鄭自強(qiáng)結(jié)婚后，鄭家賣早飯的生意就不干了。
鄭承運(yùn)年邁多病，身體常年靠吃藥維持。
劉淑珍一個(gè)人賣早飯忙不過來，就把門面轉(zhuǎn)讓了。在家蒸好饅頭、包子，再用三輪車?yán)鋈ベu，賺點(diǎn)辛苦錢，供小兒子上學(xué)和老伴吃藥。
鄭自強(qiáng)跟何美芝靠著在鴻運(yùn)商城開的服裝店賺錢維持生計(jì)。
鴻運(yùn)商城里開門營(yíng)業(yè)的門面大部分都是服裝店，這里地處縣城南部，人流量少，生意與位于縣城中心地段的向陽商場(chǎng)沒法比！
想增加營(yíng)業(yè)額只能靠打價(jià)格戰(zhàn)，競(jìng)爭(zhēng)壓力大而且利潤(rùn)微薄，旺季還能勉強(qiáng)維持生計(jì)，到了淡季，連吃飯都成問題。
鄭自強(qiáng)從小要強(qiáng)，也能體諒父母的艱辛，因此在婚后從沒開口問父母要過一分錢。
發(fā)現(xiàn)何美芝懷孕時(shí)，她已經(jīng)三個(gè)月了。
她月事向來不準(zhǔn)，又沒有孕吐反應(yīng)，直到跟姐姐何美鳳閑聊時(shí)，才得知可能有了身孕，去醫(yī)院一查，果然已經(jīng)三個(gè)月。
鄭自強(qiáng)一回家，何美芝就一臉神秘地拉過他的手，讓他摸她肚子。
“這是咋了，吃撐了？還是吃壞肚子了？”
見何美芝不悅地推開他的手，鄭自強(qiáng)才忽然轉(zhuǎn)過彎來，“難道懷上了？”
“恩，三個(gè)月了，再過幾個(gè)月，你就當(dāng)爸爸了！”
兩人高興了一陣兒，鄭自強(qiáng)就犯起愁。
有孩子是喜事不假，但也意味著往后肩上的擔(dān)子更重！大人啥都能湊合，他不想孩子一出生就處處不如人！
僅靠服裝店的生意，養(yǎng)活他倆都勉強(qiáng)，更別提再養(yǎng)個(gè)孩子。
鄭自強(qiáng)找朋友四處打聽能賺快錢的活，通過朋友介紹，他接到個(gè)布置辦公室的活。
但布置辦公室需要做各種匾牌，他的字拿不出手，就想到正在放暑假的許志遠(yuǎn)。
許志遠(yuǎn)一聽有生意，想都沒想就答應(yīng)了。
鄭自強(qiáng)打格子，許志遠(yuǎn)在打好的格子里寫小號(hào)正楷字，兩人忙活一星期，才把所有牌匾都做好。
等把三間辦公室全都布置好后，天已經(jīng)黑透。
兩人又仔細(xì)檢查一遍，確定沒任何錯(cuò)漏，鄭自強(qiáng)提議去夜市買兩個(gè)鹵菜，喝兩杯解解乏。
許志遠(yuǎn)這幾天也累壞了，也想喝點(diǎn)酒放松下，就爽快地答應(yīng)了。
兩人在夜市買了豬頭肉，又買了份油炸花生米，許志遠(yuǎn)要付錢時(shí)，被鄭自強(qiáng)攔住。
“志遠(yuǎn)哥，今天我請(qǐng)，你就別跟我搶了！”
許志遠(yuǎn)也沒跟他見外，鄭自強(qiáng)提著鹵菜，邀請(qǐng)?jiān)S志遠(yuǎn)去了他家，兩人邊喝酒邊閑聊。
許志遠(yuǎn)問鄭自強(qiáng)：“你為啥不去礦上拉煤了？”
鄭自強(qiáng)感嘆道：“拉煤雖說來錢快，但掙的都是冒險(xiǎn)的錢，哪次路上不是遇到攔路搶錢的，就是攔車訛錢的，有的拉煤車好不容易熬到快過磅，都臨門一腳了，還可能被當(dāng)?shù)爻扇旱摹汉淖印怠?
許志遠(yuǎn)一臉震驚地看著他，“光天化日之下，他們竟然敢在大路上攔路搶劫？難道沒人管嗎？”
“哪那么容易管！他們通常流動(dòng)作案，不給就搶，搶過就跑！被搶的路段都是前不著村，后不著店，想報(bào)警又沒派出所，被搶也只能自認(rèn)倒霉?！?
許志遠(yuǎn)想起自己頭頂烈日畫壁畫時(shí)的不易，不由得感慨，“咱這代人真不容易，大多數(shù)人都是靠自己，也只能靠自己！”
“誰說不是呢！”
幾盅酒下肚，許志遠(yuǎn)接著問鄭自強(qiáng)：“你以前不是學(xué)的維修電器嗎？我記得你學(xué)得很好，咋不干了？”
鄭自強(qiáng)苦笑，“俺哥，修電器的生意也難干！要想生意好，得在好的地段租門面，難租，房租又高，就算能租到，也沒資本跟老店搶生意啊?！?
“確實(shí)，各行有各行的難?！?
“志遠(yuǎn)哥，只要能掙到錢，再苦再難我都不怕！美芝懷孕好幾個(gè)月了，我得掙錢養(yǎng)家。”
許志遠(yuǎn)點(diǎn)頭，鄭自強(qiáng)的心情他能理解，他又何嘗不是處于同樣的人生階段呢？
次日，鄭自強(qiáng)拿著結(jié)賬的錢高高興興地回到服裝店，一進(jìn)門就看到何美芝眉頭緊鎖，他趕忙上前詢問情況。
何美芝抱怨道：“咱店里這幾天生意差得很，連個(gè)人都不進(jìn)，這往后咋辦??？”