得到召元娘的死訊，馮牧之還有些回不過(guò)神，因著他仍是召元娘夫婿的身份，不能不過(guò)問(wèn)。
召家給出的話是，召元娘身上染病，不治身亡。
這一說(shuō)法，馮牧之自然是不信的，若染病癥，召家不會(huì)不通知他，然而在這期間，他什么消息都沒(méi)有得到，再一聽(tīng)就是死訊。
下人為其斂衣時(shí)，他發(fā)現(xiàn)召元娘脖子上有勒痕，心里大致有了數(shù)。
召家亦是書(shū)香傳世之家，必是召元娘回娘家后，仍不安分，同那和尚媾和，再加上她長(zhǎng)久待在娘家，叫人起了疑心，最后事情敗露。
而召家必不會(huì)讓這種女兒有辱門(mén)楣，讓她自行了斷，又或是強(qiáng)行了結(jié)她的性命。
這一想法在馮牧之去靜心寺探問(wèn)過(guò)后，得到了印證，因?yàn)槟莻€(gè)年輕和尚也死了。
話再說(shuō)回，賀三郎從茶樓望向?qū)γ娴男∈乘?，說(shuō)道：“瞧著生意倒好，那女子好會(huì)招攬生意，你看……”
賀三郎拿下巴往外指了指，“喲！客滿了?！?
馮牧之轉(zhuǎn)頭去看，就見(jiàn)那小肆的老板娘笑著將才進(jìn)去的一家三口送出來(lái)，遞上一個(gè)四四方方的油紙包給那小丫頭，不知說(shuō)了什么，那家人笑了起來(lái)，小丫頭迫不及待地拆開(kāi)油紙包，從里面取出一個(gè)圓圓的像是酸梅的東西，放入嘴里。
他們觀得，從小肆出來(lái)的客人，手里都會(huì)拿一個(gè)裝著酸梅的紙包。
賀三郎瞧著有些意思，看似每個(gè)人吃得都挺開(kāi)心，心里癢癢，建議道：“這新開(kāi)的鋪?zhàn)樱蝗邕^(guò)兩日咱們也去嘗嘗？”
馮牧之將眼收回，說(shuō)道：“要去你去?！?
賀三郎嘿笑一聲，沒(méi)再多說(shuō)。
……
到了傍晚，天邊的霞光還很亮眼，小肆閉了門(mén)板，因?yàn)楫?dāng)日準(zhǔn)備的食材沒(méi)了，眾人回了宅子，忙碌了一天，各自散去。
陸銘章催她用飯，戴纓只顧伏在榻案后，翻看賬本。
他不得不走到她的身側(cè)，將賬本抽出：“先吃飯?！?
戴纓想要奪回，可一看陸銘章的臉色，熄了火：“好，好，我現(xiàn)在就吃。”
用飯期間，陸銘章說(shuō)道：“明日我怕不能去店里，那邊有點(diǎn)事情?！?
今日小肆開(kāi)店，他是抽出時(shí)間來(lái)的，戴纓心里隱約知道他在謀劃著什么，只是并不清楚，他口中那個(gè)有點(diǎn)小錢(qián)，有點(diǎn)小權(quán)之人是元載。
“你去嘛，我這邊人手夠用?！贝骼t說(shuō)道，“因是才開(kāi)張，等到盤(pán)順了，該請(qǐng)人請(qǐng)人，慢慢就好了?！?
次日一大早，戴纓起身自己給自己梳洗，因著歸雁同陳左去了早市，買(mǎi)今日的食材。
……
羅扶皇宮前，軍衛(wèi)持戟而立，一馬車(chē)行來(lái)，只在宮大門(mén)處稍停片刻，放了行。
那馬車(chē)一路在甬道行駛，又繞到另一條宮道上，行了一程，直至后殿停下。
馬車(chē)下來(lái)一人，整個(gè)人罩在斗篷里，接著殿前下來(lái)一宮監(jiān)，引他進(jìn)入殿中，然后帶上殿門(mén)，退了出去。
陸銘章除去身上的斗篷，走到案前，向殿中人揖拜。
元昊示意不必，招手道：“晏清，你來(lái)，坐這兒?！?
陸銘章上前，告了座。
接著，元昊叩了叩案上的輿圖，并將它推到對(duì)面，問(wèn)道：“打算如何助我？”
陸銘章沒(méi)有立刻回答，而是往輿圖看了一眼，目光在那些經(jīng)絡(luò)上一點(diǎn)點(diǎn)描摹，然后執(zhí)筆將其中一處圈起：“同大衍開(kāi)戰(zhàn)，首戰(zhàn)須大勝，方能挫其銳氣?！?
元昊點(diǎn)了點(diǎn)頭，深以為是，近年羅扶連敗，需得大勝方能扭轉(zhuǎn)眼下局勢(shì)，他們需得一場(chǎng)大勝，來(lái)鼓舞士氣，振奮民心。
“繼續(xù)。”元昊說(shuō)道。
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)剛才圈住的地方：“大燕關(guān)，大衍的北境門(mén)戶?！?
不待陸銘章說(shuō)完，元昊猛地抬頭，語(yǔ)帶驚疑：“攻打大燕關(guān)？”
“是?！毕啾仍坏拇蠓磻?yīng)，陸銘章的情緒并沒(méi)有什么波動(dòng)。
元昊沉出一口氣，輕笑一聲：“晏清，你倒是幫我還是害我？”接著在輿圖另兩處點(diǎn)了點(diǎn)，“大燕關(guān)，小燕關(guān)，漠城，這三座城關(guān)互為掎角之勢(shì)，最是難攻之地。”
陸銘章回看向元昊，聲調(diào)平平：“越是難攻，越要攻下，方為大勝?！?
元昊見(jiàn)他如此篤定的態(tài)度，讓他繼續(xù)說(shuō)。
陸銘章說(shuō)道：“確如陛下所，大燕關(guān)關(guān)隘險(xiǎn)固，若是強(qiáng)攻，代價(jià)太大?！?
“想是晏清已有計(jì)策？”元昊來(lái)了興致。