蕓娘小心走到她跟前,見她尚有反應(yīng),頗為驚奇,捉裙在她身邊蹲下,贊許道："好樣的,居然活了下來。"
陸瞳渾身上下已無一絲力氣,只在蕓娘的瞳孔中看到一個陌生的影子,一個雙眼血紅、臉色蒼白、神情猙獰的瘋子。
那簡直不像是個活人。
蕓娘若有所思地看著她被綁縛在床頭的雙手,像是明白了是怎么回事,須臾,掏出絹帕,輕柔替她拭去額上汗水,對她柔柔一笑。
"小十七,恭喜你,又過了一關(guān)。"
喉間似乎還殘余著當(dāng)初的癢意,屋外秋雨霏霏。
陸瞳翻了個身,在黑暗中閉上眼睛,平靜地想,真好。
她又過了一關(guān)。
……
第二日雨停了。
杜長卿和阿城剛到醫(yī)館門口,就撞見來醫(yī)館抓藥的胡員外。
老儒一張老臉鼻青臉腫、慘目忍睹,兩只烏眼圈格外醒目,嘴角還青了一塊。
杜長卿"哎唷"了一聲,忙拉著他進(jìn)了鋪子,嘴上念佛道："哪個殺千刀的把我叔打成這幅模樣如此對待老人,天下間還有沒有王法了真是豈有此理！"
胡員外和去吳家搜家的官差發(fā)生爭執(zhí)打架,最后被帶走一事西街人都聽說了。陸瞳雖知曉情況,卻也沒料到胡員外傷得居然這般重。
老儒提起此事,不見低落,反而格外得意自豪,一面等著陸瞳給她開方子抓藥一面哼哼："莫要只看老夫挨打,他們那些人也沒討得了好處。可惜長卿當(dāng)日不在,沒看到老夫當(dāng)時的英姿。"
杜長卿嘴角抽了抽,隨口敷衍："是是是,不過我聽宋嫂說,叔你不是被官差帶走了嗎什么時候給放出來了"
當(dāng)日參與斗毆的一眾讀書人并百姓都被官差帶走了,正因此事犯了眾怒,后來吳秀才那篇"山苗與澗松"才會傳得滿盛京都是。
胡員外搖頭晃腦道："那審刑院抓人的主子立身不正,自顧不暇,估摸著這回攤上事了,哪還顧得上咱們昨日午后就一并放走了。"
陸瞳正低頭寫方子,聞眸光微動："是么"
"千真萬確！"
原來貢院案子一出后,禮部一干人被查辦,連帶著審刑院也被牽連。詳斷官范正廉被帶走,一開始范家人還試圖隱瞞,期望將此事壓下,誰知事情卻越來越嚴(yán)重,此案事關(guān)朝舉,天子雷霆之怒下,誰也不敢觸霉頭替涉案人說話,范正廉的腦袋,未必能保得住。
審刑院自己都一身污水了,哪還有心思關(guān)押讀書人,生怕這些讀書人一時憤怒,又去攔御史的馬車,自然早早放了。
陸瞳問："吳有才的尸身呢"
杜長卿看一眼陸瞳,陸瞳低頭寫方子,沒注意他的神情。
胡員外道："問過了,如今還在刑院收著,明日就能帶走。老夫和一眾小友商量了,有才在京城里也沒別的親眷,就由我們詩社出頭,替他辦喪。同他母親葬在一處。"
說罷,又有些惆悵地嘆口氣,"要是有才還活著……哎！"
但死去的人已了,如今這些勾串?dāng)_亂考場的官員們落網(wǎng),吳有才只能泉下得知。
又說了大半日閑話,胡員外帶著杜長卿滿滿的關(guān)懷和一筐膏藥滿意地走了。待他走后,杜長卿趁阿城沒注意,湊到陸瞳跟前,低聲問："吳秀才的事,算是了了吧"
吳有才貢院服毒一案,到如今,涉案官員鋃鐺入獄,也就定下吳有才走投無路服毒自盡的真相。
那么毒藥從何而來,何人賣與,都已經(jīng)不重要了。
陸瞳點了點頭。
杜長卿這才長松一口氣："那就好。"又回頭囑咐她,"這次就算了,下回你也別濫好心,什么忙都幫。盛京水深得很,一不小心可要出大亂子的！"
正說著,夏蓉蓉和香草從門外進(jìn)來,杜長卿一愣,"我還以為你們在院里呢,一大早去哪了"
香草笑道："小姐想去走走,就在附近逛了逛。"
杜長卿還想說什么,夏蓉蓉已側(cè)過身,抬手扶住前額："表哥,我有些累了,想先進(jìn)屋休息。"
杜長卿愣了愣,道："哦……好吧。"
她二人掀開氈簾進(jìn)了里屋,杜長卿蹙起眉看向陸瞳,狐疑開口："喂,她現(xiàn)在說話時都不屑于看你,你倆吵架這么長時間還沒和好到底為了什么"
這些日子的夏蓉蓉,見陸瞳如避蛇蝎,今日甚至連招呼都不打,實在古怪。
陸瞳垂眸,想起方才夏蓉蓉衣袖遮蔽處那只一閃而過的羊脂玉鐲,鐲子光澤瑩潤,細(xì)巧動人,一看就價值不菲。
她抿了抿唇,說："不知道。"
與此同時,進(jìn)了里屋的夏蓉蓉一把將門掩上,兩三步走到靠榻的地方,臉色驟然蒼白。
"小姐,你剛才太緊張了,小心被陸大夫察覺。"
夏蓉蓉渾身上下忍不住發(fā)抖："不行,我現(xiàn)在一看見她的臉就害怕,昨夜的事你不是知道了嗎"她一把抓住婢子的手臂,"她……她殺人！"
昨夜雨大,夏蓉蓉睡到半夜從夢中驚醒,聽得院子里似乎有動靜傳來。她唯恐有賊人盜竊,畢竟雖有官差巡備,但醫(yī)館沒護(hù)衛(wèi),又都是住著年輕女子,到底危險。
香草被她驚醒,尚且迷迷糊糊著,夏蓉蓉已起身,躡手躡腳出了屋,卻意外發(fā)現(xiàn)陸瞳的屋里居然亮著燈。
已是深夜,她們屋里竟還有輕微的說話聲,不知在商量什么。
鬼使神差的,夏蓉蓉沒出聲,而是屏住呼吸,悄無聲息地走到窗下,偷偷從窗縫中朝里窺望。
燈火搖曳,女子站在小桌前,長發(fā)被雨淋得微濕。她正在脫衣服,身上那件白色斗篷上,大朵大朵斑駁血色如霧。
夏蓉蓉呼吸一滯。
不知為何,那一刻她直覺告訴自己,陸瞳一定是殺了人。
或許,也不是第一次。
想到昨夜畫面,夏蓉蓉只覺寒毛直豎,顫著嗓子道："香草,我、我怕。"
"別怕,小姐。"婢子比她鎮(zhèn)定得多,握著她的手道："別忘了今日咱們見了白掌柜,他囑咐您的話。"
夏蓉蓉一頓,看向香草,香草對她點了點頭。
她咽了口唾沫,小聲道："……盯著陸瞳,等他消息。"。
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