楊倫心里有悶氣,一個(gè)人走得飛快,轉(zhuǎn)眼就出了端門,直至戶部衙門。這一日戶部發(fā)俸餉,大堂在整修,戶部的主事們就在堂前臨時(shí)搭了一個(gè)棚子給等俸的官員們?nèi)萆?。京中的大戶很少指望著俸祿開(kāi)支生活,但諸如翰林院,督察院這些清水衙門中末等官員,卻都靠著俸祿供養(yǎng)一家老小,戶部每次發(fā)俸,這些人年輕,精力好,來(lái)得也最早。此時(shí)內(nèi)堂的主事還沒(méi)有坐堂,棚子里已經(jīng)站年輕的官員。日頭大,棚子里人味難聞,熏蒸得人臉色發(fā)紅,幾個(gè)人氣性上來(lái),難免發(fā)牢騷,其余人也逐漸跟著罵咧起來(lái),戶部的一個(gè)主簿官滿頭大汗地站在棚前解釋道:“諸位大人,你們來(lái)得早了,那么些錢糧,搬挪也得個(gè)把時(shí)辰……”正說(shuō)著,晃眼看見(jiàn)楊倫跨進(jìn)來(lái),忙提袍上前揖禮。棚內(nèi)的官員紛紛走出棚門見(jiàn)禮。楊倫看了一眼日頭,拱手道:“諸位遭罪了?!焙擦衷旱囊粋€(gè)庶吉士道:“遭罪是小事,清得了我們的俸銀債,我們就謝天謝地了。”“說(shuō)得是,開(kāi)年你說(shuō)給我們清債,清到了現(xiàn)在,也沒(méi)到三層,我家的老母,如今病重在床,指望著銀子請(qǐng)大夫,若再領(lǐng)不到俸,我是活也沒(méi)臉,死也不敢了。”他這話一說(shuō)完,將才那個(gè)庶吉士道:“楊尚書,別說(shuō)是我們不忿?!彼f(shuō)著朝外面一指,“東廠的幾個(gè)千戶,在地方上又是買地又是購(gòu)院,如今在城外頭鬧出了婦孺人命,也不見(jiàn)官逮,仍見(jiàn)他們一日一日地在京城地境上快活?!币慌缘娜烁胶偷溃骸笆前。颊f(shuō)內(nèi)閣為了蕩清閹黨遺禍,不遺余力,結(jié)果只是死了一個(gè)何怡賢,他死了,舊案翻起來(lái)艱難,這些我們不是不知道,但連事關(guān)人命的新案,也處置不了嗎?”楊倫站在日頭底下沒(méi)有說(shuō)話。他本就是容易出汗的人,此時(shí)背脊?jié)衲?,手心發(fā)潮。主簿視圖替自己的尚書大人解圍,上前道:“楊尚書,今兒還有部議?!睏顐悢[了擺手,“叫停了,催促內(nèi)堂,盡快把俸餉發(fā)出去。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身出了戶部衙門,棄轎騎馬,朝順天府衙門奔去。順天府的堂門外聚集了很多聽(tīng)堂審的百姓。府尹還未升坐,公堂上只跪著死者的母親,身著素衣,白發(fā)蒼蒼,瘦得只剩下一層老皮,松松垮垮地該在骨頭上?!鞍ァ瓚K吶?!薄笆前?,案子翻不了,人還死了?!薄斑@些東廠的,真的不是人!”“噓……小聲些?!薄坝惺裁纯膳碌?,如今他們的掌印死了,內(nèi)閣的老爺們發(fā)狠要肅清他們,他們就算勢(shì)大,也是強(qiáng)弩之末!”楊倫站在人群里,聽(tīng)著眾人的議論,他想起閣臣那句“不能讓旁人對(duì)內(nèi)閣心寒?!焙韲道镞斓脜柡ΑK笮渫顺鲅瞄T口的人群,走向西側(cè)門,側(cè)門處的通判官認(rèn)出了他,忙上前行禮喚道:“楊次輔。”楊倫頓下腳步,朝門內(nèi)望去,“你們府尹怎么還不升座?!薄斑@……”通判張了張嘴
,聲音有些遲疑,“東廠的廠臣來(lái)了,在內(nèi)堂與府尹大人說(shuō)話?!睏顐惷摽诘溃骸八麃?lái)做什么?!薄斑@個(gè)下官不知?!彼幻嬲f(shuō)一面打量楊倫,見(jiàn)他穿的常袍官服,便又跟了一句,“您進(jìn)內(nèi)衙去坐,下官去告訴府尹大人一聲?!表樚旄畠?nèi)衙正堂。順天府尹掐著下巴在鄧瑛面前踱步,治中官在門口催時(shí)辰,順天府尹這才站住腳步,看了一眼立在鄧瑛身后的東廠千戶覃聞德道:“這個(gè)案子一樣實(shí)證都不見(jiàn),我本不想過(guò)問(wèn),但督察院的總憲一日走了三次,我才不得不過(guò)問(wèn)。我找東廠拿人,也料定掌印要問(wèn)話,可這已經(jīng)不是我順天府一個(gè)衙門的事兒了。死的是誰(shuí)掌印知道,如果當(dāng)下平息下來(lái),這個(gè)案子我現(xiàn)在還可以推駁,但眼見(jiàn)鬧成這樣,若轉(zhuǎn)刑部過(guò)問(wèn),我也要寫請(qǐng)罪折子?!薄拔颐靼住!编囩驹诒酬幪?,轉(zhuǎn)向覃聞德,“你……”“督主你放心?!瘪劦麓驍嗨溃骸拔依像詮母硕街鳎皼](méi)少拿,但老百姓的性命,是一點(diǎn)沒(méi)沾過(guò),等到了堂上,我還是這句話?!编囩鴽](méi)有說(shuō)話。順天府尹道:“覃千戶,你先出去,我有話跟你們督主單獨(dú)說(shuō)?!瘪劦聭?yīng)聲退出,順天府尹這才走到鄧瑛面前,“老師,昨兒點(diǎn)我了一句?!彼f(shuō)的老師正是白煥。鄧瑛閉目沉默了一陣,側(cè)身走到窗邊,外面陽(yáng)春如夢(mèng),風(fēng)聲,鳥鳴陣陣入耳。順天府尹見(jiàn)他不說(shuō)話,嘆了一聲道:“你我雖年長(zhǎng)于你,未曾與你同窗,但老師既然開(kāi)了口,我再不愿意,也得想一想。內(nèi)閣此舉是為了收繳東廠的職權(quán),這個(gè)案子判成人命官司不要緊,緊的是,你不能過(guò)問(wèn),只要你不過(guò)問(wèn),這件案子在你身上尚有余地,但你一旦干涉司法,彈劾你的折子馬上就能堆滿內(nèi)閣的案頭?!编囩痤^,“老師想救我?”順天府尹不置可否,只道:“老師致仕以后,很少見(jiàn)在仕的官員,昨兒是破的例?!痹捯魟偮?,治中官催起第三回時(shí)辰。順天府尹理正冠袍,“時(shí)辰已經(jīng)晚了,掌印請(qǐng)回吧?!编囩c府尹一道走出堂門,見(jiàn)覃聞德已經(jīng)被卸了腰刀,正掙扎著不肯受綁,府尹喝道:“覃千戶,你若不肯受綁,本府要問(wèn)的就不是你一人的罪了。”覃聞德看向鄧瑛,隨即停止了掙扎,高聲喝道:“娘的,綁吧綁吧,欺我們督主性子好,哪個(gè)知道,你們身上那些硬頂?shù)臍庑钥粗覑盒?!”他說(shuō)完,伸長(zhǎng)脖子對(duì)鄧瑛道:“督主,你放心,哪怕他們要斷糊涂案,我老覃也是一人做事一人當(dāng),督主您安心回廠衙里坐著,他們底下人說(shuō),今兒婉姑娘買了牛肉來(lái)燉,您叫他們給我留一碗,嘶……你綁輕點(diǎn)!”他說(shuō)著聳了聳肩,好讓肩上的綁繩松動(dòng)些,抬頭又對(duì)鄧瑛道:“督主,我將才那是胡話,我們跟著你,真沒(méi)干過(guò)濫殺的勾當(dāng),每一條人命案我都有話說(shuō),順天府他判不了我的罪。”鄧瑛仍未出聲
。府尹負(fù)手朝前面走去,覃聞德也被人押著往前面的正堂去?!拔焊?。”鄧瑛忽然擋住覃聞德,返身走到府尹面前,“我以東緝事廠提督太監(jiān)的身份,介查這個(gè)人命案,今日不得堂審,你等我廠衙的函文?!备D(zhuǎn)過(guò)身,“本府剛才的話,掌印……”“我聽(tīng)明白了?!薄澳恰薄敖腥怂山墶!瘪剴觊_(kāi)押著他的人,跌跌撞撞地朝鄧瑛走了幾步,一面道:“督主,沒(méi)必要這樣,我皮糙肉厚地,哪怕他們要用刑,我也不會(huì)給督主惹禍?!编囩皖^道:“少。”“可是……”覃聞德頂了一句,“桐嘉書院的那些遺屬,就是因?yàn)槲覀儾帕R您的。”“少!”“我……”覃聞德頹了肩,憤懣地“哎”了一聲,側(cè)向一邊不再說(shuō)話。順天府尹道:“既然如此,那本府就等東緝事廠的涵文。”說(shuō)完提聲道:“叫前面撤掉公堂,遣散堂外的百姓,給覃千戶松綁。”前堂一聽(tīng)說(shuō)要撤公堂,頓時(shí)人聲鼎沸。那下跪的老婦人口里猛地嘔出一口鮮血,身子一歪便撲伏了下去,堂里的衙役忙奔出來(lái),攔住群情漸起的百姓。楊倫原本在西門側(cè),也被驚動(dòng)了,他示意通判官先進(jìn)去,轉(zhuǎn)身朝堂門前走,還沒(méi)走到近,就聽(tīng)人道:“東廠的人審不得嗎?老爺們不是說(shuō)了要為苦主們翻案嗎?”衙役道:“府衙審案也有府衙的規(guī)矩,再不走,都打出去。”楊倫正要上前,忽聽(tīng)背后有人喚他。“子兮,回來(lái)?!睏顐惢剡^(guò)頭,見(jiàn)鄧瑛正站在他身后,“前面的那些人,是東林的刀筆,你今日但凡開(kāi)了口,不論你是不是想維護(hù)我,你都脫不了身?!睏顐惣膊阶呦蜞囩?,忍了一日的火一時(shí)全燒到臉上,“為什么擺堂后又不審了?”鄧瑛垂頭,“東緝事廠介查……”“鄧符靈!”楊倫捏拳打斷他,憤恨道:“你救他做什么?”鄧瑛抬起頭,“那你救我做什么。”“你……”鄧瑛咳了一聲,“你自己看看?!睏顐愞D(zhuǎn)身朝衙堂門前看去,人們簇?fù)碇孟聡I血的老婦人慢慢地走上正街,遺屬們一路泣血,令人聞之心顫?!皟?nèi)閣不能壓的民憤,我東廠一個(gè)千戶的性命,平息得了嗎?況他何其無(wú)辜?!睏顐愃砷_(kāi)拳頭,“鄧瑛,你不讓我開(kāi)口,我在這個(gè)位置上就什么都做不了。”“我與你說(shuō)過(guò)了?!编囩料侣曇簦巴笸?,不要跟我走得太近?!睏顐惓聊乜粗囩鋈婚_(kāi)口道:“你是不是早就料到有這一天。”鄧瑛笑了笑,“從當(dāng)上東廠廠臣那一天起,我就沒(méi)有奢望最后能被善待?!彼f(shuō)著又咳了幾聲,“琉璃廠案的罪人本來(lái)就是我,不要擋著刑部替我老師昭雪。”“桐嘉案呢?踩百骨登東廠位,你怎么辯?!薄安晦q了?!?
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