二月的春風(fēng)尚干冷得很,吹得棚屋上的蓬草四處飛揚(yáng)。滿地?fù)P塵，迷人眼目，錦衣的校尉抹了一把臉,又喝了一聲,“都不認(rèn)是吧……”他說著，手指從每一個(gè)人臉上掃過，最后落在周慕義臉上,“來人，把這個(gè)綁了，帶走?！薄皯{什么帶我走！”周慕義不肯就范,扭動(dòng)著胳膊拼命地掙扎，周圍人見此也擁了上去,“是?。{什么帶他走！”這些讀書人都是地方上來的,大多是頭一次進(jìn)京城,也是頭一次與錦衣衛(wèi)交鋒,皆不知道明哲保身,反而與錦衣衛(wèi)對(duì)抗起來。他們都是有口舌之能的人,一抗辯起來就收不住了,難免吐出些不當(dāng)?shù)恼?，錦衣衛(wèi)哪里跟他們斗這一門子的嘴,拿捏這些口舌上的錯(cuò)處，一氣兒拿了十三人,用繩子挨著挨著綁在一起，像牽牲口似地押出了場(chǎng)院。東公街上來往的行人考生皆看到了這一幕,敢怒不敢地退在街道兩邊指指點(diǎn)點(diǎn)。翰林院里一個(gè)已經(jīng)致仕的老翰林看到這些學(xué)生狼狽的模樣，心痛難當(dāng)，拄著杖,獨(dú)自一人顫巍巍地?cái)r在錦衣衛(wèi)面前，“上差們啊，他們都是功名的人，士可殺不可辱，綁不得?。〗壊坏冒?！”周慕義高聲道：“老先生，您的拳拳之義，學(xué)生們都明白，您且回去吧，我等空有一腔熱血，奈何君耳不聰，君目不明！他日周叢山周先生在午門受死，今日我等又被這般羞辱，實(shí)……”“你給我住口！住口！”老翰林抬起自己的竹杖朝周慕義的身上揮去，卻被錦衣衛(wèi)一把推開，他腳下不穩(wěn)，一下子跌坐在地上。手肘和手掌頓時(shí)磕出了血，人群一時(shí)沒有人敢上前去扶。老翰林掙扎了很久都沒能自己站起來?！袄洗笕?，磕著哪里了嗎？”人群里走出一個(gè)女子，挽袖蹲在老翰林面前，挽起他的袖子幫他查看傷勢(shì)。老翰林?jǐn)[了擺手，“我沒事?！闭f完看了她一眼，“你是年輕的媳婦兒，別出來說話?！闭l知她卻沒有應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身對(duì)錦衣衛(wèi)道：“賠禮?！彼f完又看向周慕義，“還有你，你也得賠禮！”周慕義認(rèn)出了說話的女子是楊婉，冷笑道：“賠禮？你敢不敢告訴老大人你是誰，你看看老大人還肯不肯讓你攙著?！崩虾擦致犕赀@句話，手臂不禁顫了顫，抬頭打量著楊婉道：“你是……”周慕義道：“她是楊婉，東廠那個(gè)人的菜戶?！崩虾擦忠汇?，忙將撇開了楊婉的手。楊婉沒有說什么，朝后退了一步，向他行女禮，直身后道：“大人憐后輩之心，楊婉感懷，并無心冒犯老大人，大人若嫌棄，楊婉便喚人來送大人回去?！崩虾擦謸u頭道“老朽不回去?！彼f完，撿起地上的竹杖，朝眾人道：“老朽雖已離朝多年，可曾也供職禮部，主持會(huì)試。不曾想過十四年的春闈，竟是這番光景?！彼f著抬杖指向周慕義：“做學(xué)問把學(xué)問做偏了，那些東林人安得什么心，這些人的前途在他們眼中什么都不是，一味地教他們罵朝廷，罵君父，遲早有一天，會(huì)出第二個(gè)桐嘉案的呀……”他說著說著，眼前一陣發(fā)黑，幾乎站不穩(wěn)。周慕義道：“老大
人，武死戰(zhàn)，文死諫，我等讀書無非為報(bào)國，何懼這一死！”“對(duì)，何懼這一死?！比寺暥Ψ?，大把大把的情緒被宣泄出來，楊婉面對(duì)著這一群讀書人，心里忽生出了一陣十分冰冷的悲哀。人性中的反抗精神，在任何一個(gè)時(shí)代都有，但眼前的這些人，卻并不能歸在“不自由，毋寧死’的革命精神之中。那是被大明官政扭曲了的文心，被東林黨利用，被自身蒙蔽。他們并不是不懼死，而是要以死正名。武死戰(zhàn)，文死諫，這句話聽起來是那么‘無畏’，又是那么無奈，明知前路無光，明知死了也沒有意義，卻還是要死，最后所求的，根本不是他們口中不是天下清明，只是他們自己一個(gè)人的清白而已。這到底有沒有意義呢。楊婉對(duì)此事一時(shí)無解。就在她內(nèi)心糾纏的時(shí)候，忽然聽到人群里傳來一個(gè)聲音?！白x十幾年的書，就是為了在午門上受死嗎？”眾人朝楊婉身后看去，鄧瑛立在人群前面，鐐銬的鐵鎖被他握在手中。他朝楊婉走了幾步，鐵鏈與地面刮擦的聲音微微有些刺耳。他走到楊婉身邊，向老翰林揖禮。翰林?jǐn)[手搖頭不肯受，鄧瑛卻仍然堅(jiān)持行完后才直起身。周慕義掙扎著朝鄧瑛喝道：“鄧瑛，白閣老被你鎖入廠獄受盡折磨天下人皆知，就算你如今惺惺作態(tài)，也一樣為人不齒！”楊婉忍無可忍，“周慕義，我看你是傻的吧？你到底知不知老大人將才為什么罵你！”“婉婉回來?！睏钔駳獾眯乜谄鸱?，被鄧瑛牽了一把，才抿著唇朝后退到了鄧瑛的身后。鄧瑛走向周慕義，一面走一面道：“你知道一方太平書桌有多難求嗎？滁山書院是私學(xué)，支撐至今不光有朝廷的恩典，也有杭州數(shù)位老翰林的心血。朝廷和大人們供養(yǎng)書院，支撐你們讀書，不是讓你們千里萬里，來京城送一死的。”周慕義朝著鄧瑛啐了一口，“你也配提滁山書院，我們書院這一兩年，已至絕境，這回會(huì)試，先生幾乎掏空了自己的家底，賣了自己的田產(chǎn)來給我們湊盤費(fèi)，這到底是拜誰所賜，鄧督主難道不知道嗎？”他說著提高了聲音，“你侵吞學(xué)田，中飽私囊，而我們苦讀十年，一身清貧，眼睜睜地你和司禮監(jiān)那些人個(gè)個(gè)華宅美服，王道何存，天道何在？”“王道不在嗎？”鄧瑛喉嚨一哽，向他抬起一雙手，“那這是什么?！敝苣搅x一怔。鄧瑛看著他的眼睛繼續(xù)說道：“我涉學(xué)田案，所以落到如此境地，身負(fù)刑具在刑部受審，待罪之人無尊嚴(yán)可，十年寒窗苦讀，你也想最后像我這樣嗎？”八壹中文w他說著朝周慕山身后的人望去，“你們也想像我這樣嗎？”此問之下，人聲皆滅。楊婉在鄧瑛的聲音里聽到了顫栗?！白x書不入仕，不為民生操勞，算什么讀書人?！彼f完這句話，緩緩地方向雙手，轉(zhuǎn)身牽起楊婉的手，朝人群走去。東廠的廠衛(wèi)隨即攔下了錦衣衛(wèi)的人，覃聞德道：“這些人由我們東廠帶走?！毙Ｎ镜溃骸皯{什么？”覃聞德抹了一把臉道：“憑我們督
主想，憑我東廠奉旨監(jiān)察你們辦案，你們案子辦得不行，我們自然要接手，你們?nèi)绻环?，大可讓張副使來廠衙求問我們督主?！闭f著抬起周慕義的手腕，對(duì)廠衛(wèi)道：“把拴著他們的那些繩子解開，人老大人也說了，這些都是有功名的人，這么拴著太難看了。”周慕義道：“我等死也不去東廠！”覃聞德的火氣蹭蹭蹭地就上來了，就著刀柄往他膝蓋上一頂，直把人頂?shù)搅说厣?，“怎么，這么想去詔獄里住著啊，那行，你去啊，其余的人我們都帶走，就你，老子就把你留給北鎮(zhèn)撫司。你不是周叢山的侄子嗎？得得，趕緊跟這些錦衣衛(wèi)去看看，你叔父受苦的地方。”一個(gè)廠衛(wèi)見覃聞德說得真，忙湊上前道：“真不救這姓周的啊，督主可不是這么吩咐的?！瘪劦潞吡艘宦?，“老子就是氣不過?！闭f完手一揮，“行了，帶走帶走，通通帶走?！?*這一邊，楊婉坐在馬車上等鄧瑛。廠衛(wèi)過來回報(bào)以后，鄧瑛邊一直垂著頭，良久沒有說話。廠衛(wèi)忍不住問道：“督主，北鎮(zhèn)撫司如果來問我們對(duì)這些人的處置，我們廠衙該怎么給他們寫回條啊?！编囩溃骸斑€有十幾日就是會(huì)試了，這些人不能關(guān)?！睆S衛(wèi)道：“不關(guān)的話，那就得打了?！编囩犕?，捏著袖子，半晌才點(diǎn)了點(diǎn)頭。楊婉扶著鄧瑛的手，幫他登上馬車，一面問道：“要打多少啊?！编囩攘艘宦?，“周慕義杖二十，其余的人杖十?！睏钔裢囩膫?cè)容，輕道：“他們得恨死你。”“恨就恨吧?！彼f著閉上了眼睛，抬起頭雙手撐著額頭，斷斷續(xù)續(xù)地咳起來。楊婉伸手輕輕地摩挲著鄧瑛的耳朵，“鄧小瑛，你怎么了。”鄧瑛沒有吭聲。楊婉朝旁邊坐了一些，“要不要在我腿上趴一會(huì)兒?！睏钔褚詾猷囩鴷?huì)推遲，誰知他卻慢慢彎下了腰，將臉靠在了楊婉的腿面上。楊婉低頭輕聲問道：“你被他們氣到了是不是?！编囩鴾仨樀亻]著眼睛，“嗯”了一聲。楊婉摸著鄧瑛的額頭，“還是第一次看你那樣講話?！薄拔乙院蟛粫?huì)了。”楊婉溫聲道：“鄧瑛，你當(dāng)年是怎么讀書的？”“和周慕義一樣?！薄安粚?duì)，你比他厲害多了?！编囩刃α艘宦?，“你怎么知道？”楊婉仰起頭，“你讓我想明白了一件事――到底什么才是大明朝真正的文心。不是沽名釣譽(yù)，以死求名，而是像你一樣，無論自己是什么身份，無論在什么地方，都不忘記自己最初所發(fā)的本愿，為這個(gè)世道活著。你愿意救這些讀書人，就像你維護(hù)易瑯那樣，你眼里才是朝廷的將來，是百姓民生，你比周慕義這些人要高尚得多。鄧瑛，從始至終，你都沒有辜負(fù)你的老師們，也沒有辜負(fù)你自己，你不愧為大明朝的讀書人?！编囩韲涤行┌l(fā)燙，“婉婉，我也不知道，我能再幫這些人多久。”“還有我呢?！彼f完，用自己的披風(fēng)蓋在鄧瑛身上，“我們?nèi)タ窗状笕税?，你靠著我睡一?huì)兒，到了我叫你。”
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