半晌，劉備轉(zhuǎn)身望向天空，雙手背負(fù)在身后，鼻里卻重重地哼了一聲，“哼！”
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江夏郡湖泊眾多，河道縱橫，尋常人家出門大多是乘舟楫往來(lái)，商人也大多走水，一方面運(yùn)貨量大，另一方面也旅途輕松。
但陸也有人走，從陽(yáng)新縣北上襄陽(yáng)有兩條官道，一條是走夏口渡江，沿漢水右岸北上，另一條是走赤壁渡江，沿漢水左岸北上。
兩條官道之中，走左岸更為方便。
這天中午，赤壁渡口來(lái)了一名年輕的軍官，身后還跟著一名騎兵隨從，雖然軍官長(zhǎng)得相貌堂堂，儀表非凡，但引起人關(guān)注的，卻是他所乘騎的戰(zhàn)馬。
這是一匹白色的戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬其雄駿，行走飄逸而有力，引來(lái)人紛紛側(cè)目。
年輕的軍官自然就是劉璟，他沒(méi)有隨同劉備大軍乘船返走水回襄陽(yáng)，而是騎著愛(ài)馬從陸返回，劉備說(shuō)服不了他，又擔(dān)心他的馬被人偷走，便派了一名武藝不錯(cuò)的手下護(hù)衛(wèi)。
初得寶馬，那種渴望與愛(ài)馬朝夕相處的強(qiáng)烈意愿使劉璟不想乘船，一騎馬北上，更能加深他和愛(ài)馬的感情。
劉璟立馬站在高崗之上，眺望遠(yuǎn)方滾滾長(zhǎng)江，這里便是赤壁了，滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄，再過(guò)七年，這里將爆發(fā)一場(chǎng)決定天下格局的戰(zhàn)役。
卻不知他劉璟的到來(lái)，又會(huì)給這段歷史增添幾分什么樣的色彩。
劉璟凝視良久，卻被一名好客的酒保打斷了他的思，“軍爺，臨近中午了，在小店喝一杯水酒再過(guò)江吧！現(xiàn)在碼頭上的船夫也都在休息，去了也沒(méi)有人。”
劉璟回頭看了一眼酒保，見(jiàn)他滿臉堆笑，眼睛里充滿熱情，便問(wèn)道：“你酒館在哪里？”
酒保一指身后不遠(yuǎn)處的一座酒館，“小鎮(zhèn)第一家就是！”
劉璟順著他的手指望去，在他身邊步外便是赤壁鎮(zhèn)，赤壁鎮(zhèn)是一座小鎮(zhèn)，約戶人家，大部分人家坐地為賈（古人將外出經(jīng)營(yíng)者稱商，將坐地開店者稱賈）。
一條主街兩邊開滿了各種店鋪，旅舍、酒館、青樓、食材、南北雜貨等等，足有數(shù)十家之多，主要就是做過(guò)江客人的生意。
很多在大江中往來(lái)的船只，也會(huì)在赤壁靠岸，上岸喝酒買東西，所以赤壁鎮(zhèn)上顯得頗為熱鬧。
小鎮(zhèn)口第一家就是酒保所指的酒館，是一棟兩層小樓，后面還有菜園，占地約兩畝，在大門前有拴馬樁，拴了十幾匹馬，旁邊豎起一跟木桿，上面挑著酒幡，黑邊黃底，寫著斗大的‘春來(lái)居’個(gè)字。
劉璟急于過(guò)江，他正在猶豫，隨從笑道：“要不劉將軍先去喝一杯酒，我去碼頭安排一下船只，然后再過(guò)來(lái)，”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣也行，這時(shí)，酒保又陪笑道：“酒館里還有軍爺?shù)呐笥?，是他們認(rèn)出軍爺，讓小人來(lái)招呼?！?
“朋友？”
劉璟微微一愣，他想不起自己在江夏郡會(huì)有什么朋友，他又疑惑地看了一眼酒館，好奇心終于使他催馬向酒館而去。
酒館內(nèi)的生意并好，二樓基本上空著，只有一樓坐了不足一半的客人，稀稀寥寥，大約十幾人。
劉璟剛到門口，一眼便看見(jiàn)了坐在門口的兩人，一男一女，都為年輕，少年和他年齡相仿，身材魁梧高大，虎目高鼻，皮膚微黑，身著錦袍，腰束革帶，長(zhǎng)得英姿勃勃，但他一雙眼睛卻格外熾熱地盯著自己的戰(zhàn)馬。
而他對(duì)面坐著的少女，劉璟一眼認(rèn)了出來(lái)，不就是在行春橋和自己一同搏殺黃逸家奴的那個(gè)小娘嗎？原來(lái)是她！
少女看見(jiàn)了劉璟，連忙笑吟吟站起身，“將軍，還認(rèn)識(shí)我嗎？”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“姑娘能平安離開武昌城，我也放心了！”
他將戰(zhàn)馬系在拴馬樁上，又吩咐酒保去取上好馬料和清水，這才走進(jìn)酒館，微微拱手笑道：“沒(méi)想到在赤壁又遇到姑娘，果然是人生何處不相逢?！?
少女已不再是上次黑裙紅披風(fēng)打扮，而是穿一件系腰長(zhǎng)裙，白色的長(zhǎng)裙系在腋下，顯得身材修長(zhǎng)而俏麗，上身又穿一件厚厚的短襦，雪白的脖頸上圍著一條火紅色狐貍皮。
此時(shí)她渾身已經(jīng)沒(méi)有一絲殺氣，短劍和戰(zhàn)弓也不見(jiàn)了蹤影，變得溫柔賢淑，雖然年紀(jì)稍稚，但舉手投足之間已有一種說(shuō)不出的雅致，和上次那個(gè)殺氣騰騰的小娘完全判若兩人。
少女盈盈施一禮，“多謝公一力承擔(dān)，才使我能平安離開武昌城，小女心中感激不盡?！?
她雖然練武藝，嫉惡如仇，殺人不管后果，但靜之時(shí)，心思卻變得很細(xì)膩，劉璟一力承擔(dān)殺人后果，她心中如明鏡一般。
“姑娘過(guò)獎(jiǎng)了！”
劉璟笑著回一禮，沒(méi)有把這件事放在心上，他眼角余光微瞥，卻發(fā)現(xiàn)旁邊少年有些心不在焉，目光不時(shí)地望向自己戰(zhàn)馬，眼睛里流露出一種難以掩飾的渴盼之色，這讓劉璟心中生出一絲警惕，難道他們是沖著自己的戰(zhàn)馬而來(lái)？
他輕輕咳嗽一聲，對(duì)少年笑道：“在下劉健，荊州軍下一名屯長(zhǎng)，請(qǐng)問(wèn)仁兄尊姓？”
少年目光迅速收回，顯得有些心慌意亂，就仿佛被人看穿了心思，連忙抱拳道：“在下姓陶，柴桑人，將軍可以叫我四郎，這位是我小妹，多謝公在武昌城相助?！?
劉璟這才明白他們的身份，原來(lái)是柴桑陶氏家族，難怪看起來(lái)像是富貴中人。
“陶公不必客氣，其實(shí)應(yīng)該是我感謝令妹出手相助才對(duì)?！?
“呵呵！將軍過(guò)謙了。”
少年一擺手笑道：“將軍請(qǐng)坐吧！”
劉璟謙讓幾句，便坐了下來(lái)，所坐角正好可以看見(jiàn)酒館外的馬匹，少年又命人上了酒，這才笑瞇瞇問(wèn)道：“聽口音，將軍好像是泰山郡一帶人，怎么會(huì)在荊州從軍？”
“天下大亂，有什么不可能?！?
劉璟淡淡一笑，從懷中取出一只小錦囊，從囊中小心地取出一支金簪，遞還給了少女，“這是姑娘的金簪吧！精致了，但愿我沒(méi)有把它弄壞?！?
少女眼睛一亮，笑逐顏開地接過(guò)金簪，“我還以為把它弄丟了，原來(lái)被公拾到了，這是母親送我，感謝公了?！?
這時(shí)，少年的目光又望向酒館外的戰(zhàn)馬，他終于忍不住道：“劉將軍，門外的戰(zhàn)馬可是從張武手中所得？”
“正是！張武被我所殺，他的馬自然歸我，我看公對(duì)此馬似乎很感興趣?！?
少年咬了一下嘴唇，鼓足勇氣道：“實(shí)不相瞞，我們正是為這匹戰(zhàn)馬而來(lái)江夏，此馬右眼下有一道白色淚痕，名叫的盧，堪稱天下名馬，我愿意出金購(gòu)此馬，不知將軍能否割愛(ài)？”
劉璟笑了起來(lái)，這少年確實(shí)是不懂人情世故，居然說(shuō)出是天下名馬了，還要出金相購(gòu)，這換任何人都不會(huì)賣了。
劉璟搖搖頭，“縱是千金也不賣！”
少年臉色一變，呆了半晌，將杯中酒一飲而盡，旁邊少女笑道：“劉將軍，這匹馬我們從去年就關(guān)注了，也派人和張武接觸過(guò)，張武也答應(yīng)把這匹馬贈(zèng)送我們，沒(méi)想到卻發(fā)生了戰(zhàn)事，張武意外身亡，這匹馬也被將軍得到，這讓我們很遺憾，如果將軍信得過(guò)我們，可以跟我們?nèi)ヒ惶瞬裆Ｌ占?，我們?cè)敢郧牲S金換取此馬，不知將軍是否答應(yīng)？”
“原來(lái)是為了這匹馬，我和姑娘才會(huì)在赤壁重逢，看來(lái)你們?cè)缇妥⒁獾轿伊??！?
劉璟搖搖頭，“可惜??！萬(wàn)金我也不換。”
劉璟話音剛落，少年便重重將耳杯往桌上一頓，冷冷道：“我是看在你在武昌城相助舍妹一事，才對(duì)你客氣，好相商，否則我們?cè)缇蛣?dòng)手了，姓劉的，別敬酒不吃吃罰酒！”
“陶公是想搶我的馬嗎？”劉璟的語(yǔ)氣也變冷了，針鋒相對(duì)。
“我只是勸你識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，你的武藝連舍妹都比不上，更不用說(shuō)我，還有其他人，你睜大眼看看吧！”
少年說(shuō)到這里，旁邊十幾名酒客都站了起來(lái)，一個(gè)個(gè)身材魁梧，目光凌厲，每個(gè)人腰間皆佩利刀，他們封住了大門和窗戶，令劉璟無(wú)可逃。
劉璟呵呵一笑，“看樣，我只能當(dāng)個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰，把戰(zhàn)馬雙手奉送了?！?
他話音一落，驟然發(fā)動(dòng)，一伸手將少女抓到自己眼前，不等少女反抗，他已勒住少女脖，一把寒光閃爍的匕頂住她嬌美的面頰。
少女發(fā)應(yīng)快，手肘猛地向后撞去，正中劉璟胸口，劉璟悶哼一聲，手中匕加勁，一道淺淺的血痕出現(xiàn)在她嬌嫩的臉頰皮膚上。
“你再敢亂來(lái)，可就要破相了?！?
少女不怕死，卻害怕破相，殺了一個(gè)劉璟，也換不回她的如花似玉般的容貌，捏緊的拳頭不由又松開了，心中恨，大喊：“無(wú)恥之徒，你快放開我！”
劉璟抓住少女，以及少女的反抗和隨后屈服，都是在一瞬間完成，直到這時(shí)，她的兄長(zhǎng)和四周隨從才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“你大膽！”
少年勃然大怒，一拍桌起身，“放開她！”
四周十幾名隨從一起拔刀圍上來(lái)，劉璟站起身，將少女拖靠墻壁，冷冷道：“很抱歉，我這個(gè)人就是不識(shí)時(shí)務(wù)，你們?nèi)粝胨?，就盡管上前來(lái)?！?
眾隨從都向少年望去，少年從小在良好教育中長(zhǎng)大，從來(lái)高高在上，不懂世間險(xiǎn)惡，他做夢(mèng)也想不到，劉璟居然敢抓他的妹妹當(dāng)人質(zhì)，簡(jiǎn)直是吃了熊心豹膽，他根本不知道劉璟從來(lái)都敢作敢為，天下還沒(méi)有他不敢做的事。
少年一時(shí)有些懵了，如果妹妹出事，他怎么向母親和二哥交代？他深深吸一口氣，連忙擺手，“你放開她，我不要你的馬了。”
少年的示弱讓劉璟看得更清楚，這少女對(duì)他們而，簡(jiǎn)直比公主還寶貴，這就是他們的軟肋，如此，他怎么可能放開她？
劉璟冷笑一聲，厲聲喝道：“給我統(tǒng)統(tǒng)閃到一邊去！”
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