東北方向，那片盛產(chǎn)海東青的白山黑水。

秦明踏入闊別半載的長安城時，朱雀大街兩側(cè)的萬民跪拜聲如潮水般涌來。玄甲衛(wèi)隊肅立如林，禮炮九響震徹云霄，但這位剛剛踏平西域的帝王，眉宇間卻凝著一層洗不凈的風(fēng)霜。

“陛下，”內(nèi)閣首輔捧著西域捷報的賀表趨前，“禮部擬定了三日大慶典，各國使節(jié)已至鴻臚寺…”

“慶典免了?！鼻孛鹘庀抡礉M沙塵的斗篷，“將宴席費用撥給河西賑災(zāi)。傳旨：西域戰(zhàn)歿將士遺孤，準(zhǔn)其入長安官學(xué)就讀；傷殘者，由太醫(yī)院專設(shè)傷兵營診治?！?

他穿過跪拜的百官，徑直走向太極殿側(cè)殿的軍機(jī)房。巨大的沙盤上，西域三十六國的旗幟已換成玄色龍紋，唯東北角那片標(biāo)記著“靺鞨”“契丹”的區(qū)域，依舊插著代表不安定的紅標(biāo)。

“說說東北?！鼻孛髦讣馇昧饲蒙潮P邊緣。

兵部尚書連忙展開輿圖：“靺鞨八部今春為爭奪鹿場血戰(zhàn)，契丹遙輦氏趁機(jī)吞并弱部。上月，他們的使臣竟在幽州互市劫走三百匹軍馬…”

“還有，”樞密使補(bǔ)充，“水師在渤海灣截獲一艘新羅商船，艙底藏有靺鞨鍛造的鑌鐵刀。刀柄紋路…與去歲刺殺漕運(yùn)御史的兇器一致?！?b