名狀的有機物腐敗后的混合氣味,直刺鼻腔。
林星臉上覆蓋的幽影面紗持續(xù)抽取著他的精神力,如同有無數(shù)細微的冰針沿著神經(jīng)脈絡(luò)緩緩刺入腦髓深處,帶來一種持續(xù)不斷的、令人煩躁的嗡鳴與虛弱感。不得不分出一部分心神,主動催動體內(nèi)的長生道種天賦,道種應(yīng)念開始緩緩旋轉(zhuǎn),散發(fā)出遠比此地精純、冰冷、帶著亙古老荒氣息的凜冽道韻,這股力量如嚴冬寒流般巡行經(jīng)脈,勉強抵消著面紗帶來的消耗,維持著靈臺的清明與對外界的絕對警惕。
在踏入白霧后,林星發(fā)現(xiàn)他的神識感知被壓縮到周身十五丈的范圍內(nèi)——這是一個在不斷消耗下所能維持的相對安全且精確的極限距離。在這個無形的感知圈內(nèi),林星如同一只全身絨毛都豎起的警惕生物,捕捉著最微弱的能量漣漪、氣流的細微改變、乃至塵埃飄落的軌跡。
在這里,任何一絲疏忽,都可能意味著永恒的沉寂。他回憶起從酒館里截取到某個醉漢的嘟囔:“……死在螺旋里頭,連個屁響都聽不見,人就沒了……”此刻,他對這句話有了切膚的體會。
頭頂,那由無數(shù)紊亂能量交織而成的天頂?shù)统恋梅路鹩|手可及。它不再是遠處看去那般絢爛,而是變幻著病態(tài)的、令人不安的紫綠色光芒,如同巨大而無瞳的眼球,冷漠地注視著下方這片巨大的墳場。光線扭曲了距離感,一段看似近在咫尺的斷裂廊橋,可能實際遠在百丈開外;而一座看似遙遠的扭曲塔樓殘骸,其陰影或許下一刻就會將他吞噬。一切都籠罩在虛假與真實交織的詭譎濾鏡之下。
隨著不斷地深入,林星能清晰感受到腳下的“塵?!备盍?。它們并非單純的塵土,踩上去有一種詭異的“軟膩”感,仿佛踩在億萬微生物凝結(jié)而成的菌毯上,又像是某種巨大生物被時光與奇異力量徹底風化后留下的最后殘跡。偶爾,靴尖會踢到半掩在塵埃下的硬物——一塊焦黑的金屬碎片、一節(jié)扭曲得失去原形的晶體管道、或是某種無法辨認材質(zhì)和用途的碎塊,它們?nèi)缤贡懔阈巧⒙洌V說著此地曾經(jīng)歷過的、無法想象的巨變與毀滅。
在這片絕對寂靜、足以將人逼瘋的環(huán)境里,林星的思緒卻如沸水般翻騰不息。方才在碎星酒館外,借助廢棄管道竊聽到的短暫對話,每一個詞都像燒紅的烙鐵,深深地烙印在他的認知之上。
“確認al-0713號為低魔滯脹世界……”
“坐標擾動異常,歸墟倒計時73……”
“優(yōu)先執(zhí)行‘清道夫’協(xié)議,回收‘源初樣本’……”
這些冰冷、不帶絲毫情感的技術(shù)性詞匯,組合在一起,卻構(gòu)成對他故鄉(xiāng)玄靈界最殘忍、最徹底的判決書。
前世記憶的閘門轟然打開。玄靈界最后那令人窒息的時代畫卷,無比清晰地展開在他眼前:天空日益灰蒙,曾經(jīng)充盈天地、滋養(yǎng)萬物的靈氣變得稀薄而遲滯,如同即將干涸的河床,再也無法支撐大魚遨游。名山大川之下,那些曾經(jīng)奔涌不息、象征世界脈搏的靈脈,一條接一條地陷入死寂,化為冰冷堅硬的頑石。各大宗門的護山大陣光芒一年暗過一年,維持運轉(zhuǎn)所需的靈石成了一個無底的吞金巨獸。
修行之路,成了一代比一代絕望的奢望。曾幾何時,元嬰頻出、化神可期的黃金盛世早已是古籍中遙遠的傳說。在他離開前夕,能結(jié)成金丹便已是門派中堅,足以稱霸一方;而那些堪堪摸到元嬰門檻的老祖?zhèn)?,無一不是選擇陷入漫長的枯坐沉睡,如同活化石般,非宗門傾覆之禍絕不輕易蘇醒。整個世界,從天地到眾生,都仿佛被一張無形而巨大的蛛網(wǎng)緊緊纏繞,陷入了一種緩慢卻不可逆轉(zhuǎn)的、令人窒息的停滯與衰敗。
直到此刻,手握這來自“天外”的殘酷信息碎片,他才真正恍然大悟,明白了玄靈界那漫長末日背后的、冰冷而宏大的宇宙級真相。
他的故鄉(xiāng),玄靈界,在這個浩瀚而冷酷的宇宙文明體系內(nèi),有著一個精準而侮辱性的分類標簽——“低魔滯脹世界”。
“低魔”——這意味著先天性的殘缺與貧瘠。世界的能級低下,基礎(chǔ)規(guī)則不完全,誕生的生靈從生命本源上就被打上了“孱弱”與“劣等”的烙印。在這里,一個天才修士嘔心瀝血百年苦修所得的成果,或許還比不上某個高等世界核心貴族子弟成年禮時自然覺醒的力量。
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而“滯脹”——這個詞所代表的命運,遠比“低魔”更加令人絕望。它意味著這個世界的發(fā)展已然徹底停滯,本源正在不可逆地衰竭、坍縮。它如同一個不斷漏氣的皮囊,宇宙的能量循環(huán)在此淤塞、腐化。它的最終歸宿,早已被設(shè)定好——那便是徹底的湮滅,被稱之為“歸墟”。這不是偶然,而是某種宇宙尺度下“新陳代謝”的必然過程。
那么,在那些高踞于無數(shù)維度頂端、冷漠俯視眾生輪回的龐大勢力(比如他剛剛聽聞的“天滄巡狩司”所屬體系)眼中,玄靈界這樣的世界,又算是什么呢?
一個念頭如同毒蛇般鉆入他的腦海,帶來刺骨的寒意:“宇宙之屑”。
是的,宇宙之屑。洪荒開辟時產(chǎn)生的殘渣廢料,文明發(fā)展進程中掉落的無用碎末,堵塞能量循環(huán)的、亟待清理的淤積物。它們的存在本身,或許就是一種需要被定期清除的“錯誤”或“污染”。
而“凈垢使”……他們所執(zhí)行的“凈化”使命,其真正含義,遠非字面那般帶著些許“清潔”意味的溫和。對于玄靈界這樣的“宇宙之屑”,標準化的處理流程,恐怕就是那冰冷無情的——“界隕程序”。
故鄉(xiāng)的毀滅……那個突如其來的、恐怖詭異的“游樂園”……林星此刻驟然想通,那邪氣恐怕并非毀滅的根源,它更像是一頭嗅到了垂死世界散發(fā)出的腐朽氣息、趁機而來掠奪殘羹剩飯的鬣狗!真正下達毀滅指令的,是更高層面的、基于維護“仙神廟宇”(他從酒館信息中聽到的另一個詞)利益與秩序的基礎(chǔ)規(guī)則!
而他,-->>林星,這個從一場被授權(quán)的、程序化的世界毀滅中意外逃生的“遺民”,在凈垢使的檔案庫里,身份恐怕早已被標記為“待清除的異常變量”或“必須回收的危險外泄物”。那些在碎星酒館外圍獵“新人”的鬣狗們,其貪婪追逐的賞金背后,折射出的正是這套視弱小世界生靈如草芥的、冷酷至極的宇宙森林法則!
一股冰徹靈魂又混合著焚心烈火的憤怒,猛然沖垮了長生道韻的壓制,轟然席卷他的全身,令他幾乎要忍不住仰天長嘯,對著這扭曲不公的宇宙發(fā)出最惡毒的詛咒。但下一刻,遠比憤怒更加古老、更加冰冷的絕對冷靜,如同萬古不化的玄冰,將這沸騰的情緒強行鎮(zhèn)壓下去。
憤怒無用,絕望取死。這是他在玄靈界末日掙扎求生時學會的第一課。唯有無條件的、絕對的冷靜,才能在看似絕對的死局中,捕捉到那稍縱即逝的、如蛛絲般細微的生機。
他強迫自己的思緒從宏大的命運悲歌中抽離,回歸到眼前最現(xiàn)實、最緊迫的生存問題上來。
他再次咀嚼那條信息:“黑市‘凈水源’樣品收購價再度大幅上調(diào),消息源稱與‘天滄陣列’核心維護周期有關(guān)……”
純凈之泉!他懷中那石碗里承載的、得自副本核心的寶貴液體,其價值遠非他之前想象的僅僅用于療傷或提升修為。它竟然關(guān)系到天滄巡狩司統(tǒng)治體系的根基——那個名為“天滄陣列”的核心設(shè)施的維護?這意味著什么?這意味著這小小的一碗水,既是足以撼動龐然大物的重磅籌碼,也是能將他瞬間汽化的毀滅性能量源!如何利用它,將成為生死的關(guān)鍵。
還有那條關(guān)于“沉默螺旋臨時安全路徑”的信息,獲取它的代價是“一份標準單位的暗影塵或等價物”。