楊倫心里有悶氣,一個(gè)人走得飛快，轉(zhuǎn)眼就出了端門，直至戶部衙門。這一日戶部發(fā)俸餉,大堂在整修，戶部的主事們就在堂前臨時(shí)搭了一個(gè)棚子給等俸的官員們?nèi)萆?。京中的大戶很少指望著俸祿開(kāi)支生活，但諸如翰林院,督察院這些清水衙門中末等官員,卻都靠著俸祿供養(yǎng)一家老小,戶部每次發(fā)俸,這些人年輕,精力好，來(lái)得也最早。此時(shí)內(nèi)堂的主事還沒(méi)有坐堂,棚子里已經(jīng)站年輕的官員。日頭大,棚子里人味難聞，熏蒸得人臉色發(fā)紅，幾個(gè)人氣性上來(lái)，難免發(fā)牢騷,其余人也逐漸跟著罵咧起來(lái)，戶部的一個(gè)主簿官滿頭大汗地站在棚前解釋道：“諸位大人，你們來(lái)得早了，那么些錢糧，搬挪也得個(gè)把時(shí)辰……”正說(shuō)著,晃眼看見(jiàn)楊倫跨進(jìn)來(lái)，忙提袍上前揖禮。棚內(nèi)的官員紛紛走出棚門見(jiàn)禮。楊倫看了一眼日頭，拱手道：“諸位遭罪了?！焙擦衷旱囊粋€(gè)庶吉士道：“遭罪是小事,清得了我們的俸銀債,我們就謝天謝地了。”“說(shuō)得是,開(kāi)年你說(shuō)給我們清債，清到了現(xiàn)在，也沒(méi)到三層，我家的老母，如今病重在床，指望著銀子請(qǐng)大夫，若再領(lǐng)不到俸，我是活也沒(méi)臉，死也不敢了。”他這話一說(shuō)完，將才那個(gè)庶吉士道：“楊尚書，別說(shuō)是我們不忿?！彼f(shuō)著朝外面一指，“東廠的幾個(gè)千戶，在地方上又是買地又是購(gòu)院，如今在城外頭鬧出了婦孺人命，也不見(jiàn)官逮，仍見(jiàn)他們一日一日地在京城地境上快活?！币慌缘娜烁胶偷溃骸笆前。颊f(shuō)內(nèi)閣為了蕩清閹黨遺禍，不遺余力，結(jié)果只是死了一個(gè)何怡賢，他死了，舊案翻起來(lái)艱難，這些我們不是不知道，但連事關(guān)人命的新案，也處置不了嗎？”楊倫站在日頭底下沒(méi)有說(shuō)話。他本就是容易出汗的人，此時(shí)背脊?jié)衲?，手心發(fā)潮。主簿視圖替自己的尚書大人解圍，上前道：“楊尚書，今兒還有部議?！睏顐悢[了擺手，“叫停了，催促內(nèi)堂，盡快把俸餉發(fā)出去。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身出了戶部衙門，棄轎騎馬，朝順天府衙門奔去。順天府的堂門外聚集了很多聽(tīng)堂審的百姓。府尹還未升坐，公堂上只跪著死者的母親，身著素衣，白發(fā)蒼蒼，瘦得只剩下一層老皮，松松垮垮地該在骨頭上?！鞍ァ瓚K吶?！薄笆前?，案子翻不了，人還死了?！薄斑@些東廠的，真的不是人！”“噓……小聲些?！薄坝惺裁纯膳碌?，如今他們的掌印死了，內(nèi)閣的老爺們發(fā)狠要肅清他們，他們就算勢(shì)大，也是強(qiáng)弩之末！”楊倫站在人群里，聽(tīng)著眾人的議論，他想起閣臣那句“不能讓旁人對(duì)內(nèi)閣心寒?！焙韲道镞斓脜柡ΑＫ笮渫顺鲅瞄T口的人群，走向西側(cè)門，側(cè)門處的通判官認(rèn)出了他，忙上前行禮喚道：“楊次輔。”楊倫頓下腳步，朝門內(nèi)望去，“你們府尹怎么還不升座?！薄斑@……”通判張了張嘴
，聲音有些遲疑，“東廠的廠臣來(lái)了，在內(nèi)堂與府尹大人說(shuō)話?！睏顐惷摽诘溃骸八麃?lái)做什么?！薄斑@個(gè)下官不知?！彼幻嬲f(shuō)一面打量楊倫，見(jiàn)他穿的常袍官服，便又跟了一句，“您進(jìn)內(nèi)衙去坐，下官去告訴府尹大人一聲?！表樚旄畠?nèi)衙正堂。順天府尹掐著下巴在鄧瑛面前踱步，治中官在門口催時(shí)辰，順天府尹這才站住腳步，看了一眼立在鄧瑛身后的東廠千戶覃聞德道：“這個(gè)案子一樣實(shí)證都不見(jiàn)，我本不想過(guò)問(wèn)，但督察院的總憲一日走了三次，我才不得不過(guò)問(wèn)。我找東廠拿人，也料定掌印要問(wèn)話，可這已經(jīng)不是我順天府一個(gè)衙門的事兒了。死的是誰(shuí)掌印知道，如果當(dāng)下平息下來(lái)，這個(gè)案子我現(xiàn)在還可以推駁，但眼見(jiàn)鬧成這樣，若轉(zhuǎn)刑部過(guò)問(wèn)，我也要寫請(qǐng)罪折子?！薄拔颐靼住！编囩驹诒酬幪?，轉(zhuǎn)向覃聞德，“你……”“督主你放心?！瘪劦麓驍嗨溃骸拔依像詮母硕街鳎皼](méi)少拿，但老百姓的性命，是一點(diǎn)沒(méi)沾過(guò)，等到了堂上，我還是這句話?！编囩鴽](méi)有說(shuō)話。順天府尹道：“覃千戶，你先出去，我有話跟你們督主單獨(dú)說(shuō)?！瘪劦聭?yīng)聲退出，順天府尹這才走到鄧瑛面前，“老師，昨兒點(diǎn)我了一句?！彼f(shuō)的老師正是白煥。鄧瑛閉目沉默了一陣，側(cè)身走到窗邊，外面陽(yáng)春如夢(mèng)，風(fēng)聲，鳥鳴陣陣入耳。順天府尹見(jiàn)他不說(shuō)話，嘆了一聲道：“你我雖年長(zhǎng)于你，未曾與你同窗，但老師既然開(kāi)了口，我再不愿意，也得想一想。內(nèi)閣此舉是為了收繳東廠的職權(quán)，這個(gè)案子判成人命官司不要緊，緊的是，你不能過(guò)問(wèn)，只要你不過(guò)問(wèn)，這件案子在你身上尚有余地，但你一旦干涉司法，彈劾你的折子馬上就能堆滿內(nèi)閣的案頭?！编囩痤^，“老師想救我？”順天府尹不置可否，只道：“老師致仕以后，很少見(jiàn)在仕的官員，昨兒是破的例?！痹捯魟偮?，治中官催起第三回時(shí)辰。順天府尹理正冠袍，“時(shí)辰已經(jīng)晚了，掌印請(qǐng)回吧?！编囩c府尹一道走出堂門，見(jiàn)覃聞德已經(jīng)被卸了腰刀，正掙扎著不肯受綁，府尹喝道：“覃千戶，你若不肯受綁，本府要問(wèn)的就不是你一人的罪了。”覃聞德看向鄧瑛，隨即停止了掙扎，高聲喝道：“娘的，綁吧綁吧，欺我們督主性子好，哪個(gè)知道，你們身上那些硬頂?shù)臍庑钥粗覑盒?！”他說(shuō)完，伸長(zhǎng)脖子對(duì)鄧瑛道：“督主，你放心，哪怕他們要斷糊涂案，我老覃也是一人做事一人當(dāng)，督主您安心回廠衙里坐著，他們底下人說(shuō)，今兒婉姑娘買了牛肉來(lái)燉，您叫他們給我留一碗，嘶……你綁輕點(diǎn)！”他說(shuō)著聳了聳肩，好讓肩上的綁繩松動(dòng)些，抬頭又對(duì)鄧瑛道：“督主，我將才那是胡話，我們跟著你，真沒(méi)干過(guò)濫殺的勾當(dāng)，每一條人命案我都有話說(shuō)，順天府他判不了我的罪。”鄧瑛仍未出聲
。府尹負(fù)手朝前面走去，覃聞德也被人押著往前面的正堂去?！拔焊?。”鄧瑛忽然擋住覃聞德，返身走到府尹面前，“我以東緝事廠提督太監(jiān)的身份，介查這個(gè)人命案，今日不得堂審，你等我廠衙的函文?！备D(zhuǎn)過(guò)身，“本府剛才的話，掌印……”“我聽(tīng)明白了?！薄澳恰薄敖腥怂山墶！瘪剴觊_(kāi)押著他的人，跌跌撞撞地朝鄧瑛走了幾步，一面道：“督主，沒(méi)必要這樣，我皮糙肉厚地，哪怕他們要用刑，我也不會(huì)給督主惹禍?！编囩皖^道：“少。”“可是……”覃聞德頂了一句，“桐嘉書院的那些遺屬，就是因?yàn)槲覀儾帕R您的。”“少！”“我……”覃聞德頹了肩，憤懣地“哎”了一聲，側(cè)向一邊不再說(shuō)話。順天府尹道：“既然如此，那本府就等東緝事廠的涵文。”說(shuō)完提聲道：“叫前面撤掉公堂，遣散堂外的百姓，給覃千戶松綁。”前堂一聽(tīng)說(shuō)要撤公堂，頓時(shí)人聲鼎沸。那下跪的老婦人口里猛地嘔出一口鮮血，身子一歪便撲伏了下去，堂里的衙役忙奔出來(lái)，攔住群情漸起的百姓。楊倫原本在西門側(cè)，也被驚動(dòng)了，他示意通判官先進(jìn)去，轉(zhuǎn)身朝堂門前走，還沒(méi)走到近，就聽(tīng)人道：“東廠的人審不得嗎？老爺們不是說(shuō)了要為苦主們翻案嗎？”衙役道：“府衙審案也有府衙的規(guī)矩，再不走，都打出去。”楊倫正要上前，忽聽(tīng)背后有人喚他。“子兮，回來(lái)?！睏顐惢剡^(guò)頭，見(jiàn)鄧瑛正站在他身后，“前面的那些人，是東林的刀筆，你今日但凡開(kāi)了口，不論你是不是想維護(hù)我，你都脫不了身?！睏顐惣膊阶呦蜞囩?，忍了一日的火一時(shí)全燒到臉上，“為什么擺堂后又不審了？”鄧瑛垂頭，“東緝事廠介查……”“鄧符靈！”楊倫捏拳打斷他，憤恨道：“你救他做什么？”鄧瑛抬起頭，“那你救我做什么。”“你……”鄧瑛咳了一聲，“你自己看看?！睏顐愞D(zhuǎn)身朝衙堂門前看去，人們簇?fù)碇孟聡I血的老婦人慢慢地走上正街，遺屬們一路泣血，令人聞之心顫?！皟?nèi)閣不能壓的民憤，我東廠一個(gè)千戶的性命，平息得了嗎？況他何其無(wú)辜?！睏顐愃砷_(kāi)拳頭，“鄧瑛，你不讓我開(kāi)口，我在這個(gè)位置上就什么都做不了。”“我與你說(shuō)過(guò)了?！编囩料侣曇簦巴笸?，不要跟我走得太近?！睏顐惓聊乜粗囩鋈婚_(kāi)口道：“你是不是早就料到有這一天。”鄧瑛笑了笑，“從當(dāng)上東廠廠臣那一天起，我就沒(méi)有奢望最后能被善待?！彼f(shuō)著又咳了幾聲，“琉璃廠案的罪人本來(lái)就是我，不要擋著刑部替我老師昭雪。”“桐嘉案呢？踩百骨登東廠位，你怎么辯?！薄安晦q了?！?
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