陸銘章用罷飯后，陪老夫人說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，起身告退，隨后，戴纓也起身告退。
陸老夫人年紀(jì)上來(lái)，晚間精神不濟(jì)，這會(huì)兒也有些乏了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
燈火迷蒙間，陸老夫人半闔著眼，看著他二人離去，心頭閃過(guò)一絲說(shuō)不清道不明的異樣，不能細(xì)想，因?yàn)樯砸患?xì)想腦中就是一片空白。
那異感太過(guò)迅速，完全捕獲不住。
……
出了上房，戴纓走在陸銘章身側(cè)，預(yù)先想好的辭在腦中翻來(lái)覆去滾過(guò)，終于喚了一聲：“大人?！?
陸銘章住下腳步，側(cè)目看她。
戴纓繼續(xù)道：“纓娘在這里向大人認(rèn)個(gè)錯(cuò)?！?
陸銘章仍是不語(yǔ)，等她說(shuō)下去。
“昨日阿纓在園中碰見(jiàn)了婉兒，因著小事拌嘴，最后叫老夫人知曉了，轉(zhuǎn)頭訓(xùn)了婉兒幾句，阿纓心中難安，思來(lái)想去還是該同大人說(shuō)明一下，若是因我讓老夫人對(duì)婉兒生了不快，阿纓實(shí)在擔(dān)不起，不如……”
戴纓拖長(zhǎng)話(huà)音，不將話(huà)語(yǔ)道盡。
“不如什么？”陸銘章問(wèn)道。
“不如阿纓自請(qǐng)離去。”
一語(yǔ)畢，戴纓屏著呼吸，微垂著頸，視線(xiàn)落在對(duì)面之人鑲有深青色的衣擺上。
與其讓陸銘章找理由打發(fā)她，不如她先把事情挑明，認(rèn)下錯(cuò)，表明態(tài)度再自請(qǐng)離開(kāi)，這樣一來(lái)，于情于理，陸銘章反倒不能施為。
戴纓是這么想的，不出意外就是她想的那種結(jié)果，說(shuō)起來(lái)，這就是女兒家之間的小事，她將和盤(pán)托出，陸銘章接下來(lái)應(yīng)當(dāng)會(huì)說(shuō)幾句客套話(huà)，些事翻篇。
然而，她等了半晌，對(duì)面仍是沒(méi)有語(yǔ)，頸脖僵得咯吱咯吱作響時(shí)，陸銘章開(kāi)口了。
“你若真想離開(kāi)，不該同我說(shuō)，向老夫人請(qǐng)辭便可?！?
戴纓心里一緊，做不出任何反應(yīng)，臉上熱辣辣的，好在夜黑看不出來(lái)。身體里的臟器開(kāi)始往內(nèi)縮，縮成一團(tuán)，更像是逃，只剩一身皮肉強(qiáng)撐。
腦子在短暫的嗡鳴后漸漸轉(zhuǎn)醒。
一切的預(yù)設(shè)皆是她的自以為是，以為事情會(huì)按她的想法流動(dòng)，然而她料錯(cuò)了一點(diǎn)，陸銘章不是會(huì)被隨意帶動(dòng)的人。
她那點(diǎn)伎倆哪能瞞得過(guò)他？她玩砸了，還是搬起石頭砸自己的腳。
正在思忖間，陸銘章進(jìn)前一步，戴纓沉浸于反思過(guò)失，在陸銘章靠近時(shí)，下意識(shí)抬頭。
距離小小的拉近，使她更加被動(dòng)起來(lái)，因?yàn)樾幕?，或許還有心虛，心開(kāi)始不受控制地亂蹦。
他的聲音從始至終沒(méi)有太大起伏：“小小年紀(jì)，莫要亂耍小聰明，做那刀口舔蜜的事?！?
戴纓心里一緊，身子更僵了，不敢辯駁，只能應(yīng)是。
“忘記上次那個(gè)故事了？”陸銘章說(shuō)道，“腦子倒是機(jī)靈，只是用錯(cuò)了地方……”
戴纓會(huì)過(guò)意，他說(shuō)的是有關(guān)貢品的故事，蘇家小娘子想辦法補(bǔ)救破損的繡畫(huà)，故事里蘇家因禍得福，結(jié)尾皆大歡喜，可實(shí)際并不是。
“大人的話(huà)，阿纓記得，不敢忘。”戴纓重新低下頭，如同一個(gè)受訓(xùn)的孩子。
陸銘章看了她一眼，不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
待他走后，戴纓這才發(fā)現(xiàn)，自己身后汗?jié)窳艘黄?，夜風(fēng)一來(lái)，不由得打了一個(gè)寒噤。
回了攬?jiān)戮?，孔嬤嬤早早讓人備下熱水?
沐間水汽氤氳，半人高的木桶里蕩著水波，水面花瓣浮動(dòng)，絲絲煙氣騰起。
歸雁替自家主子除了衣衫，扶她入到桶內(nèi)，剛一進(jìn)入，水面漫出，濕了地面。
戴纓靠坐著桶沿，水面恰好漫過(guò)隆起的胸乳。蕩漾的波光里，那輪廓仿佛有了生命，追隨著水的律動(dòng)。
燭光淺黃，透著帷幕更顯朦朧。
輕紗一樣的淡光浮于整個(gè)屋室，那露于水面的肌比紗還要白，如同紗下覆著的雪肌，織物掩罩，卻遮不住底下原本的顏色。
她家娘子生得好模樣，在家中對(duì)下人們也好，又聰明，很會(huì)做生意，更會(huì)看賬目，誰(shuí)也別想瞞過(guò)她的那雙眼。
只是出身比那些官家小娘子差了。
若是老爺能看重小娘子幾分，就算身為商戶(hù)又怎樣，一樣能過(guò)得好，偏老爺認(rèn)為她家主子是女兒身，不能承繼家業(yè)。