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在陽新縣城以東約十余里外,有一座山勢低緩的丘陵,丘陵上分布著茂密的松林,東去的官道蜿蜒從西而至,越過丘陵,將松林一分為二。
松林內(nèi)鋪著厚厚的松針,干燥而舒適,劉璟和關(guān)平以及一余名斥候士兵正坐在松樹下休息,閑聊陽新縣的戰(zhàn)役。
“和張武、陳孫這種小賊交手,勝之不武,說實(shí)話,我一點(diǎn)興趣也沒有。”關(guān)平笑著說道。
“是??!還不如躺在這里,悠悠哉哉,舒服得很。”
劉璟躺在一棵松樹下,嘴里叼著一根松枝,目光注視著樹頂?shù)囊恢凰墒?,調(diào)皮地蹦來蹦去。
他顯得很悠閑,雖然他也希望能從張武、陳孫之戰(zhàn)中搞到一匹戰(zhàn)馬,但這不用他操心,趙云會幫他搞定。
關(guān)平又瞥了他一眼,笑道:“我聽父親說,璟公還頗有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),璟公打過仗嗎?”
“什么作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),我不過是跑得快,遇到危險(xiǎn)先逃命,這個道理我還不懂嗎?”
劉璟的話引來士兵們一陣會心的笑聲,這時,在樹林外戒備的一名士兵喊道:“關(guān)將軍,有人向這邊來了,好像是軍隊(duì)!”
眾人紛紛跳起,向松樹外奔去,劉璟也一躍而起,奔至松林邊,攀上一棵松樹,向遠(yuǎn)處眺望。
只見遠(yuǎn)處官道上一支軍隊(duì)正向這邊奔來,距離他們約兩里程,劉璟一眼便看出這是一支潰敗之軍,軍隊(duì)人數(shù)約四五人,為一名大將,騎著一匹雄駿的白馬。
劉璟的目光落在那匹雄駿的戰(zhàn)馬之上,這顯然是一匹寶馬良駒,將他的目光緊緊吸引住了。
“大家聽我的命令!”
關(guān)平沉聲下達(dá)了命令,“我們要伏擊這支軍隊(duì)?!?
眾斥候紛紛上馬,跟著關(guān)平向密林中奔去。
這支敗軍正是從陽新縣潰敗下來,張武收集了四余敗兵,倉惶向柴桑方向逃亡,而這條官道正是去柴桑的必經(jīng)之。
眾人一口氣奔逃了十余里,追兵已遠(yuǎn),張武擦了一下額頭上的汗水,向四周觀望,這一帶他很熟悉,前面的一座丘陵叫做黑林崗,過了黑林崗,再走十幾里便有一座小鎮(zhèn)。
他回頭對士兵們道:“兄弟們再辛苦一下,去陽東鎮(zhèn)吃飯休息!”
他一催戰(zhàn)馬向黑林崗奔去,他的馬快,眾士兵叫苦不迭,只得跟著張武拼命奔跑,不多時,軍隊(duì)便奔上了黑林崗,沿著官道繼續(xù)向東奔逃。
兩邊是茂密的松林,盡管此時還是中午時分,但松林內(nèi)光線昏暗,寒風(fēng)從樹林縫隙里吹來,使人感到陰風(fēng)陣陣。
張武一馬當(dāng)先,后面士兵斷斷續(xù)續(xù)跟著奔跑,隊(duì)伍已經(jīng)拉長了近一里,密林內(nèi),名荊州軍斥候已張弓搭箭,瞄準(zhǔn)了數(shù)十步外的敗兵。
這時,關(guān)平卻意外地現(xiàn)劉璟不見了,他心中大吃一驚,四下張望,卻沒有看見劉璟蹤影。
但時間已不容他再四下找尋,他當(dāng)機(jī)立斷下令:“射!”
支箭矢密集地從樹林中射出,敗兵措不及防,一片慘叫,紛紛栽倒在地,他們早已成為驚弓之鳥,斗志全無。
突來的襲擊嚇得他們大喊大叫,狂奔逃命,關(guān)平一聲厲喝:“殺!”
“殺??!”
斥候騎兵大喊著從松林中殺出,揮舞長矛,向官道上的敗兵殺去,官道上的敗兵混亂成一團(tuán),驚恐得大喊大叫,拼命奔逃。
張武仗著馬快,一疾奔,不多時,他便率先逃離了戰(zhàn)場。
離開戰(zhàn)場約數(shù)里,張武漸漸放慢了馬,回頭探望片刻,已經(jīng)聽不見喊殺聲,他一顆心終于放心。
就在這時,一陣異響從左側(cè)傳來,他猛地回頭,只見一棵大松樹正緩緩倒下,迎頭向他砸來,驚得張武一連后退幾步。
‘轟!’地一聲巨響,大樹倒在他面前,激起一陣塵土,戰(zhàn)馬被驚得前蹄揚(yáng)起,出長長的嘶鳴。
就在張武的注意力被倒地大樹吸引的瞬間,一個黑影從他身后大樹上飛閃跳下,鋒利的戰(zhàn)刀直劈張武的后頸,此時大樹倒地的轟然聲掩蓋住了戰(zhàn)刀劈來的風(fēng)聲。
就在張武忽然驚覺的一剎那,脖上一陣劇痛傳來,眼前一黑,什么都不知道了。
張武的人頭被劉璟一刀劈飛,脖腔里的血噴出一丈高,濺了劉璟一身。
劉璟一腳踢掉張武的尸體,換坐在馬鞍上,刺鼻的血腥和凜冽的殺機(jī)使戰(zhàn)馬受驚,一躍跳過大樹,沿著官道向東疾奔跑。
劉璟死死抱住了戰(zhàn)馬脖,兩腿夾緊馬肚,耳畔風(fēng)聲呼呼作響,他騎術(shù)并不高,但他卻有一種常人不及的毅力,咬牙忍耐著戰(zhàn)馬的顛簸和丟甩,始終沒有被甩下馬。
這是一場人和馬的意志較量,劉璟很清楚,一旦他被甩下馬背,他就將失去這匹寶馬良駒,他咬緊牙關(guān),忍受著五臟六腑劇烈顛簸的痛苦,用盡全身力量控制住戰(zhàn)馬。
戰(zhàn)馬在曠野里疾奔,陽東鎮(zhèn)早已被拋在身后,也不知戰(zhàn)馬奔跑了半個時辰還是一個時辰,劉璟已經(jīng)筋疲力盡了,但戰(zhàn)馬卻依舊精神抖擻,奮力疾奔。
這時前方忽然出現(xiàn)一條兩丈寬的小河,戰(zhàn)馬一聲長嘶,一躍跳過小河,戰(zhàn)馬劇烈的跳動使劉璟再也無法抱緊戰(zhàn)馬,滾翻落馬,‘撲通!’一聲掉進(jìn)了水中。
戰(zhàn)馬疾奔而去,劉璟慢慢從小河里爬上岸,渾身就像散架了一般疼痛,但他的心情沮喪到了點(diǎn),最終功虧一簣,他氣得狠狠一拳砸在泥土上。
就在這時,劉璟忽然聽見一聲長嘶,他吃驚地抬起頭,只見遠(yuǎn)方一匹白色的戰(zhàn)馬正向這邊奔馳而來,鬃毛飄揚(yáng),在原野上,就仿佛一只跳動的白色精靈。
劉璟心中涌起一種從未有過的狂喜,他忍住全身疼痛爬起身,大笑著張開臂膀,向奔馳而至的白色精靈迎去。
.........
陽新縣的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了,這是一場毫無懸念的戰(zhàn)役,叛軍在沒有江東軍的支援下,遭遇了擁有絕對優(yōu)勢的荊州軍,一戰(zhàn)即潰。
九千余叛軍被斬殺近兩千人,五千余人被俘,其余都在混亂中逃跑,戰(zhàn)斗已結(jié)束,荊州士兵在清理著戰(zhàn)場,一隊(duì)隊(duì)被俘的士兵垂頭喪氣走過,繳獲的兵器盔甲以及戰(zhàn)鼓旗幟,堆積得如一座小山。
劉備騎馬立在一座丘陵上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著一隊(duì)隊(duì)?wèi)?zhàn)俘走過,但他的心情并不高興,他的軍隊(duì)沒有能繳獲他渴望的戰(zhàn)利,一匹寶馬良駒。
“大哥,主要是張武那賊跑得快,來不及追上他,是我的責(zé)任?!睆堬w在一旁為自責(zé),他也想替兄長搶到那匹馬,可惜他被亂軍阻隔,眼睜睜地看著張武逃走了。
“算了!”
劉備心中嘆了口氣,他和那匹戰(zhàn)馬沒有緣分,那匹戰(zhàn)馬注定是屬于孫權(quán),他臉上掛出寬容的笑意,“弟,一匹馬而已,不用放在心上?!?
大哥雖是這樣安慰,張飛還是為自責(zé),心中郁郁不樂。
這時,遠(yuǎn)處有人大喊:“小關(guān)將軍回來了?!?
劉備回頭望去,只見關(guān)平帶著余騎兵押解著幾名戰(zhàn)俘而來,笑容滿面,劉備笑著迎了上去,“賢侄,你怎么回事,也抓了這么多戰(zhàn)俘?”
“我們攔截住了張武的敗兵,連張武也被璟公所殺?!?
‘張武!’劉備心中一動,連忙向軍隊(duì)中望去,他看見劉璟,更看見了劉璟胯下的雄駿戰(zhàn)馬,士兵們紛紛圍上前,羨慕地?fù)崦@匹寶馬。
劉備心中涌起一種難以抑制的酸楚,沒想到這匹寶馬竟然被劉璟得到了,看劉璟的模樣,他是愛了這匹戰(zhàn)馬。
這時張飛眼熱戰(zhàn)馬,飛奔上前拱手笑道:“璟公,這匹寶馬我大哥仰慕已久,公能否割愛?”
“翼德!”
劉備臉一沉斥責(zé)道:“你是怎么說話的?我劉備豈是奪人所愛之徒?!?
劉備催馬上前,笑瞇瞇拱手道:“恭喜璟公殺死賊,立下大功?!?
劉璟心中恨,這是他用命換來的寶馬,劉大耳一句話就想把它要走嗎?做夢吧!
心中雖然這樣想,但他卻不能表現(xiàn)出來,至少表面上要顯得大,劉璟翻身下馬,將戰(zhàn)馬牽給劉備,“劉皇叔是天下英雄,當(dāng)騎龍駒寶馬,這匹馬皇叔既然喜歡,盡管拿去?!?
話說得很漂亮,做人也很慷慨大,只是劉備剛才已經(jīng)把話說死了,他不是奪人所愛之徒,就算劉璟真的給他,他也不能要。
劉備心中苦澀,臉上卻帶著感激的笑容道:“多謝璟公的慷慨,璟公是少年英雄,騎這匹寶馬正相得益彰,公的心意劉備領(lǐng)了,但這匹馬恕我不能接受?!?
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭,“劉皇叔虛懷若谷,令人敬佩?!?
不過,劉璟卻真心愿意把馬送給趙云,以表達(dá)對他授武的感恩,劉璟又將馬牽到趙云面前,躬身施一禮,“趙將軍的授武之恩,劉璟銘記于心,這匹戰(zhàn)馬贈給將軍,以表達(dá)劉璟對將軍的感激之情。”
這時,無數(shù)雙眼睛向趙云望來,連劉備也忍不住斜眼望向趙云,所有人都看得出來,劉璟送馬給劉備,只是為了回應(yīng)張飛的一種客氣,但他贈馬給趙云,卻是真心誠意,口氣都完全不同。
趙云沉吟片刻,他能感到劉璟情意,只是他若收下這匹馬,最終還是會落到主公手上,雖然主公是得其所愛,但這件事會影響到主公的名聲,反而不是好事,趙云不想這樣做。
想到這,趙云拍了拍戰(zhàn)馬,微微一笑,“多謝璟公美意,我看這匹馬對你頗有情意,它既已認(rèn)你為主,你豈能再把它轉(zhuǎn)讓給別人,馬也有忠義,望你好好愛護(hù)它。”
趙云和劉璟對望一眼,有些話不用說出來,他們心中明白,兩人都露出了會心的笑意。
不遠(yuǎn)處,劉備斜睨趙云和劉璟的交流,他眼中的神色變得異常冰冷,他當(dāng)然知道趙云為什么不肯收下戰(zhàn)馬,無非是在他心中,自己不如劉璟重要,他寧可把戰(zhàn)馬留給劉璟,也不肯獻(xiàn)給自己,他對自己的忠心已經(jīng)淡了,還以為自己不知道?