他曾經說,“我總認為,實在的小玩意所蘊涵的價值,可不比大發(fā)現(xiàn)差,至少在一個被毒蛇咬傷的人眼中,抗毒藥劑比系統(tǒng)闡明了星辰奧秘的星象儀要更偉大?!?
福蘭也設想將配方賣出去,換點小錢彌補研究帶來的家用虧空,驅蟲水受到冷落,原因是有種微弱但絕不好聞的氣味,純東方草藥品質的驅蟲水成本昂貴,能買得起它的人,寧可受點小蟲子的叮咬,也不愿因為怪味變成上流圈子里的笑話。
唯一熱愛的只有威廉,他不在意什么怪味,事實上,這位法師在全心投入實驗時,身上齷齪的味道可不僅僅是微弱,“噢,沒什么比在冥想時,被蚊子在鼻頭猛咬一口更難受的事情了。”威廉拿著裝滿藥汁的瓶子,愛不釋手地說。
抗毒藥倒得到追捧,最后一位馬摩爾克商人用五百金愷撒買走了配方。
“馬摩爾克的沙漠里,躲著不少和沙子同樣金黃的蛇,這些歹毒的死神,對不小心踩到它身上的人絕不留情。希望這能派上用場。”商人心情很好。
福蘭覺得頗有成就感,他憧憬地盤算,“也許,幾十年后,我退休時能去某家大學做榮譽教授,不是律法系而是藥學系的。”
追求知識,昂貴,但總令人滿足和充實。
似乎前不久,在吸煙室里的話,使萊因施曼家的大小姐覺得羞辱,福蘭已經有兩周沒和她交談過了。
偶爾在第一庭的走廊相遇,也只得到冷冰冰的視線。
不再煩他,不再運用背后的勢力,來逼迫自己做不情愿的事情,能毫不徇私地運用法典條例審訊罪犯,讓檢控官感到很暢快。
但福蘭還是覺察到一絲不安。
年輕的檢控官實在不愿低下頭,去向一個侮辱過他的愛人,踐踏藐視過自己道德與操守的人道歉和屈服。
“難道能昧著良心,把本應威嚴公正的法律當成謀求前途的工具嗎?”福蘭想。
社會經驗又告訴他,得罪一位地位高貴的大人物,通常沒什么好下場。
“被趕出司法界,回到老區(qū)的破房子過貧窮的生活,遠離自己的夢想?徇道的圣人,只有傻瓜才會當呵?!爆F(xiàn)實的理性勸告福蘭,讓他不要為了飄渺的節(jié)操,廉價的矜持,讓自己變得一無所有。
福蘭在同僚的眼中,一直表現(xiàn)得精明強干,可私底下,理智與感性在腦海里糾纏不清,仿佛幽暗混沌的霧,讓他困惑得辨認不出前行的方向。福蘭是聰明人,能估摸出每種選擇通向的未來。但聰明人,往往會站在智慧所引導的分叉路口前,覺得矛盾和迷茫。
本來煙癮有所節(jié)制的檢控官,開始瞞著安玫,偷偷在煙草店買煙了。
※※※
黎明時,微亮的曙光讓剛換班的門衛(wèi)隊看到,地平線上出現(xiàn)了一團緩緩蹂動的陰影。
隨著朝陽徐徐升起,黑藍色的天空被瑰麗的金黃光暈占據(jù),黑被吞噬,被交融,方才還隱約若現(xiàn)的星宿,在那不可抗拒的存在威嚴的令喻下,悄然退居幕后。
越發(fā)明亮的光芒,使那團陰影的輪廓清晰起來,前往探察的斥候騎兵,驚訝地發(fā)現(xiàn),那是一片由近千人組成的隊伍。
四米左右的長矛高高揚起,系在每把長矛尖頂上的白底色旗幟在風中飄蕩,旗幟上鋪墊著鮮紅的十字條紋,而在那之上,又描繪出由交叉的劍錘組成的v字形圖案。
每位持戈騎士,都將身體包裹在銀色的板甲中,從他們關節(jié)處露出的細碎鐵環(huán)可以看出,在鎧甲里,至少還穿著一層鎖子甲。
與矛旗款式相同,白底紅十字的長袍披風,籠罩著后背以及整個左半身體,這不但讓騎士們更加莊嚴,在戰(zhàn)斗時,袍子內襯的皮革,也是防御的第一道保護。
披風和腰部的間隙處,露出一桿刻著細膩紋路的褐色鉤狀槍柄,假如將其抽出來,在槍管上,還能瞧見更加神秘的符紋,這些蘊含神力的圖形,可以讓火槍的槍膛在最激烈的射擊后,仍然保持冷卻。
斜掛在腰間的火槍,粗長的槍管從身后擠開披風露出半截,隨著起伏,與馬背上層層遮蓋的薄鐵馬凱輕輕碰撞,發(fā)出沉悶的金屬撞擊聲。
三輛由四馬駕挽的馬車前行在騎士方陣的中間,車廂上的黑色十字彰顯出隊伍的身份,這不速之客,來自于光明之印的御座:圣城安諾。
“不得了,要趕快通知老爺們。”斥候想。
長隊繼續(xù)前進了一段路,一名騎士脫離陣形,縱馬飛奔在最前面,在城門處,她停了下來,摘下頭盔,燦爛到近乎透明的白金發(fā)下,一張清秀絕倫的幼齒面容立即呈現(xiàn)在人們眼前,年齡只在十四、五歲左右,但呆板的眼神,虔誠得充滿潔癖味的表情讓本應有的稚氣一掃而空,她撥出綴滿寶石與金線的儀式劍,敲擊在離著最近的門衛(wèi)士兵肩膀上。
“帶路,我要前往市政議院?!彼f。
費都新區(qū)的市政議院大樓門前擠滿了人,提早接到斥候報告的官員們議論紛紛,剛接到通知的市長來慢了半步,一邊擦著汗,一邊詢問最新的情報。
“最神圣、至高、不朽,大民族全體的權柄者、牧飼者,教宗御令到?!迸T士勒住馬,高聲呼喊。
“尊貴的圣騎士,恭請宣諭?!笔虚L回復道。
女騎士從懷中抽出由金箔封好的羊皮卷,展開,用那種冷冰冰但充滿威儀的聲音朗讀道,
“在此等地面里,褻du之異端潛伏,此城暫且委付于教皇廳神圣騎士,即刻起封閉城門。各階官員,均由光明之印代拜倫皇帝殿下統(tǒng)領,盡職效忠,不得違犯?!?
在御令的末尾,蓋著教宗與拜倫大皇帝的御璽,以及帝國長老院的簽名,市長汗出得更多了,誰都知道,對于一個自由貿易的商業(yè)城市來說,封城令代表著經濟的萎靡和混亂。
先前還鬧哄哄的議院大樓,陷入了一股可怕的沉默當中。
到底皇帝殿下和都城的長老議員們,得到了什么承諾,會同意教廷如此荒唐的決定。
“謹遵諭旨?!笔虚L干巴巴地說,他可不管什么異端,只盼望,這該死的御令早日到期限。_a