第三章曠野（一下）

才安頓好了坐騎，早有好客的主人用銅盆打來井水，招呼眾人洗手凈面。此舉暗合漢語中“洗塵”之意，所以徐大眼不用問也明白其中道理。看看眾人先后把手伸進了面前的銅盆，也跟著捧起了井水。

草原上天冷，井水很寒。抹在臉上，登時讓眾人清醒了幾分。待大伙都洗完了臉，換上了干凈衣服。部落首領(lǐng)又熱情相邀，請商販們到大帳中奉茶。對于主人家的美意，孫九不敢推辭，說著感謝的話跟在了首領(lǐng)身后。就在這當口，本該跟隨在孫九身后的商隊副頭領(lǐng)張三卻突然腳下沒了力氣，步子越邁越小?？吹綇埲绱?，王麻子、杜疤瘌等人彼此使了個眼色，陸續(xù)把腳步放緩。很快，眾人就把徐大眼“讓”到了孫九身后。

徐大眼知道有幾個老商販居心叵測，所以事事小心，一改沿途中義氣縱橫之態(tài)。唯恐不小心走錯一步路，說錯一句話，成為眾人日后的笑柄。但是百般小心之下，卻沒料到入帳的次序也有花樣存在。他跟在孫九身后緩緩而行，眼看就來到了大帳口。李旭心道一聲不妙，快行兩步，直接插到了孫九和徐大眼之間。

“小兔崽子！一會兒叫你好看！”張三心里暗罵。在喝“下馬”酒時，他與杜疤瘌等人已經(jīng)打定主意要出徐大眼的丑。如果當時不是被李旭硬拉著，徐大眼肯定會成為今日i人部落中最不受歡迎的惡客。此刻見李旭再次于大伙的圈套中橫插了一杠子，心中對他的積怨更深。

主人家卻不知道客人們中間的這些齷齪事，見孫九身后緊跟的不是商隊中的長者而是兩個衣衫相對光鮮的少年，再聯(lián)想到其中一個少年居然以狼為伴，旋即以為這兩個面目清秀的少年是商販中的富貴人物，笑了笑，指著大帳西北角讓道：“貴客自遠方來，令蘇啜部的牛羊、草場都沾染了福氣，但請上座，喝一碗小女親手熬制的奶茶！”（注1）

孫九微笑著上前，先沖氈帳的西北角躬了三次身。然后，拉起主人的手說道：“是我等不請自來，給主人家添麻煩。尊敬的埃斤請落座，讓我等接受長老的祝福！”

賓主之間客套了幾句，隨后部落首領(lǐng)自己坐在了北方鋪著羊皮的胡床上。隨著銅鈴聲響，兩個胡子與頭發(fā)一樣長的i族老人緩緩入內(nèi)，緊挨著首領(lǐng)坐下。待輪到九叔，他卻選擇了正東方的位置，然后才招呼眾商販依次落座。

那部族待客用的氈帳足有尋常氈帳的五倍大小，四周以木條相拼，外圍裹以雪白的毛氈。穹頂和氈墻的各個方向都開了大窗，窗子采用中原人家的細木格方式，上面糊的卻不是厚紙，而是一種薄而透光的膜，所以顯得分外敞亮。

依照李旭推測，那層膜應(yīng)該是動物膀胱之類的東西。但他卻不敢亂問，父親李懋曾經(jīng)跟他警告過，胡人性子野，熱臉和冷臉之間變化往往是一瞬間的事。所以，能不觸犯人家的忌諱，盡量別去觸犯。碰到稀奇之物也別亂問，以免是胡人的部族秘密。

眾商販團團圍座，聚攏成大半個圓。唯獨空出了族長先前指示的氈帳西北角和供人出入的門口。徐大眼看得好生奇怪，又無法出相問。正百抓撓心的時候，李旭悄悄伸過手來，在他的后背上寫了一個“祖”字。

“原來那是他們供奉祖先地方，不知道出自什么教義！”徐大眼心中驚訝地想道。北行之前，他讀過很多記述草原各部族的文章。眾典籍都描述說突厥之名起源于金山，因為此山形似兜鍪，而其語中兜鍪發(fā)音為突厥，所以用突厥為整個部族之名。漢時，此部曾亡于匈奴，全族盡被屠戮。只有其中一個小兒因為年幼，匈奴士兵不忍殺之，棄于荒野任其自生自滅。群狼圍攏而哺育這個孩子長大，這個孩子又取狼女為妻子，生育十個孩子。其中的長子后來就成了突厥王，姓阿使那（初乳），所以突厥人又自稱為狼的后代。

眼前這個i人部落雖然依附于突厥，部族名稱亦與突厥中的一個大部落相類。但在其戰(zhàn)旗、氈帳和族長的座位上，繡得卻全是天鵝。

“這兩個少年應(yīng)該不是商販！”曾經(jīng)閱人無數(shù)的兩個部族長老心中嘀咕。突厥人以蒼狼為圖騰，視其為舉族之圣物。而草原上的蒼狼性子極其剛烈，如不是機緣巧合，鮮有人能把狼崽養(yǎng)大。所以能擁有一頭蒼狼為伴的少年，絕對會被視作族中的杰出人物。

目光從李旭臉上掃過，就無法忽視坐在他身邊的徐大眼。比起骨架粗壯、皮膚粗糙、沉穩(wěn)如石頭般的李旭，徐大眼給人完全另外一種感覺。在長老眼中，他就像一頭不羈的白馬，無論多大的馬群，你都無法忽略他的存在

。而這種人物，無論在盛世還是亂世，注定一生要活得豐富多彩。

賓主間客套著天氣、旅途、牛羊肥膘厚度，眼睛里卻把彼此的底細掂量了個盡。幾句閑話過后，族長輕輕拍了拍手，隨著清脆悅耳的鈴聲，有一隊少女拎著銅壺入內(nèi)。蘇啜部的族長捧起第一碗茶，緩緩離座，雙手奉于孫九面前，唱歌般吟道：“遠方來的大兄，請喝一碗粗奶茶。雖然沒有中原的茶葉精細，卻也是我部落中的珍藏！”

“蘇啜部的兄弟給我最白的奶，不是草原最佳，卻是母牛的初乳。給我最香的茶，不是天下最細，卻是人間最純！”孫九亦起身，用突厥語唱和。接過奶茶，卻不肯先飲，轉(zhuǎn)頭遞給了身邊的同伴。

到了此時，孫九才注意到距離自己最近的人居然是李旭，不覺微微一愣。再看看李旭身邊緊挨著的是徐大眼，立刻明白了是有人搗鬼。生性豁達的他不覺有些惱怒，卻不肯多說話，只是用目光鼓勵李旭和徐大眼，一定要把這口氣爭下來。

李旭會心地沖孫九點了點頭，將盛滿奶茶的銅碗傳給了徐大眼。徐大眼何等剔透人物，見孫九不喝，李旭不喝，立刻明白的其中關(guān)鍵。沖李旭微微頷首，轉(zhuǎn)身將奶茶下傳。眾商販一個接一個傳下去，直到傳給了最末的同伴，方才停住。

族長見眾商販把自家的禮節(jié)遵守得一絲不茍，心中大樂。加快速度，一碗接一碗將奶茶捧給孫九。孫九一碗接一碗地將奶茶傳出，直到所有人手中都捧了一個銅碗，才端起了最后一碗茶，頷首向族長領(lǐng)致謝。

蘇啜部的族長和幾位長老相視而笑，端起茶碗，率先品嘗。眾商販這才開始痛飲，一番看徐大眼出丑的心思再度落了空。

那奶茶是用鮮奶、粗茶加了鹽巴熬制而成，消食順氣，是草原上不可或缺的一樣寶物。眾商人旅途勞頓，剛好可以用它來補養(yǎng)身體。主人家是一番好意，卻不是所有客人有福氣消受。特別是李旭、徐大眼兩個，平素只聽說過奶茶之名，待見了手里著稠乎乎、油滋滋夾雜著茶香和奶膻的一大碗濃湯，胃腸立刻開始翻滾。四下偷看，見九叔等人正喝得香甜，一皺眉，一閉眼睛，揚起脖子直接狂灌了下去。

“就當是在喝藥！苦其心智！”徐大眼緊閉著雙目想。一碗奶茶“咕咚、咕咚”灌了個干凈，嘴巴里卻渾然不知道其是什么滋味。

那族長見兩個少年一口氣就干了一大碗奶茶，眉頭微皺，喉嚨滾動不止。以為他們是在欣賞自家濃茶的滋味，高興得心花怒放。拍拍手，命令少女們上前給二人續(xù)茶。

徐、李二人心中叫苦不疊，早知道主人家如此熱情，第一碗奶茶他們無論如何也不會喝得那么快。正愁眉苦臉地琢磨著如何不再咽那又咸又膻的草藥湯子時，耳邊突然響起了一串銀鈴般的輕笑。