與劉夫子話別時(shí),卻是另一番情形。這位縣學(xué)里說一不二的老夫子年齡不大,身材富態(tài)。雖然沒有楊老夫子那樣曾經(jīng)在越王帳下襄贊軍務(wù)的傲人資歷,但年青時(shí)也是本地?cái)?shù)得著的才子。書讀得多了,為人平和大氣,說起話來自然讓人如沐春風(fēng)。
“也好,當(dāng)年陶朱公出身商呂,不照樣幫助越王吞了吳國么?可見英雄不問出身,時(shí)運(yùn)來時(shí)自可借風(fēng)而起!”劉老夫子笑著安慰,眼睛不斷地向窗子外邊瞟。至于陶朱公范蠡是先輔佐越王吞了吳,還是先賺就了偌大家業(yè),那些是細(xì)節(jié),在一個(gè)輟學(xué)的無賴頑童面前想必沒追究的必要。
如果事先沒經(jīng)過楊老夫子一番開導(dǎo),這番話肯定要在李旭心中掀起巨大波瀾??扇缃窭钚褚呀?jīng)勘破了這一層,劉夫子是真心也好,敷衍也罷,他已經(jīng)看得淡了。拱了拱手,笑道:“謝夫子指點(diǎn),先生終日操勞,想必還有重要事情忙碌,晚輩就不再打擾了!”
“不急,不急,還不是些授業(yè)、解惑的瑣事。夫子我身負(fù)教化一地之責(zé),實(shí)在不敢辜負(fù)皇恩哪!”劉夫子沖著京師方向拱拱手,嘴里說著不急,身子已經(jīng)把李旭送出了門來。
臨下臺(tái)階,老先生又突然想起了什么事情,叫住即將走出大門的李旭,問道:“縣學(xué)的張秀是你什么親戚吧!兩家生得近么?”
“我應(yīng)該叫他一聲五哥,姑表之親!”李旭詫異地回過頭來,答道。對(duì)于張家小五,他沒什么壞印象,好印象也不太多。二人應(yīng)該算未出五服的姑表兄弟,但家境差得太遠(yuǎn)了,血脈里的緣分也跟著淡了下來。平素在學(xué)堂里相遇,只是彼此打個(gè)招呼。張家小五自有一番富貴朋友交往,李家旭官也沒面皮去惹表哥生厭。
“不錯(cuò),不錯(cuò)。上谷張家是本地望族,有張秀在,這一門恐怕還會(huì)繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。我早就說過,那孩子是塊讀書的料子,呵呵,你不妨多與他走動(dòng)走動(dòng),將來有這親戚和同窗雙重情誼在,他發(fā)跡后,與你少不了一番提點(diǎn)!”劉夫子笑呵呵地叮囑。
“多謝先生了!”李旭再次拱手,轉(zhuǎn)身出了劉家院門。看到自己的青花騾子,才霍然想起臨來前自己還給劉先生準(zhǔn)備了一份禮物。此番拜別得過于匆忙,居然忘記拿進(jìn)院子去。
‘不如省了,家中小狼正缺吃食?!钚裢呑颖澈罅艘恍±εH飧尚Φ?。飛身上騾,快步往家趕,還沒出縣學(xué)附近的成賢街,就聽見身后有馬蹄聲追了過來。
“旭倌,旭倌兄弟!”五哥張秀的聲音緊跟著在背后響起。
出了縣學(xué)附近的成賢街就是鬧市口,這兩條街道以擁擠聞名,牲畜向來無法跑快。李旭無機(jī)會(huì)佯裝聽不見表哥的呼喚,只好帶住坐騎,回首問道:“五哥,你喊我么?”
“當(dāng)然是喊你啊,除了你,我還有幾個(gè)旭倌兄弟?!睆埼逋薏唏R追了上來,氣喘吁吁地抱怨?!翱匆娔愠隽丝h學(xué),我就趕緊追了過來。沒想到你胯下
這匹騾子,腳程還真不差!”
“哪里比得上五哥的青云驄,那可是萬里挑一的名種!”李旭拱了拱手,謙虛地道。
“什么青云驄,馬販子的話你也信?你真的要去經(jīng)商么?一點(diǎn)兒也不想讀書了?”張五得意地用皮鞭磕了磕鍍銀的馬鞍,笑著追問。
“不讀了,父親年紀(jì)大了,需要有人幫他。再說,我也不是讀書那塊料子!”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭,回答。
“可惜,真是可惜。昨天劉夫子還說,整個(gè)縣學(xué)里,就你我兄弟開了讀書的竅。我那姑夫想必也是一時(shí)計(jì)短,要不,我跟我爹說說,讓他出錢幫襯你們一下!”
“五哥美意,我本該拜領(lǐng)。但家父心意已定,還是不拂了他的意吧!”李旭再次拱手,婉拒絕。表舅張寶林家的錢,除了被逼到死胡同的人,整個(gè)上谷哪個(gè)敢借?去年舅舅借了他十幾吊錢,結(jié)果賠進(jìn)半數(shù)地產(chǎn)。自己這個(gè)表外甥如果上門告貸,恐怕李家那幾畝薄田,禁不住表舅大手一捋。
“也罷,行萬里路勝過讀萬卷書!”張五娃搖頭晃腦地說道。用皮鞭敲了敲精銅馬鐙,繼續(xù)問道:“聽說你前日獵了一頭母狼,有毛驢般大?”
“都是大伙謠傳,真有那么大的狼,我早被它吃了,哪里有機(jī)會(huì)獵它。表哥還有別的事情么?”李旭沒有在馬路中央與人閑談的雅興,帶了帶坐騎,準(zhǔn)備就此告別。
“且不忙走,你我是兄弟,又是同窗好友,讓我來送你幾步!”張五娃的話讓李旭聽起來心里一暖??山又瑢?duì)方的話就把本意暴露了出來。
“我聽說你還掏了只小狼崽,銀灰色皮毛?”
“那也是謠傳,小崽子的毛色,向來都是灰突突的!”李旭一邊徐徐前行,一邊應(yīng)道。