鄭自強(qiáng)自從到市里工作后，每次回來都會把他在工作上取得的成績告訴父親，至于遇到的困難和挫折，從來都是輕描淡寫地一筆帶過。

盡管這樣，鄭承運(yùn)還是一直不放心，他知道大兒子脾氣不好，只要一想起他之前被停職的事，心里就惴惴不安。

他經(jīng)常跟劉淑珍說：“我一閉眼就覺得自強(qiáng)回來了，咱這三個孩子，我最不放心的就是他?！?

劉淑珍勸道：“他爸，自強(qiáng)都快四十了，他又不是小孩，不會有啥事，就算真遇到啥難事，他也能處理好，你擔(dān)心也不能替他扛著?！?

“明知道沒用，還是擔(dān)心，不由得人啊！我總盼望著自強(qiáng)能回來一趟，也沒啥事，就是想見到他，跟他說說話?！?

鄭自強(qiáng)到市里工作后，就提出給父親家裝個電話，鄭承運(yùn)堅決不同意。

鄭自強(qiáng)知道父親是心疼電話費(fèi)，就說：“電話費(fèi)我來繳?！?

鄭承運(yùn)一輩子節(jié)儉慣了，從不浪費(fèi)一分錢，他告訴鄭自強(qiáng)：“你繳我也不裝，你的錢也不是大風(fēng)刮來的！我跟你媽又不打電話，每個月還要繳12塊錢座機(jī)費(fèi)，不是浪費(fèi)錢嗎？掙錢不容易，咱不能浪費(fèi)?！?

鄭自立96年大學(xué)畢業(yè)后，就留校任教了，還娶了大學(xué)校長的女兒，單位給分了房子，如今已經(jīng)是副教授。

他平時工作忙不能回來，只有到春節(jié)才回來過兩天，家里就只剩鄭承運(yùn)老兩口相依為命。

鄭自強(qiáng)蓋樓房時，在一樓給父母留了房間，可鄭承運(yùn)覺得還是老兩口單過更方便，于是便搬到鴻運(yùn)商城二樓那兩間門面房里住。

那兩間門面三面朝陽，晴天的時候，他坐在門口就能曬太陽，老兩口住在那兒很滿足。

劉淑珍雖然年齡大了，還仍然堅持包包子賣。

鄭曉紅不想讓母親干了，劉淑珍卻不同意。

“我閑著急得慌，少包點又累不著，能掙夠我和你爸花的。”

鄭曉紅知道母親是不想花他們的錢，“我們姐弟三個都有錢，一個月每人給你們?nèi)賶K錢都能給起?！?

“你們有錢要存著，孩子大了，花錢的時候在后面呢！”

鄭曉紅勸母親不聽，就把她的想法告訴了鄭自強(qiáng)，想讓弟弟勸母親別干了。

鄭自強(qiáng)卻說：“讓咱媽去做她想做的事吧！別攔著她，她認(rèn)為自己能掙錢，活得有價值、有成就感，心情就會愉快，身體才能好！”

鄭曉紅無奈，“咱媽都這么大年紀(jì)了，還是不服老?！?

“為啥要服老？不要總覺得自己老了，這也不行，那也不行。要忘記年齡，忘記疾病，開開心心地活著，才能健康長壽！”

鄭自強(qiáng)從不阻攔母親賣包子，只勸她少包點，別累著。

07年底，鄭自強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)的市營銷部由原來的倒數(shù)，一躍排到全市第二名。

鄭自強(qiáng)得到了嘉獎，部門里業(yè)績好的業(yè)務(wù)骨干們也都拿到了不菲的獎勵。

就在鄭自強(qiáng)工作上取得優(yōu)異成績，在市營銷部干得如魚得水時，他接到鄭曉紅打來的電話，“咱爸住院了，他說想見你，你最好抽空回來一趟?！?

“我這兩天正忙，你跟咱爸說一聲，我忙好就回去?！?

鄭自強(qiáng)正坐鎮(zhèn)指揮，公司上下全力以赴，準(zhǔn)備贏得新年第一個月的開門紅！

他以為父親是舊病復(fù)發(fā)，一到冬天就這樣，就沒把他生病的事擱在心上，繼續(xù)忙他的事。

一晃半個月過去了，鄭自強(qiáng)還沒回來，鄭承運(yùn)整天望眼欲穿，天天想，日日盼，還是沒等來。

鄭曉紅要再給鄭自強(qiáng)打電話，被父親叫住，“別打了，他忙，別影響他工作?！?

他嘴里這樣說，其實心里早就盼望著鄭自強(qiáng)能回來一趟。

他躺在病床上，每天都要問好幾次，“今天星期幾了？”

劉淑珍問：“你是不是想自強(qiáng)了？我讓曉紅打電話叫他回來可好？”

他點點頭，隨后又說：“讓他星期天再回來，別耽誤工作。也別說我病得嚴(yán)重，省的他擔(dān)心。”

鄭自強(qiáng)本來想好的這個周末一定回去看望父親，可還沒到周末，就再次接到鄭曉紅打來的電話，“咱爸這兩天情況不好，時好時壞，你最好能抽空回來一趟！”

鄭自立也接到鄭曉紅打來的電話，和愛人王玉帶著兒子鄭子昊連夜坐車回來了。

周五，鄭自強(qiáng)剛開過晨會回到辦公室，又接到鄭曉紅打來的電話，說父親病危了。

鄭自強(qiáng)不敢置信，趕緊叫司機(jī)開車送他回老家。

他趕到縣醫(yī)院時，看到弟弟一家也回來了，頓時心里一沉。

他站在病床旁，焦急地大聲喊著：“爸，我回來了！”

鄭承運(yùn)躺在病床上已經(jīng)奄奄一息，聽見喊聲微微睜開雙眼，看到是大兒子回來了，精神猛然好了不少。

只見他嘴唇動了一下，似乎在說什么，但聲音已經(jīng)微弱得聽不清了。

他吃力地去抬右手，剛抬起一點，又無力地落下，雙眼緊閉，安詳?shù)刈吡恕?

鄭曉紅告訴鄭自強(qiáng)，“咱爸臨終前最不放心的還是你！我給你打電話的時候，他就已經(jīng)不行了，一直熬到你來，他才咽下最后一口氣?！?

說完，她泣不成聲。

鄭自強(qiáng)也潸然淚下，他跟鄭自立一塊給父親換上壽衣，租了冰棺和靈車。

石勇、于斌、王猛接到鄭自強(qiáng)的電話都來了，親朋好友們跟隨靈車一塊來到殯儀館。

在大總的指揮下，大家忙著布置靈堂。

冰棺后面靠墻放著三個子女給鄭承運(yùn)敬獻(xiàn)的純白色花圈，三個白色花圈一字排開。

花圈的挽聯(lián)左邊都寫著父親安息，右邊分別寫著女兒：鄭曉紅敬挽，長子：鄭自強(qiáng)敬挽，次子：鄭自立敬挽。

冰棺兩邊放著草席，草席上平鋪著棉被，左邊跪著孝子，右邊跪著孝女、孝眷守孝。

冰棺前面放著鄭承運(yùn)生前的照片，照片前點著長明燈，旨在為亡魂指引方向，并照亮他通向陰間的路。

長明燈專為已故之人點燃，不分晝夜地燃燒，直至喪事結(jié)束。