“今年的收成看起來還不錯(cuò)啊?！币煌麩o際的草原上，有一群群潔白的羊群正在肆意撒歡，牧羊人跟在后面用**抽打著，嘴里吆喝著，將羊群聚攏在一起，還有好幾只獵犬在羊群的周圍像是戰(zhàn)士一般巡邏，草原上很可能會(huì)碰到狼群，除了放羊人自己攜帶的武器之外，獵犬也是人類很好的幫手，經(jīng)過訓(xùn)練的獵犬戰(zhàn)斗力并不低，在跟野狼的單挑作戰(zhàn)中不落下風(fēng)，往往牧羊人帶著幾只獵犬就可以跟十幾匹野狼對(duì)峙。除了羊群之外還有大量的蒙古包散落在不遠(yuǎn)處，頂部的煙筒已經(jīng)冒出了裊裊炊煙，現(xiàn)在已經(jīng)是傍晚，放羊人正在將羊群往回趕，應(yīng)該是要回家吃飯了。草原人的生存手段并不多，普通的民眾就是靠放羊?yàn)樯?，別看他們好像擁有數(shù)百只羊，但是那時(shí)候的畜牧業(yè)跟后世的畜牧業(yè)完全不同，這些羊就是他們的全部資產(chǎn)，羊奶，羊毛都是可以賣錢的東西，所以他們不能隨意殺死這些羊，否則將會(huì)斷了財(cái)路，只能是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候挑選那些即將老死或者是即將病死的羊進(jìn)行宰殺，這樣還能把肉賣掉換一些錢，而留給自己的口糧少之又少，因?yàn)椴菰仙姝h(huán)境惡劣的原因，可能一個(gè)二十來歲的小伙子臉上都會(huì)布滿皺紋，看起來就跟四十歲一樣，可以說比起中原的生活環(huán)境來說，這些草原底層百姓更加困苦，所以他們向往中原的土地和財(cái)富，這也就是為什么北方游牧民族總想著攻打中原的原因，因?yàn)樗麄冏约簞?chuàng)造不了的生活只能靠搶劫去獲得。
剛才說話的人是一個(gè)騎著戰(zhàn)馬，背著短弓戴著皮帽子的壯漢，他們一行五個(gè)人，看起來應(yīng)該是一隊(duì)巡邏兵，草原上的編制其實(shí)并不復(fù)雜，五個(gè)人一伍，十個(gè)人一隊(duì)，基本仿照的是古代中原的編制，所以領(lǐng)頭的人自然就是伍長，那領(lǐng)頭的壯漢正是伍長。只聽他話音剛落，后面一個(gè)緊跟著的士兵就接話道：“伍長，今年的收成比起往年來是要強(qiáng)上不少，一方面是今年我們敖漢部一直沒有任何戰(zhàn)事，邊境很平穩(wěn)，另一方面也是長生天保佑，今年的草長得茂盛，牛羊都能吃飽吃好，自然產(chǎn)出也就高了?！蔽殚L點(diǎn)點(diǎn)頭，“看見那邊的村子了嗎？這應(yīng)該就是我們今天巡邏的最后一個(gè)村落了，我們過去轉(zhuǎn)一下，沒什么問題的話我們就回去交班吧，讓夜班的人過來放哨?！彼R鞭一指那邊冒著炊煙的蒙古包道。其實(shí)說是一個(gè)村子不如說是一個(gè)臨時(shí)聚集點(diǎn)，草原人放牧一向都是靠天收，哪里的水草比較豐富，就去哪里，所以他們居無定所，蒙古包也是移動(dòng)的，隨時(shí)都可以搬家，如果是一個(gè)人在這一片放牧，那么很有可能方圓十幾里甚至數(shù)十里只有這么一家，如果是幾家碰到了一起，那么就會(huì)聚集在一塊，共享一大片牧場，畢竟人多的情況下團(tuán)結(jié)起來也有利于處理突發(fā)狀況，草原上的村落都是這么慢慢形成的。隨后他們就可能固定下來，下一次遷移的時(shí)候這幾家就會(huì)聯(lián)合在一起，這樣也便于統(tǒng)治者進(jìn)行管理，否則要是征兵，一支征兵隊(duì)一家一家的找得找到什么時(shí)候，還是按村落來找來的方便。
今天也是非常普通的一天，他們只是一支邊境的巡邏隊(duì)，他們身后的村落也是位于敖漢部邊緣的一個(gè)村落，因?yàn)槿丝诜稚⒌脑?，其?shí)游牧民族的部落邊界線一般都不可能像是中原長城那樣丁是丁卯是卯，基本上有著不小的隨意性，所以往往在兩個(gè)部落之間會(huì)空出一大塊區(qū)域作為一個(gè)緩沖區(qū)，雙方的士兵和居民只要不越過這個(gè)緩沖區(qū)就算是和平共處了，而且因?yàn)轭I(lǐng)地和百姓分散的緣故，基本上都不會(huì)配置大量的邊防部隊(duì)，反正騎兵的速度快，召之即來揮之即去，只要主力部隊(duì)能隨時(shí)保持警惕性，一旦邊界有事的時(shí)候及時(shí)支援到位，基本上就沒什么大問題。就像是這支小分隊(duì)一樣，看似遼闊的區(qū)域?qū)嶋H上只有十個(gè)人在守衛(wèi)，這一隊(duì)士兵分成兩個(gè)伍，白天一伍，晚上一伍，過一段時(shí)間再輪換，他們的任務(wù)就是巡查邊界，沒事去村落轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，如果發(fā)生治安事件也歸他們管，畢竟他們沒有像是中原一樣的府衙縣衙的機(jī)構(gòu)，也沒有捕快衙役這樣的公人，所以這些巡邏隊(duì)既是士兵也是捕快，同時(shí)還是法官，如果遇見牧民之間的紛爭，也是由這些士兵的頭來管轄。當(dāng)然如果是在部落的縱深自然是由貴族來監(jiān)管，可是邊界就隨意多了。
敖漢部位于外喀爾喀的那邊，察哈爾的最東邊，跟漠東蒙古接壤，所以他們受到漠東蒙古的影響最多，也非常容易被滲透，為什么察哈爾的八個(gè)鄂托克出了敖漢部這么個(gè)異類，正是因?yàn)榛侍珮O和漠東蒙古不斷的拉攏攻勢，終于動(dòng)搖了敖漢部大汗的想法，讓他覺得跟著林丹汗撈不著什么好處，還是跟著他們干比較有前途，況且察哈爾的地盤一再被壓縮，本來黃金家族也是占據(jù)最豐饒的草場的，可是近些年硬是被打到了漠西，漠西生存環(huán)境更加惡劣，土地更加貧瘠，敖漢部作為察哈爾麾下的鄂托克，能得到的支援和好處少得可憐，就像是一個(gè)黑道大哥，麾下為什么小弟眾多，還不是因?yàn)楦蟾缁炷艿玫胶锰?，如果大哥自己都混得很落魄，誰還會(huì)跟你一起呢？敖漢部正是這種心態(tài)，才慢慢被漠東蒙古同化，加入了他們的陣營，當(dāng)然這也引起了林丹汗的極度不滿，敖漢部知道，說不定哪天林丹汗就會(huì)起兵攻打自己，所以一直拼命向漠東蒙古靠攏，恨不得將自己的領(lǐng)土給搬到漠東蒙古去，以前還不錯(cuò)，漠東蒙古跟他們有協(xié)防的條例，如果敖漢部受到威脅，其他的部落就會(huì)來救援，可是因?yàn)樯洗瓮林x圖集結(jié)大軍出征卻損失慘重的原因，在敖漢部邊界巡弋的各部落士兵都已經(jīng)撤了回去，不過這些年來相安無事也讓敖漢部自己放松了警惕，他們不認(rèn)為林丹汗有這個(gè)膽子主動(dòng)出擊，所以防衛(wèi)就松懈了些，就像這邊，這么一大塊地方，只有十個(gè)騎兵而已。
五人騎著雙馬又看了一遍一望無際的草場，草場的盡頭就是一座座丘陵，翻過丘陵那就是察哈爾的地界了，敖漢部說是察哈爾的八個(gè)鄂托克之一，但實(shí)際上早就已經(jīng)脫離了察哈爾自治，所以稱呼丘陵那邊的土地，就統(tǒng)一用察哈爾代替了。他們慢悠悠的騎馬來到了村中，這是他們一天中最開心的時(shí)刻，作為白班人員，有一個(gè)好處就是能在村中吃一餐飯，因?yàn)檫@些士兵常年保護(hù)這些牧民和幫助他們處理糾紛的原因，一般白班人員結(jié)束巡邏的時(shí)候都可以去村子里蹭一餐飯，五個(gè)人吃一餐飯也耗費(fèi)不了太多食物，更何況是村民們集體招待，這個(gè)村子雖然不大，卻也有二三十戶人家，有的人貢獻(xiàn)一些肉干，有的人貢獻(xiàn)一些馬奶酒，有的人拿出一些面粉做成面餅，還有的人制作少量的炒米，總之草原的食物種類不多，不過一家貢獻(xiàn)一點(diǎn)也算是豐盛，雖然這些東西不算是士兵軍餉的一部分，而是一些額外的東西，但是基本上草原上各個(gè)部落都默許了這種習(xí)慣的存在，邊界士兵平時(shí)執(zhí)勤辛苦，弄些吃食和外快也是正常。眾人來到了村落**，他們已經(jīng)聞到了烤肉的味道，伍長恍然大悟道：“啊，今天已經(jīng)是第十天了，怪不得能有烤羊肉，弟兄們，今天可是有福氣了?！边@一隊(duì)士兵跟牧民們約定好，每隔十天吃一頓新鮮的烤羊肉，今天正好是他們這一伍白班的第十天，牧民們自然弄了一些烤羊肉來招待。
眾人翻身下馬，將水壺中的水倒出一些用來洗手，雖然草原上水資源缺乏，草原人很多一生也洗不了幾次澡，但是他們對(duì)洗手這件事情倒是很重視，因?yàn)樵诓菰奈幕?，他們認(rèn)為食物都是長生天賜予的，如果用不潔的手去抓取食物，那是對(duì)長生天的不敬，所以在吃飯之前，他們都會(huì)盡可能的想辦法把手給洗干凈，然后對(duì)長生天做一番禱告再食用食物。眾人洗手的時(shí)候，已經(jīng)有牧民將熱氣騰騰的烤肉給端了上來，今天的主食看起來是烤羊背，肥美的綿羊肉散發(fā)著陣陣香氣，讓眾人食指大動(dòng)，即便是游牧民族，作為底層士兵也不是天天都能吃到新鮮肉的，大部分時(shí)候吃的還是肉干，如果不配合鹽巴和佐料，味同嚼蠟。
“大家都不要客氣了，多吃一些吧，你們巡邏也都辛苦了?！币幻觊L的牧民帶著長者慈愛的笑容對(duì)士兵們說道。伍長躬身道：“多謝了，我們會(huì)好好享用的。