“呵呵，將軍，你有所不知，這船的底部白色并不是什么稀奇的東西，也不是油漆，而是石灰?！焙橛⑿χf(shuō)道?！芭叮渴?？”這次輪到劉毅有些驚訝了，為什么要在船底涂上石灰呢？“將軍，其實(shí)這種方法不僅僅在江船上可以使用，也可以在海船上使用，因?yàn)椴徽撌墙€是海水都有很強(qiáng)的腐蝕作用，咱們的船都是木質(zhì)，雖然材料是在桐油中浸泡過(guò)。并且也做了防腐的手段，還有油漆等物用來(lái)保護(hù)船體，可是長(zhǎng)久下來(lái)，不論是海水江水的腐蝕，還是這些水中的生物破壞，都會(huì)對(duì)船只造成不小的影響，當(dāng)然，吃水線以上不存在這樣的事情，可是船體最重要的就是吃水線以下的部分，這部分若是出了問(wèn)題，后果不堪設(shè)想?！焙橛⒄f(shuō)道。劉毅不斷點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，洪管事說(shuō)的非常有道理?！?
洪英進(jìn)一步補(bǔ)充道：“下官十七歲就進(jìn)了清江船廠，到現(xiàn)在造船也有三十年了，下官發(fā)現(xiàn)，在船身上涂上石灰具有很好的抗腐蝕的作用，所以早在十幾年前，下官就做過(guò)類似的實(shí)驗(yàn)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，這石灰涂抹的船底比傳統(tǒng)手法制作的船底壽命至少要長(zhǎng)五年。別小看這五年，五年的時(shí)間足以改變很多東西。也許，我們的船還能用，敵人的船卻已經(jīng)腐爛了?！眲⒁阖Q起大拇指贊道：“這真是一個(gè)好方法，如此一來(lái)，我水師船只比別人的結(jié)實(shí)耐用，此技術(shù)目前還只有我們知道，要做好保密，以后外傳那是以后的事情?！?
“是！”洪英拱手道?！霸僬f(shuō)說(shuō)這船體有什么說(shuō)法?！眲⒁銌?wèn)道。洪英連忙解釋道：“船體正是按照將軍的要求，比鳥船小，此船寬不過(guò)兩丈，長(zhǎng)不過(guò)六丈，下官算過(guò)了，如果仿照鳥船安放大將軍炮的話，最佳比例是六門，當(dāng)然，如果戰(zhàn)時(shí)需要可以增加到八門，水手六十名。這些東西全部算進(jìn)去，吃水要比鳥船淺一半，速度比鳥船要快，如果讓水手們?nèi)潣由辖L(fēng)，最快的速度能達(dá)到鳥船的兩倍。如此速度和重量，足矣應(yīng)付一切江面環(huán)境，別說(shuō)是在黃河長(zhǎng)江中行船，便是在運(yùn)河當(dāng)中也絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，就是遇到枯水期了，這趕繒船照常行駛，能給咱們的軍隊(duì)提供任何形式的支援。”
果然跟自己估計(jì)的差不多，火力上已經(jīng)夠用了，江面上的射程本來(lái)就短，配備大將軍炮已經(jīng)是綽綽有余。讓劉毅沒(méi)想到的是趕繒船的速度，竟然能達(dá)到鳥船的兩倍，這是何等的便捷。意味著青弋軍的江面投放能力要強(qiáng)于海面投放能力兩倍，萬(wàn)一漕運(yùn)航道的任何一個(gè)地方有危險(xiǎn)，青弋軍大部隊(duì)能在最短的時(shí)間內(nèi)通過(guò)船只將軍隊(duì)運(yùn)到。要知道，除了騎兵之外，趕繒船的速度已經(jīng)趕上了步兵乘坐馬車的進(jìn)度。這可是了不起的成績(jī)。
劉毅拍著洪英的肩膀道：“洪管事，這次你算是立下大功了。這趕繒船目前一個(gè)月能出來(lái)多少艘。我想盡快形成戰(zhàn)斗力，如果一艘趕繒船能搭載六十名水手的話，我們至少需要五十到一百艘才行?！焙橛?duì)這個(gè)問(wèn)題當(dāng)然是胸有成竹，畢竟作為管事，產(chǎn)能也是他重點(diǎn)關(guān)心的問(wèn)題，中圩洲船廠主要還是給晉軍的艦隊(duì)生產(chǎn)海船。所以只能勻出一個(gè)船塢交給洪英這邊專門生產(chǎn)江船。洪英計(jì)算過(guò)，趕繒船雖然體積小，但是其建造難度一點(diǎn)不比鳥船低，甚至還要超過(guò)鳥船。洪英當(dāng)即回答道：“將軍，如果是按照現(xiàn)在的情況，中圩洲只有一個(gè)船塢來(lái)生產(chǎn)趕繒船，一個(gè)月兩艘已經(jīng)是極限，如果要生產(chǎn)五十艘，非兩年時(shí)間不可。據(jù)我所知，洋船那邊也在緊張研制，相比于趕繒船，洋船也是咱們急需的東西，這樣才能完全制霸海面。所以趕繒船這邊不能太影響洋船的進(jìn)度。”
劉毅低下頭思索了一陣，兩年的時(shí)間太長(zhǎng)，雖然海面重要，可是如果一切按照歷史，大明還能剩下多少年，未來(lái)幾年將是大明關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，青弋軍暫時(shí)一定要做到自保，若要自保，就必須牢牢控制住幾處江面，太平府緊鄰長(zhǎng)江，必須要擁有隨時(shí)可以封鎖江面的能力。鳥船是遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的主力戰(zhàn)艦，全部拖在長(zhǎng)江內(nèi)其實(shí)并不好，趕繒船一定要在一年內(nèi)形成戰(zhàn)斗力，并且擁有三千名合格的水手。他轉(zhuǎn)頭對(duì)洪英說(shuō)道：“洪管事，這件事情你放心，交給我吧，我來(lái)協(xié)調(diào)，給你兩個(gè)船塢同時(shí)生產(chǎn)，加上這艘樣船，一年的時(shí)間，必須交付給軍部五十艘趕繒船，火炮的事情我會(huì)讓制造總局開足馬力建造，第一時(shí)間給你們配齊，按照一艘船六門火炮的標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)備。你的功勞暫且記下，等到一年時(shí)間結(jié)束，五十艘趕繒船交付之時(shí)，我升你一級(jí)做中圩洲碼頭的主事。整個(gè)碼頭都?xì)w你管?！?
洪英激動(dòng)萬(wàn)分，什么叫路遇貴人，大器晚成，這就是了。劉毅就是他洪英命中的貴人，沒(méi)想到，在臨近知天命之年，自己竟然還有望加官進(jìn)爵，中圩洲碼頭的主事啊，這可是了不得的官職，在青弋軍軍部的體系中，中圩洲碼頭是極為重要的一環(huán)，說(shuō)是安慶衛(wèi)的江上生命線也不為過(guò)，這么重要的崗位將軍竟然愿意交給自己，要知道，自己雖然年紀(jì)大，可是在軍部體系內(nèi)，自己不過(guò)是從清江船廠過(guò)來(lái)的新人，一上來(lái)就能獲得管事的職位，自己已經(jīng)是感恩戴德，沒(méi)想到還能再進(jìn)一步。洪英激動(dòng)地涕淚橫流?！皩④娭鳎鹿?，不，小人，小人不知道如何才能報(bào)答?！焙橛⒐蛳驴念^道。劉毅一把扶起了他，“洪管事，給新軍建造更犀利的武器就是報(bào)答了?！焙橛⒂昧Φ狞c(diǎn)頭道：“將軍放心，下官就是拼上這條賤命，也一定完成任務(wù)?！?