立春氣候，料峭的寒風(fēng)仍戀著廊下角落不肯走，卷著檐角未融盡的殘雪碎末，撲在人臉上涼得發(fā)疼。

可此刻，風(fēng)像是被這凝滯的對(duì)峙攥住了似的，驟然停了——廊下只剩彼此交疊的呼吸聲，粗重的、輕緩的，混著蔡氏胸腔里越跳越響的心跳，在寂靜里格外刺耳，仿佛下一秒就要撞破喉嚨蹦出來。

蔡氏下意識(shí)屏住了呼吸，眼皮子眨也不眨地盯著陳稚魚，指節(jié)攥著帕子擰出深深的褶子。

反駁的話早堆在了嘴邊，可她心里跟明鏡似的：陳稚魚既敢開口，定是握了些把柄，宴席上她與女兒私下算計(jì)的那些話、那些小動(dòng)作，此刻想來全成了把柄。真要辯白，不過是自討苦吃，只會(huì)把“做賊心虛”四個(gè)字貼得更牢。

心頭幾番翻涌，羞憤與慌亂快要壓得她破功時(shí)，蔡氏忽然攥緊了拳——她可是兵部尚書的夫人，論身份、論體面，哪輪得到一個(gè)剛嫁入陸家的黃毛丫頭震懾？況且，她與女兒私下說的那些密語，無第三人在場，陳稚魚又能拿什么當(dāng)證據(jù)？

底氣一涌上來，蔡氏腰桿瞬間挺直，語氣也硬了幾分：“飯可以亂吃，話不可以亂說！你一個(gè)新婦，不懂規(guī)矩我不同你計(jì)較。去，把你婆母叫來！我的女兒在你們陸府出了事，我沒找你們算賬，你反倒倒打一耙問起我的不是來？”

陳稚魚聞，緩緩搖了搖頭，唇角勾起一抹極淡的輕笑，可那笑意半點(diǎn)沒達(dá)眼底，說出來的話更像淬了冰的刀子，一下下割著人的面皮：“憑你們那漏洞百出的下作手段，也配見我們陸家當(dāng)家的夫人？”

她頓了頓，目光掃過蔡氏驟然發(fā)白的臉，聲音又冷了幾分：“你該慶幸此刻站在這里與你對(duì)峙的是我。若是婆母來，以她護(hù)短又眼里容不得沙子的性子，就怕你的女兒今日不僅要遭毒癥的罪，連你這個(gè)‘尚書夫人’，都難帶著體面走出這陸府大門，更別提‘善終’二字了?！?

蔡氏被這話唬得心頭一跳，腳步下意識(shí)往后挪了半寸，可轉(zhuǎn)念一想又覺得不甘，隨即冷哼一聲，強(qiáng)撐著氣勢道：“少在這兒裝腔作勢嚇唬我！我堂堂尚書夫人，難不成還怕你一個(gè)小丫頭片子的幾句狠話？”

蔡氏這番強(qiáng)撐的詭辯，讓陳稚魚眉尖幾不可察地蹙起——她原以為對(duì)方會(huì)知難而退，如今看來，再與她打口舌官司已是徒勞。

臉色徹底沉了下來，周身的溫和盡數(shù)褪去。

哪怕身前站的是兵部尚書夫人，她的氣勢也半分未被壓迫，反倒帶著幾分不容置喙的冷硬：“事已至此，蔡夫人還在強(qiáng)辯，不覺得可笑嗎？你們在我陸府偏僻處密謀害人，難不成真當(dāng)旁人都是瞎子、聾子？眼下沒將證據(jù)直接甩在你臉上，已是看在兩家往日的情分上，給足了你尚書府的臉面。”

說到這里，她的目光驟然變得銳利，像淬了寒的刀鋒，直直落在蔡氏臉上：“想必婉蓉姑娘指縫里的藥粉，還沒來得及徹底清理干凈吧？從你們下了席面，她指尖那點(diǎn)若隱若現(xiàn)的白痕，我可是一直盯著呢。”

果然！她什么都知道！

蔡氏心里咯噔一下，臉色霎時(shí)變得煞白，指尖控制不住地發(fā)起抖來——方才只顧著慌亂，竟忘了讓女兒清理指縫。

陳稚魚將她的慌亂盡收眼底，又上前一步，聲音壓得更低，卻字字清晰：“若是蔡夫人不信，我現(xiàn)在便讓醫(yī)女去搜一搜，想必婉蓉姑娘身上，還藏著那包沒來得及丟棄的銀箔紙吧？”

“你……”蔡氏渾身一震，看向陳稚魚的眼神徹底變了——方才的故作鎮(zhèn)定、強(qiáng)撐的體面，此刻全碎成了慌亂與驚懼，連嘴唇都開始哆嗦。

“如此經(jīng)不起推敲的作案方式，你們母女也敢拿來害人？”陳稚魚語氣里添了幾分嘲諷，“須知害人終害己。今日若不是我提前防備，那藥粉真落進(jìn)了我家姑娘茶里，毀了為她今日精心準(zhǔn)備的席面，你們居心可惡，害人欲死，何其可恨！我大可學(xué)你的招數(shù)，將她癢得失態(tài)的模樣，引去前院男客面前，讓眾人看看尚書府小姐的‘風(fēng)采’。如今我沒這么做，你該感激我留了余地。”

最后一句話落下，蔡氏踉蹌著往后大退一步，后背重重撞在廊柱上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。她抬起手，指著陳稚魚，張了張嘴想反駁，可喉嚨里像堵了團(tuán)棉花，半晌也沒擠出一個(gè)字來，只剩滿眼的震驚與無措。

方才緊繃的肩膀驟然垮了下來，只剩死死盯著對(duì)方的眼神，還殘留-->>著幾分不甘的倔強(qiáng)。

她深吸一口氣，聲音里沒了之前的硬氣，只剩被逼到絕境的冷硬：“事到如今，你直說吧，究竟欲如何處置？”

陳稚魚指尖輕輕摩挲著袖口繡紋，神色平靜無波：“等婉蓉姑娘藥浴結(jié)束、毒性穩(wěn)住后，陸家會(huì)派馬車將她送回木府。至于蔡夫人，”她話鋒一頓，目光落在蔡氏瞬間緊繃的臉上，“您現(xiàn)在該想的，是回去之后，該如何跟木尚書交代今日之事?！?

“你什么意思？”蔡氏猛地蹙眉，心頭竄起一股不祥的預(yù)感，“婉蓉還病著，你卻要趕我走？”