一連幾日鄧瑛都沒(méi)有回宮。中和節(jié)（1）的前兩日,中宮賞賜了黍面和白面給各宮攤餅熏蟲。易瑯因春燥上火，喉嚨腫痛，后來(lái)還生了眼眵,連嚷了幾日不受用。青蒙等人不識(shí)輕重,在文華殿多給他進(jìn)了一些涼草水，誰(shuí)知竟引出了腹瀉，兩三下敗掉食欲。這一日連膳房送來(lái)的粥也沒(méi)喝幾口,泄得空了腹,人也沒(méi)精神,坐在床上可憐巴巴地看著楊婉。楊婉幫易瑯換了一身衣裳，捧來(lái)香爐給他嗅?！傲_御醫(yī)說(shuō)，這里面添了薄荷,聞著爽快些,殿下試試。”易瑯托著楊婉的手臂，湊近吸了一口,頓時(shí)打了兩個(gè)噴嚏。楊婉將自己的帕子遞給他，“鼻子通了些吧?！币赚槗u了搖頭,“姨母,從喉嚨到鼻子還都堵得厲害?！睏钔穹畔孪銧t，“哎……也是我沒(méi)把殿下照顧好，以前娘娘在的時(shí)候，可沒(méi)讓殿下遭這些罪?！币赚樧Я俗钔竦男渥?“沒(méi)事,每年這個(gè)時(shí)候我都不受用?！睏钔裥Φ溃鸨蝗煳孀∷?，“明日我去給向陛下告殿下的假，殿下躺著歇兩日吧。”易瑯道靠在床上道：“姨母去跟父皇告假,承乾宮上下不都得遭罰嗎？我沒(méi)事，明日還上學(xué)去。”他說(shuō)著伸手去拿榻邊的書，楊婉忙替他遞過(guò)去?！斑€看啊?！薄班拧＿@幾日落下了一些，廠臣也不來(lái)了，有些地方師傅們講了我也想不明白，一直想問(wèn)廠臣來(lái)著。對(duì)了姨母，昨日是給他賜藥的日子，羅御醫(yī)來(lái)了，他怎么不來(lái)呢?！薄班拧睏钔裼行┆q豫，不知怎么對(duì)易瑯說(shuō)。易瑯將書放在膝上，對(duì)楊婉道：“姨母，最近朝里朝外，都在罵他?！睏钔衩嗣赚樀哪X袋，“沒(méi)事，這次殿下也可以跟著罵他?！币赚槗u了搖頭，“我不會(huì)罵他了。”楊婉怔了怔，“為什么。”易瑯捏了捏寢衣的袖子，“廠臣對(duì)我說(shuō)過(guò)一句話。”“什么話?！币赚樚痤^道：“他不讓跟姨母你說(shuō)?！睏钔裥α诵Γ暗钕屡c廠臣之間，都有姨母不知道的事了?！币赚樀皖^將書翻了兩頁(yè)，“不是好的話，我也不想告訴姨母?！睏钔裾q豫要不要往下接著問(wèn)，合玉打起暖簾進(jìn)來(lái)，“婉姑姑，督主來(lái)了?！睏钔衿鹕砜戳艘赚槪暗钕隆币赚樚痤^沖楊婉道：“無(wú)妨，姨母你讓他進(jìn)來(lái)吧，這里暖，好上藥?！薄笆牵嘀x殿下?！钡昧艘赚樀脑?，楊婉立即走出了寢殿，鄧瑛正從地屏后朝楊婉走來(lái)，他今日換了一身青灰色的[衫，束發(fā)無(wú)冠，越發(fā)現(xiàn)得清瘦。楊婉回身打起暖簾，“進(jìn)來(lái)吧。”鄧瑛看著楊婉猶豫了一陣，“殿下也在嗎？”“在，不過(guò)沒(méi)事，進(jìn)來(lái)吧，里面暖和一些。”“好?！编囩哌M(jìn)寢殿。易瑯抬起頭，受過(guò)鄧瑛的禮，抬書指向榻邊的椅子，“廠臣請(qǐng)坐?！薄芭局x殿下?！睏钔褡尯嫌穸肆艘煌霙霾轀o鄧瑛，自己則在易瑯的床邊坐下，攏了攏易瑯裹在身上的被子，對(duì)鄧瑛道：“這湯原本是殿下的，解春燥好，結(jié)果殿下前兩日喝多了……”“姨母！”易瑯的臉?biāo)⒌丶t了，楊婉忙笑道：“是是，姨

母不說(shuō)。”鄧瑛伸手接過(guò)湯水，朝易瑯道：“謝殿下賞賜。”易瑯問(wèn)道：“廠臣，昨日你為何沒(méi)有來(lái)?！编囩鴱澤響?yīng)道：“臣有負(fù)殿下恩典，請(qǐng)殿下恕罪?！币赚樣行擂危骸拔覜](méi)有責(zé)備你的意思，你不用請(qǐng)罪?！薄笆恰！睏钔窨粗@兩個(gè)久未見面，各自矜持人，笑著向合玉道：“你去把昨日羅御醫(yī)留的藥取來(lái)吧?！闭f(shuō)著撩起鄧瑛的袖子，對(duì)易瑯道：“殿下不是要問(wèn)他書嗎？哪一本，姨母去給你拿。”易瑯看著鄧瑛的手臂，“算了，等下回去書房我再問(wèn)他?！闭f(shuō)完低頭繼續(xù)翻他的書。鄧瑛抬頭，輕聲問(wèn)楊婉，“殿下怎么了?！睏钔駵愒卩囩叺溃骸八艘惶斓亩亲?，這會(huì)兒一點(diǎn)都不開心?！编囩犕瓴环佬α艘宦暋！耙棠改銈?cè)谡f(shuō)什么?！睏钔裉痤^，“不告訴殿下。”“為什么？”“殿下和廠臣不也有話不告訴姨母嗎？”這話說(shuō)完，鄧瑛與易瑯互望了一眼，雙雙不吭聲了。合玉取來(lái)藥，幫著楊婉一道替鄧瑛上藥，“督主，我瞧著您的傷比上月嚴(yán)重得多了?！编囩s了縮手腕沒(méi)出聲，合玉又去移來(lái)了燈，對(duì)楊婉道：“姑姑看看，這里腫得都青了?！睏钔顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我看這副東西倒像是換得輕了一些?！闭f(shuō)著抬起頭，“誰(shuí)幫你求情了嗎？”“子兮向白尚書求了情，前日換的?！睏钔竦皖^，“那怎么反而傷得厲害了?！编囩种?，易瑯忽道：“是不是為了照顧白大人？”楊婉回過(guò)頭詫異道：“殿下怎么知道。”易瑯看了鄧瑛一眼，把頭往被子里一縮，不再出聲。楊婉放下藥站起身，對(duì)二人道：“你們兩個(gè)能不能對(duì)我老實(shí)一點(diǎn)呀?！薄皩?duì)不起……”二人幾乎異口同聲。楊婉摁了摁眉心，有些氣又有些想笑，見鄧瑛坐在那兒有些無(wú)措，只好蹲下身，重新托起他的手腕，“閣老的身子怎么樣了?！编囩牀钔竦穆曇暨€算平和，這才敢開口，“腿腳腫得厲害，牢里濕冷，這兩日又添了些肺疾。但閣老要體面，即便這樣也不讓其余人近身，我自己……手腳不是很方便。”楊婉垂眼道：“閣老肯讓你照顧他啊?！薄班拧！睏钔裥α诵?，“那過(guò)幾日我能去看看閣老嗎？”鄧瑛低頭看著楊婉，她已經(jīng)卸了晚妝，鬢發(fā)也有些散了，細(xì)絨絨的碎發(fā)在炭火烘出的暖風(fēng)輕輕拂動(dòng)?！案乙粔K去嗎？”他輕問(wèn)道?！皩?duì)。”楊婉抬起頭，“跟你一塊去，你已經(jīng)夠累了。我橫豎是閑人，如果閣老我不嫌棄我，我也想盡點(diǎn)心，如今這種境況下，不論誰(shuí)送東西去廠獄都不好，就我去沒(méi)什么?！薄昂谩！编囩鴦倯?yīng)下，忽聽易瑯在榻上喚他，“鄧廠臣?！编囩鹕淼溃骸芭驹冢钕抡?qǐng)說(shuō)。”易瑯道：“把我姨母照顧好，白閣老……很嚴(yán)肅?！编囩挥尚α诵?，拱手揖道：“是，奴婢明白?！睏钔衽c鄧瑛一道走出易瑯的寢殿，月正上中天，合玉笑呵呵地捧來(lái)一疊餅，“督主要走了嗎？”“是?！薄皣L一塊

我們的餅再走吧，明日是二月二中和節(jié)，督主那里的粗人們肯定想不到備這些?！编囩行┻t疑，楊婉接過(guò)餅掰了一塊遞給鄧瑛?！俺砸稽c(diǎn)吧，我還有一樣吃的要給你?！闭f(shuō)完朝合玉看去，合玉會(huì)意道：“是，奴婢這就替姑姑去取?！编囩皖^咬了一口餅，餅是用白面和油攤的，一咬酥皮便粉了，鄧瑛忙伸手接住餅屑。楊婉笑道：“你吃個(gè)東西也這么仔細(xì)?！编囩溃骸澳憬o我的，不想掉了。”正說(shuō)著，合玉取來(lái)了麻糖，楊婉接過(guò)來(lái)遞到鄧瑛手中?！坝媚憬o我的錢買的，我買了三包，我自己留了一包，給了殿下一包，這包給你?！薄巴裢衲銗鄢蕴鸬臇|西嗎？”“以前不喜歡，但現(xiàn)在很喜歡，生活就是要甜甜的?！闭f(shuō)著踮起腳，用手沾了沾鄧瑛嘴唇上的餅屑，“回去吧，殿下今日不太舒服，我就不出承乾宮了，我明日備一些東西，嗯……藥，衣物褥子什么的，給閣老帶去。”鄧瑛道：“婉婉，銀錢夠使嗎？”楊婉笑道：“你放心，清波館經(jīng)營(yíng)地很好，以后你想吃什么，穿什么，我都給你買?！薄拔也灰！彼槐菊?jīng)地拒絕楊婉，那模樣憨得有些可愛。楊婉迎著晚風(fēng)望向他，“鄧小瑛，每日?qǐng)?jiān)果要吃，麻糖也要吃，面也要吃，跟我在一塊，就是吃吃喝喝的，不管有沒(méi)有錢，不管別人怎么對(duì)我們，我就是要該吃吃該喝喝，花錢治病，好好養(yǎng)生，我賭你能活一百歲?！彼f(shuō)完沖鄧瑛比了一個(gè)“一”?！拔一厝チ耍派狭怂?，你一定要慢點(diǎn)走。”**過(guò)了二月二，天氣開始回暖。會(huì)試在即，各省應(yīng)考的舉人匯聚京城。東公街后面的昌和巷一向都是考生落腳的地方，此時(shí)各個(gè)客棧都是人滿為患，禮部不得已，只得向皇帝奏請(qǐng)，在鼓樓后面臨時(shí)搭建棚舍，供遲來(lái)的考生臨時(shí)租住。滁山和湖澹兩個(gè)書院的考生，大多都住進(jìn)了棚舍。雖然還在二月，棚舍里的氣味卻不大好聞，考生們都坐在外面的場(chǎng)院里溫書，有幾個(gè)人從考市回來(lái)，一臉失落地說(shuō)道：“今年怪啊，這考市上竟沒(méi)什么人?！薄奥犝f(shuō)清波館把那書經(jīng)生意做到昌和巷的客棧里去了，考市自然就冷了。”“據(jù)說(shuō)寬勤堂今年儲(chǔ)的墨不多，都留著印那些哥兒姐兒看得繪本去了?！薄半y怪，我說(shuō)怎么就清波館一家熱鬧呢。”場(chǎng)院里的人道：“也怪我們進(jìn)京晚了些，不然也能在客棧里安安心心溫書?！薄鞍残臏貢?？今年就算安心溫書，我看也沒(méi)什么意思?！北娙颂痤^，見說(shuō)話的是周慕義?！鞍组w老住持了十年的會(huì)試，如今在廠獄里受盡折磨，今年的兩位總裁（1）一個(gè)在外頭喊閹人干爹，一個(gè)是從浙江上來(lái)的，在我們老家官聲極差，也是走通了司禮監(jiān)的門路，地方上上了那么多折子彈劾，都沒(méi)彈劾得了他。如今這二人坐鎮(zhèn)，我等清貧，能與這京城權(quán)貴之后，爭(zhēng)得了多少。”一席話，說(shuō)得眾人握書沉默，人群中忽有一人道：“君父目障，縱閹狗當(dāng)?shù)馈贝嗽捯怀?，忽見?chǎng)院前站出一隊(duì)錦衣衛(wèi)，其中一個(gè)校尉抬手朝眾指道：“將才那句話，是誰(shuí)說(shuō)的”

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