第一章盛世(三)

第二天天才放亮，李懋就爬起來收拾東西進(jìn)城。臨動(dòng)身前從塞外帶回的貨物中揀了四張生牛皮，兩簍干菇、一捆牛肉干，交到兒子手里，命令：“給你舅舅送去，這幾天別去上學(xué)，家里有事情要你做！”

“隨便曠課，楊老夫子會(huì)生氣的！”李旭大聲抗議，見父親不理睬，又嘟嘟囔囔地補(bǔ)充了一句，“這兩天講的是策論，會(huì)試時(shí)…….”

“叫你去就去，哪多廢話！”李懋顯然心情不太好，豎起了眼睛呵斥。

李旭不知道一向和氣父親為什么發(fā)火，不敢在頂撞。把一干雜貨掛在了騾子背上，殃殃地跟在父親的身后出了家門。天還早，官道上十分冷清，秋風(fēng)卷著早黃的落葉在半空中飛舞，繽紛的蝴蝶般映襯在淡藍(lán)色的遠(yuǎn)山下，絢麗中帶著幾分蒼涼。

“皇上可能又要打仗了，咱上谷兵向來名聲在外？”岔路口，老李懋看了看滿臉委屈的兒子，嘆息著說道。想想這些話遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)十四歲孩子的理解能力，苦笑了一下，打馬遠(yuǎn)去。

“打仗么？好事情??？剛好從軍去立功名?！崩钚窨粗赣H越發(fā)蒼老的背影，不解地想。平素在縣學(xué)，曾經(jīng)追隨越公楊素掃平江南的楊老夫子沒少提他自己當(dāng)年的英雄事。每談起大軍過江后勢(shì)如破竹，把陳后主從井里揪出來的壯舉，則揮掌拍案，整個(gè)人仿佛都年青了十幾歲。

“大丈夫在世,當(dāng)立不世功名,上則致君,下則衛(wèi)民,若有利于國(guó)家,雖百死而不旋踵…….”楊老夫子在眾少年面前，如是揮灑自己的輕狂。逢此時(shí)，李旭等人也跟著如醉如癡，仿佛自己也變成了韓擒虎、賀若弼，跟在年少的晉王身后一道指點(diǎn)江山。從來沒想過，以自己的身份和家世，若從軍亦只能為一個(gè)馬前卒，百死而不旋踵的機(jī)會(huì)每天都有，立不世功名的可能性比遭雷擊多不出多少。

想著想著，不覺來到了“有間”客棧門前。這幾年民間凋敝，尋常人家都是一日兩餐，客棧里上午尋不到生意，通常也不生火。出乎李旭意料的是，舅舅張寶生居然沒在客棧里準(zhǔn)備食材，偌大個(gè)客?？帐幨幍?，不見一個(gè)人影。

“怕是在后院忙吧！”李旭站在門口等了片刻，牽著坐騎繞向了后門。客棧的后院就是舅舅的家，兩道破敗的土墻隔出一個(gè)空蕩蕩的院落。李旭順著后柴門向里邊一探，剛好看見自己最怕見到的小妗子張劉氏。

這張劉氏是遠(yuǎn)近聞了名的潑辣女人，在家中待字到十九歲，四鄰無人敢問。其父母實(shí)在不得以才收了十吊錢的聘禮，把她許給了張寶生做填房。那時(shí)候張寶生的買賣正紅火，娶了一個(gè)比自己年青二十多的女子，捧在掌心都怕化了。劉大小姐過門后脾氣暴漲，很快嚇得來打秋風(fēng)的親友鄉(xiāng)鄰不敢登門。可若不是如此，張寶生的客棧也挺不到現(xiàn)在。只是如此會(huì)當(dāng)家的女人卻始終沒能給張家延續(xù)香火，害得張寶生總是想在續(xù)一房妾。每當(dāng)他怯怯地把這個(gè)打算提出來，總是被張劉氏指著鼻子罵出門去。日子久了，也只好斷了這個(gè)不切實(shí)際的念頭。

作為一個(gè)讀書人，李旭自然不會(huì)看妗子順眼。孟子曰：“不孝有三，無后為大”，舅舅年齡還不算老，理當(dāng)娶一個(gè)能生育的女人為他延續(xù)香火。但作為晚輩，這些公論他不能在舅舅面前提及，只好盡量減少與小妗子的碰面機(jī)會(huì)，以求“不見不知?jiǎng)t無不之過”的君子坦蕩。

他不想見到自己的妗子，張劉氏卻仿佛心有靈犀。察覺到家門口有腳步聲，頭也不抬地?cái)嗪鹊溃骸袄闶裁矗€不快幫我抓住這只雞，耽誤了楊老爺定的壽筵，咱們吃不了兜著走！”

“哎，dd哎！”李旭打了一哆嗦，這才發(fā)現(xiàn)自己的小妗一手拎著尖刀，正貓著腰和墻根的大公雞對(duì)峙。那只公雞顯然知道大難臨頭，豎起雞冠，伸長(zhǎng)脖子，咯咯叫著，左沖右突，試

圖突破張劉氏的五指山。而張劉氏亦不是肯放棄的主兒，貓著柳腰，翹著豐臀，任挽起衣袖下的手臂被公雞啄得滿是血痕，亦死戰(zhàn)不退。

看到此景，李旭推開院門。把長(zhǎng)衫下擺挽起來向懷里一扎，幾個(gè)箭步?jīng)_上前把公雞按翻在地。張劉氏見來人動(dòng)作利落，不像自己家中的老不死。楞了一下，驚叫道：“旭官啊，我以為是你舅舅回來了。趕緊放下，趕緊放下，這怎是讀書人干的粗活，老天會(huì)罰……”

說著，從李旭手中一把奪過“俘虜”，蓮步輕移，三步兩步竄到院子中事先挖好的土坑邊上。蘭指慢攏，將公雞的脖子勾到翅膀下，把雞翅膀，雞脖子握在一處，另一只芊芊玉手輕輕一抹，利落地將公雞了帳。

血“噗”的一聲噴了出來，剛好落入張劉氏面前的一個(gè)陶盆里。片刻間，雞血放盡，張劉氏將公雞向土坑里一丟，伸手探向身邊另一個(gè)裝著雞的竹籠。那可憐的大公雞還不知道自己的陽壽已盡，兀自在土坑中一伸一蹬地掙扎。

“旭官啊，你自己找水喝，別客氣。十八里店楊大官人家擺壽筵，著落你舅舅安排酒菜。他一早就出門張羅時(shí)鮮去了，估計(jì)馬上就能回來。學(xué)堂里今天沒課么，還是楊老夫子又出門撒酒瘋?cè)チ耍酉履銈儾还堋?？?

張劉氏一邊殺雞，一邊問。手腳甚是利落，頃刻間，土坑里已經(jīng)擺了四具尸體。

“我爹回來了，讓我送些蘑菇、干牛肉過來！”李旭不忍心聽妗妗繼續(xù)糟蹋楊老夫子的名聲，低聲插道。

“那感情好，我正愁湊不足菜色呢。已經(jīng)入了秋，哪里找那么多時(shí)鮮去？”張劉氏聞，把尖刀向身邊的泥地上一插，跳了起來，快步奔向李旭拴在門外的坐騎。

“還有四張生牛皮，沒硝過的。我爹讓我?guī)Ыo舅舅……”李旭一邊從坐騎背上向下解禮物，一邊說道。那青花大騾被張劉氏手上的血腥味道驚嚇，邊打著響鼻，邊拼命向后縮身體。

“不是兩張么，怎么是四張？”張劉氏驚問，不待李旭解釋，自顧拍手說道：“哈，這下正好，昨天我去賣草藥的老劉家串門，他家正為官府征收生皮的事情發(fā)愁呢。我雪中給他送把炭過去，剛好順勢(shì)宰他一刀，報(bào)了春天你舅舅問藥之仇！”