第三章曠野(二上)
直到晚宴開始,李旭才從眩暈狀態(tài)解脫出來。這倒不是因為他定力強的緣故,而是肚子里的咕嚕聲迫使他不得不從夢想回歸現(xiàn)實。一路上風餐露宿,每天吃得幾乎都是干肉、硬胡餅和冷水,胃口都吃得縮小了一半。此時,熱呼呼的飯菜對旅人來說,誘惑遠遠比美麗少女來得真切。
草原地域?qū)掗?,所以胡人的飲食習慣也跟周邊環(huán)境相襯,粗糙而大氣。飲酒用的是大號銅碗,盛酒用的是大個牛皮口袋,所謂的菜,更是大到需要用兩個壯漢才能抬上席來。那是一頭首尾俱在的煮全羊,俯身在餐盤上做食草狀。而分布在羊身體周圍的“草”和“石頭”,分明是整根整根的野蔥和整個整個的大白蘑菇。
族中年紀最大的長老被請上了席,唱了幾句誰也聽不懂的祝辭后,老人顫抖著手拿起小刀,在羊背上肉最肥厚的地方切下長長的一條,放在一個小銅盤子里親手端給了李旭。這是i人的用餐禮儀,源自他們的日常生活。在食物匱乏的季節(jié),年齡最小者每餐總是能分到第一塊肉。只有如此,才能保證整個部落生生不息。
李旭含笑接過了銅盤,盡管腸胃被肉香吸引得上下翻滾,他卻不肯吃第一口。而是輕輕地抓起插在羊背上的短刀,切下羊頭上的犄角,還有頭頂上與羊角相連的薄薄一層肉,端在銅盤中敬到了座中最長者面前。
這是草原少年應該做的回報,既表達了對長者的敬重,也體現(xiàn)了對主人的感謝。北行之前,李旭和父親多次演練過這套用餐禮儀,所以,他能做得一絲不茍。
幾個i族長老都欣慰地笑了,他們覺得自己沒看錯人。眼前這個以狼為伴的少年的確與塞上民族淵源頗深。看來長生天今年特別照顧蘇啜部,入冬之前不僅送來了茶葉、布匹,還送來了預示著部族興旺的征兆。
族長蘇啜西爾拍拍手,兩隊盛裝少女再次走了進來。每人端起一碗馬奶酒,高舉到一個客人面前,齊聲放歌。歌聲婉轉嘹亮,混雜在酒香里令人迷醉。
李旭再次紅了臉,因為這回給他敬酒的依舊是那個藍衫少女。少女的嘴角輕抿著笑,眼神中分明露出了幾分頑劣意味。有了上一次被捉弄的經(jīng)驗,李旭不敢惹這少女發(fā)怒,接過酒碗,把里面的酒一口悶進了肚子內(nèi)。
少女的目光中露出幾分嘉許,口中依然唱著那嘹亮的長調(diào),手上動作卻絲毫不慢,拎起與自己最近的皮袋,利落地把李旭的酒碗再次斟滿。
“還喝?”李旭用眼神詢問,在少女的目光中卻看不到任何答案。好在于自己家中,他就已經(jīng)喝慣了舅舅的私釀。這馬奶酒雖然比尋常黃酒炙烈,卻遠遠達不到舅舅張寶生的密釀程度。
端起酒碗,李旭將里邊的酒再度一飲而干。少女的眼神愈發(fā)歡快明亮,藍汪汪的,就像一湖春水。盈盈的波光間,照映著天空的顏色。
第三碗酒又舉到了李旭面前。少年覺得腹內(nèi)熱熱的,豪氣直沖霄漢。接過銅碗,問亦不問,迅速讓碗底露出。少女微微一笑,露出一排好看的編貝。沒等李旭欣賞完那如花般燦爛笑容,第四碗酒又端到了他面前。
李旭的臉開始紅了,這回不是因
為靦腆,而是因為酒力所致。馬奶酒雖然力道不足,他卻是空腹而飲。此刻滿肚子的酒仿佛都化成了血液,順著經(jīng)絡涌遍了全身。他感覺到頭有些大,腳有些軟。卻不肯在異族少女面前失去禮儀,強撐著,把第五碗又灌進肚子內(nèi)。
少女的歌聲如黃鶯出谷般明快,第六碗酒又端到了李旭面前。這次,沒等他干掉,一個低低的聲音卻傳到他的耳朵內(nèi):“中原伢子,你可以慢慢喝的啊。歌聲未止,我就不能讓你的酒碗空掉!”
“??!”李旭楞了一下,發(fā)現(xiàn)少女笑著望向自己,好像又看到了一個怪物。那雙嬌艷櫻唇?jīng)]有隨著其他女子一同唱歌,顯然,善意的提醒是來自這個少女。
李旭尷尬地笑了笑,抬頭張望。這時才發(fā)現(xiàn)其他商販正端著酒碗慢品,沒有任何人像自己一樣碗到即干。而部族中的幾個長者,正笑呵呵交頭接耳,顯然自己魯莽的舉動早已再次成為了人家的趣談。
李旭用酒碗擋住了自己漲紅的臉,這次,他終于堅持到了長歌結束。一曲唱罷,酒席上立刻熱鬧起來。賓主之間開始把盞互勸,其樂融融。敬完了客人的少女們則分批次退出大帳。族中樂師調(diào)整好琴弦,拉出歡快而熱鬧的曲調(diào)。
商販們素來節(jié)儉,一路上除了李旭和徐大眼外,其他人的干糧中少有葷腥。好不容易熬到所有用餐禮儀結束,誰還再肯客氣。刀切手抓,轉眼間讓一整頭羊見了雪白的骨頭架。主人家見客人喜歡自己的食物,心情大樂。拍拍手,立刻有壯漢走進來,抬走剩下的殘骨。然后,又一只完整的煮羊被奉到餐桌之上。