此為防盜章蘇晉看周萍一眼,

提點(diǎn)道：謹(jǐn)慎行,

多必失。

周萍沒能領(lǐng)會(huì)她的深意,

回道：也沒甚么,

早前我遇上戶部的沈侍郎,他穿了一身便服,

與我說他是都察院打雜的,

害我違反了綱紀(jì),

險(xiǎn)些犯了個(gè)不敬之罪,還好左都御史大人慧眼如炬,

明辨是非,并未曾跟我計(jì)較。

說著,

又打量了朱南羨一眼,

續(xù)道：方才我甫一見南校尉,

看您氣度威儀,豐神俊朗,像是個(gè)皇親國(guó)戚似的,

以為你們宮里的人都有這穿便服誆人的惡習(xí),

原來(lái)竟是個(gè)校尉,

當(dāng)真失禮失禮。

朱南羨道：周兄弟,客氣客氣。

蘇晉又看周萍一眼,

說：旁人是吃一塹長(zhǎng)一智,

你是吃一塹短一智。

周萍又沒能領(lǐng)會(huì)這句話的深意,

責(zé)備道：你還說我,

我倒是要說說你。你平日與人結(jié)交,

應(yīng)當(dāng)慎重些,像是南校尉這樣的就很好,可換了沈侍郎這樣的,那便萬(wàn)萬(wàn)結(jié)交不起。更莫說當(dāng)日的十三殿下,他一來(lái),我們衙門上上下下頭都磕破了,也僅僅只能覲見殿下的靴面兒。楊大人隔日膝頭疼得走不了路,還說等你回來(lái)要提點(diǎn)你,可不能再將十三殿下往府衙里招了,咱們府衙小,供不起這位金身菩薩,你可記住了么

蘇晉最后看周萍一眼,覺得他已無(wú)可救藥,決定不再搭理他。

倒是朱南羨被這番話說得好不尷尬,只好鄭重其事地代答：嗯,已記住了。

三人并行著出了宮,張羅了馬車往京師衙門而去。

劉義褚已在府衙門口等著了,見回來(lái)的是三個(gè)人,其中一位不認(rèn)識(shí)的還有些眼熟,便捧著茶上前招呼：這位是

周萍道：這位是南靄南兄弟,金吾衛(wèi)的校尉,為人十分和善。

劉義褚點(diǎn)了一下頭,一邊將朱南羨往府里引了,一邊問蘇晉：你在宮里,可有打聽到元喆的消息

蘇晉步子一頓,垂眸道：下了詔獄,沒能撐過去。

身旁的三個(gè)人都愣住了,劉義褚問：怎么死的

蘇晉微一猶疑,道：自盡。又添了一句：咬舌自盡。

廊檐在偏堂外打下一片暗影,劉義褚站在檐下,往堂內(nèi)望了望,蘇晉順著他的目光看去,里頭坐了一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗,佝僂著背脊,滿臉皺紋大約已過花甲之年,看他幾人走近,立時(shí)從座椅上起身,且喜且畏地看著他們。

周萍道：這……這怎么開得了口

蘇晉咬了咬唇,斬釘截鐵地說：暫且不提。邁步跨進(jìn)了偏堂內(nèi)。

周萍一愣,一時(shí)沒叫住她,只好轉(zhuǎn)頭問朱南羨：南校尉,你是宮里頭的,你聽說過這事嗎元喆他,怎么自盡了呢

朱南羨愣怔地看著蘇晉的背影。

許元喆他知道,當(dāng)日蘇晉拼命從如潮的人群里救出來(lái)的探花郎。

是啊,好不容易救出來(lái),怎么就死了呢

他略一思索,沒答周萍的話,也跟著蘇晉進(jìn)了偏堂。

老嫗一見蘇晉,顫巍巍走近幾步問道：是蘇大人便要跪下與她行禮。

蘇晉連忙扶住她,道：阿婆不必多禮。想了一想,又垂眸道,阿婆,元喆一直視我為兄,他的阿婆便是我的阿婆,您還是叫我的字,喚一聲時(shí)雨罷。

老嫗道：這不行,大人便是大人,是青天老爺,可不能沒分寸了。卻一頓,一時(shí)滿目企盼地望著蘇晉,切切道：蘇大人,草民聽周大人說,元喆被叫去宮里,聽說是皇上要封他做大官了,您知道他啥時(shí)候能出來(lái)么

蘇晉避開她的目光,低聲道：皇上委以重任,大約還有幾日吧。余光里看到老嫗手里還抱著行囊,便問,阿婆可找到落腳之處了

老嫗窘迫道：草民昨日才到應(yīng)天府,本來(lái)想去貢士所打聽,誰(shuí)知那處里里外外圍著官兵,草民不敢去,這才來(lái)勞煩蘇大人問問元喆的下落。她想了想,又連忙道,蘇大人不用擔(dān)心,元喆既然過幾日要回來(lái),草民就在離宮門近一些的地方歇歇腳,他幾時(shí)出來(lái)都不要緊,草民就想著能早一些見到他就好。

蘇晉的心里像堵了一塊巨石,唇邊卻牽起一枚淡笑：這怎么好,等元喆出來(lái),可要怪我這個(gè)做兄長(zhǎng)的招待不周了。說著,拿過老嫗手里的行囊道,阿婆便在我衙門的處所歇腳,我這幾日剛好有事務(wù)纏身,若能進(jìn)宮,說不定還能幫您催催元喆。