元宵剛過不久,各地的府衙也不過才剛剛開衙,內(nèi)閣這邊自然沒什么大事,這幾日原本也是幾位閣臣輪值而已。不過溫體仁自從過了元宵之后,便開始天天上班,于是這文華殿的院子內(nèi)也收拾的極干凈,除了屋頂還覆蓋著一些積雪之外,其他各處已經(jīng)看不到雪、冰的痕跡了。
溫體仁這邊剛剛走進(jìn)自己的首輔值房,他的專屬秘書就馬上跟著他進(jìn)門,向他匯報(bào)了今天收到的一些政務(wù)。聽了幾件公文之后,他便有些不耐煩的打斷他問道:“今日輪值的是哪位?這些公文為何不先送去他處?”
“回大人,是方閣老,不過他有事前去西苑了,所以這些公文才先送到大人這里了?!?
溫體仁有些詫異的停下了動作,看向自己的秘書問道:“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,他有什么事情要向陛下匯報(bào)?”
方岳貢可不是一個(gè)人來向皇帝匯報(bào)的,跟著他一起過來的還有管理戶部糧食局的笪繼良。剛出仕沒多久就獲得了吏才評價(jià)的方岳貢,在東南做事的時(shí)候又被當(dāng)?shù)厥考澐Q之為搜刮之酷吏,其實(shí)也不過是一個(gè)50不到的中年人,和他身邊白發(fā)蒼蒼的笪繼良相比,顯得甚是精明強(qiáng)干。
自去年年中被特旨召入京城,開始接手戶部事務(wù)的方岳貢,來這西苑精舍也不止一次了,但是此前他都是跟隨著郭允厚或錢謙益而來,只是作為一個(gè)副手出現(xiàn)于此,倒是和今日作為主事者前來,心情大為不同。
雖然皇帝對于兩人的前來有些意外,但也很快就接見了他們。方岳貢注意到,在他們到來之前,皇帝已經(jīng)在精舍內(nèi)處理事務(wù)了,顯然崇禎倒并不像傳說中那么貪玩,將政事一概委于內(nèi)閣,從而讓首輔獨(dú)攬大權(quán),以至于朝堂之上奸邪橫行。
作為元宵之后第一次同大臣商討政務(wù),崇禎也沒有急著詢問兩人的來意,而是先請兩人喝了一杯熱茶,聊了兩句家常,方才切入正題問道:“方卿、笪卿今日來西苑這里,是為什么公務(wù)而來?”
方岳貢立刻坐正了身體,向著皇帝說道:“回陛下,臣去年受命執(zhí)掌戶部,因?yàn)椴涣私鈶舨康氖聞?wù),所以一直未曾向陛下進(jìn)行工作上的匯報(bào)。
這幾個(gè)月里,臣一直在了解和接手戶部的各項(xiàng)事務(wù),在年前總算是在心中對戶部有了一個(gè)概念。而臣也從笪侍郎這邊得到了不少幫助,因此對于戶部接下來的工作有了一些想法,這才拉著笪侍郎一起過來,向陛下匯報(bào)一下臣想做的幾項(xiàng)事務(wù),還請陛下首肯?!?
對于方岳貢能夠忍到現(xiàn)在才來向自己匯報(bào)工作,朱由檢還是很滿意的。不愧是當(dāng)初在戶部做事得到吏才評價(jià)的官員,做事還是相當(dāng)穩(wěn)重扎實(shí)的。雖然在大明的官場上,吏才這個(gè)評價(jià)是相當(dāng)?shù)偷脑u語。差不多就等于是說,這個(gè)人干點(diǎn)小事還成,大事是不能讓他去做的。畢竟所謂吏才,也就是能把小吏的工作干好,至于國家大事就和他無關(guān)了。
不過在朱由檢看來,在當(dāng)下的大明,官員已經(jīng)把這個(gè)評語變成了打壓干員的標(biāo)簽了,能夠做事的官員都成了小吏之才,朝堂上的大臣們也就剩下那些光吃飯不會干活的酒囊飯袋了。所以才會出現(xiàn),北方還在和女真人打仗,南方的地方官員還能干出逼迫土司造反的蠢事來。
更不必提,努爾哈赤都快要打到山海關(guān)了,朝堂上的大臣們不想著如何抵御女真大軍南下,反倒是先追究起了前線督撫的戰(zhàn)敗責(zé)任,把熊廷弼這樣熟悉邊事的大臣砍了腦袋,以恐嚇自家的敗軍。要不是孫承宗在邊軍中威望夠高,而努爾哈赤占的地方人口太多消化不了,大明哪里還能保住河西走廊這塊地方。
在戰(zhàn)略上,對于積重難返的明軍來說,丟掉河西走廊直接守衛(wèi)山海關(guān),也許是最為正確的選擇。不過對于當(dāng)時(shí)北方的軍心、民心來說,收復(fù)了寧錦一線,總算是維持住了大明邊軍的最后一點(diǎn)士氣。
所以,不管地方士紳對方岳貢的風(fēng)評有多少差,朱由檢還是將這人召來了京城,讓其管理起了大明的錢袋子。
不過對方也還真是給了他一點(diǎn)驚喜,方岳貢第一次向他匯報(bào)工作計(jì)劃,就提出要“務(wù)勾檢簿書,請核赦前舊賦”。也就是說,這位大明的新戶部尚書上任要干的第一件事就是,要求核查各地田賦的實(shí)際繳納狀況,并對過去的積欠進(jìn)行核查清算。
他主張,有錢人的積欠就收上來,窮人的積**脆就赦免,總之不能讓積欠的賬目繼續(xù)增長下去,最后變成了戶部的一筆爛賬。