回去的時(shí)候,雨點(diǎn)小了很多。
銀箏遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在林子口等她。每次這種時(shí)候,陸瞳總是讓銀箏回避,總覺得有些事一個(gè)人做就好,并無(wú)必要將無(wú)關(guān)之人也拉扯進(jìn)來(lái)。
雖然銀箏已無(wú)可避免地卷入這漩渦。
待回到西街,已過(guò)子時(shí),街鋪一個(gè)人也沒有,只有房瓦雨水順著屋檐滴滴漏了一地殘色。
陸瞳與銀箏越過(guò)院子外間,匆匆進(jìn)了里屋。銀箏幫陸瞳將斗篷脫下來(lái)。
縞色斗篷被雨淋濕大半,雨水混著血水滴落在地,一大蓬血花在雪白上頭洇成斑駁紅花,一眼望過(guò)去,在燈下有種觸目驚心的美。
銀箏看得也有些心驚,須臾才問(wèn)陸瞳："他已經(jīng)……"
陸瞳"嗯"了一聲,目光掠過(guò)銀箏手里的血色斗篷,垂下眼睫："可惜了一件衣裳。"
屋中半晌無(wú)聲。
片刻后,銀箏小聲開口："姑娘先換件干凈衣裳吧。"
"好。"
霜夜雨冷,外頭寒蛩聲苦,銀箏忙著幫陸瞳清洗身上血污,也就沒有發(fā)現(xiàn)窗外的院子里,被夜色遮掩的那一抹駭然目光。
待全部清理干凈,斗篷也被收了起來(lái),銀箏擎燈去隔壁屋歇息,陸瞳吹滅小幾燈燭,自己上了榻。
屋外雨水滴滴答答,凄緊得很。
屋中沒點(diǎn)燈,一片黑暗,一絲風(fēng)從窗縫吹進(jìn)來(lái),吹得人渾身發(fā)冷,模模糊糊聽去,竟有些肖似人臨死前發(fā)出的嘶啞喘息。
像劉鯤死于自在鶯下的尖叫。
陸瞳仰面躺著,盯著頭頂帳子。
劉鯤中了自在鶯,中了自在鶯之毒的人,幾個(gè)時(shí)辰后毒發(fā),會(huì)覺咽喉處痛癢難當(dāng),宛如萬(wàn)蟻在喉間蠕動(dòng)啃噬。
這毒并非不能解,甚至于,一夜之后毒性自然消失。然而能中此毒之人,大多難活。只因痛苦至深處,中毒者心神癲狂,會(huì)有求死之念。
所以中了自在鶯之毒的人,大多不是死于毒性,而是死于自戕。
她在給劉鯤的信紙上抹了自在鶯,又在信中按著毒發(fā)時(shí)辰約定與劉鯤見面。最后劉鯤毒發(fā)難忍,刺穿喉嚨,死在她面前。
一切天衣無(wú)縫。
想到劉鯤死前的抓撓,陸瞳不由伸手覆住頸間,仿佛覺得自己喉間也多了一絲癢意,。
她也曾領(lǐng)教過(guò)自在鶯的厲害。
那時(shí)候落梅峰是初春三月,韶光遍染,漫山都是黃鶯脆鳴。蕓娘的芙蓉色對(duì)襟紗衣被晚霞染成鮮紅,滿頭烏發(fā)梳成一個(gè)拋家髻,正坐在小屋前制藥。
她那日心情很好,邊制藥,邊將材方一一說(shuō)與陸瞳聽。陸瞳坐在凳子上,一邊摘理草藥,一邊將材方暗暗記在心里。
末了,蕓娘把做好的藥倒進(jìn)一只白瓷碗里,遞到陸瞳跟前。
新藥初制好,總要人試藥。陸瞳喝完新藥,把瓷碗洗凈,等待不知何時(shí)會(huì)到來(lái)的藥效發(fā)作。
平日這個(gè)時(shí)候,蕓娘早已離開,她慣來(lái)沒什么耐心,只會(huì)等藥效來(lái)臨時(shí)再走到她身側(cè)觀察記錄。今日卻破天荒的多待了一會(huì)兒。
"我前幾日下山,聽到了一件趣事。"她突然開口。
陸瞳沒說(shuō)話,安靜盯著地上的蟻群。
蕓娘笑吟吟看了一眼陸瞳,繼續(xù)說(shuō)道："說(shuō)是山下有一花樓,有位歌妓嗓音生得很好,賽過(guò)百靈黃鶯,鴇母給她取名‘自在鶯’。"
"這鶯姐出了名,王孫公子便爭(zhēng)相沾云,終于惹來(lái)同行妒忌,于是有人在她茶水中下毒,毒爛了她嗓子。"
"鶯姐再也出不了聲,往日捧著她的醉客便不來(lái)點(diǎn)牌,鴇母苛待,丫鬟相輕,鶯姐心灰意冷之下,索性一根繩子吊死在房中。"
她說(shuō)完,深深嘆息一聲："真是可憐。"
不過(guò)雖嘆息著,神情卻是與語(yǔ)氣截然不同的愉悅,一雙美眸閃著異樣光彩。
陸瞳依然沉默。
蕓娘道："我初聽這故事甚是動(dòng)人,名字也極美,所以以此為故,做了一味新藥。這新藥服下,初始并無(wú)異常,到后來(lái),會(huì)覺咽喉癢痛難當(dāng)。"
她看一眼陸瞳僵硬的神色,"撲哧"一笑。
"別緊張呀小十七,這藥只是嗓子難受些,死不了人。就算服下,你也不會(huì)有性命之憂。我只是想知道……"
蕓娘纖細(xì)的指尖拂過(guò)陸瞳發(fā)頂,語(yǔ)氣帶著天真的好奇："你究竟熬不熬得過(guò)去"
她笑著,抱著銀罐離開了草屋。待她走后,陸瞳連滾帶爬跑進(jìn)了屋里,翻箱倒柜,終于找到了兩根拳頭粗的麻繩。
她知道蕓娘從不說(shuō)謊,每次的"輕描淡寫",最后會(huì)是多么"痛苦難當(dāng)"。她既然用了"熬"字,就說(shuō)明"自在鶯"的癢痛,絕不可能只是一點(diǎn)點(diǎn)。
晚霞一寸寸沉沒下去,山頭漸漸升起銀白的月亮。蕓娘沒有回來(lái),陸瞳一個(gè)人蜷縮在漆黑草屋里,把自己的手臂用麻繩捆在榻前的柱子頭。
單手綁死結(jié)的辦法是小時(shí)候陸謙教她的。那時(shí)候兩兄妹玩鬧,比賽誰(shuí)能將另一個(gè)人手上的死結(jié)解開。
無(wú)論她系得再緊,陸謙總能輕易而舉從其中掙脫開來(lái)。陸瞳輸?shù)枚嗔?干脆更換游戲規(guī)則,讓大家自己捆自己。
陸謙一面說(shuō)她霸道,一面陪她胡鬧。末了,少年叉腰笑罵："這游戲普天之下只有你會(huì)玩了,誰(shuí)會(huì)沒事拿繩子自己綁自己又不能救命。"
未曾想一語(yǔ)成讖。
月亮升至山頭最高處時(shí),自在鶯的藥效發(fā)作了。
咽喉處的癢痛無(wú)法用任何一種語(yǔ)形容,她兩只手被自己捆得死緊,無(wú)法從繩索的桎梏中掙脫出來(lái)。一面慶幸又一面痛恨,屈著的指尖嵌進(jìn)掌心,妄圖以痛苦來(lái)抵抗喉間的折磨。
她難受得在地上蜷成一團(tuán),綁著的手腕被麻繩勒成紫紅,兩只眼睛紅得充血,最痛苦的時(shí)候,想著有人能塞給她一把刀也好,這般難受著,還不如死了痛快。
然而理智又告訴她不能這般想,唯有活下去才有機(jī)會(huì)下山,爹娘兄姊還在家中等著她,她不能……不能白白死在這里。
于是她咬牙,想著白日里書上寫的,斷斷續(xù)續(xù)地背。
"寵辱不驚,肝木自寧……動(dòng)靜以敬,心火自定……飲食有節(jié),脾土不泄……調(diào)息寡,肺金自全……怡神寡欲,腎水自足……"
春夜少女讀書聲,總是風(fēng)花雪月。
只有燒盡的殘燭聽到了其中的嗚咽與哭腔。
直到第二日,外頭隱約有林犬吠叫。她躺在地上,看見大門被人推開一條縫,金色晨陽(yáng)從門隙處鋪天蓋地涌來(lái),刺得她一瞬瞇起眼睛。